Сайджед ждал, что Ориадна расскажет ему про ассид’ари и Сид’Аранай, но опальная тень безумной принцессы, к его удивлению, редко появлялась. Если её образ, и являлся к нему, то дочь Талкота не говорила и слова, а при любых его попытках поговорить загадочно улыбалась и исчезала. В какой-то момент Сайджед поймал себя на мысли, что чувствует себя более спокойно наедине с безумным призраком. Он понимал, что это никакая не храбрость, а врожденное чувство любопытства, жажда найти ответ на загадку. В памяти всплыла фраза: "Жажда знаний ничем не отличается от жажды власти. Ты очень удивишься, узнав, на что могут пойти люди ради знаний!". Того, кто это сказал, уже давно нет в живых. Теперь Сайджед понимал, что он имел в виду. Эта жажда даже подавила его ужас перед существом, которое повинно в смерти миллионов невинных жизней. Существом, которое, не задумываясь, убьет и его. Не получив ответов от Ориадны, он решил добыть их сам.
Сайджед сидел посреди своей каюты в окружении голограмм, голо-падов, манускриптов и книг, которые он прихватил в библиотеке. В его распоряжении была глим-сеть, но ничего про ассид’ари и Cид’Аранай он не нашел. Если отсутствие упоминаний в материалах аспекторов не удивляло, то почему ничего не было в глим-сети? “Неужели аспекторы прошлого вмешивались в работу глим-сети?” - недоумевал он. Потом он взялся за Приумножающую Ложь, но снова неудача. Тогда он попытался зайти с другой стороны и составил список всех известных богинь лжи и обмана, а также мифы, связанные с ними. Даже священные тексты Дюжины изучил, где одна из демонических владык покровительствовала лжи, обману и интригам. Однако попытки увязать такой объём информации было заранее проигрышной идеей. Можно было бы использовать вычислительные системы корабля, но от этой идеи он быстро отказался. Все усилия ИИ были брошены на управление кораблем. Понимая, что он в тупике, Сайджед решил не биться об стену и взялся за значение слова эхф’вилейн. Тут-то его и ждали определенные успехи.
Он обнаружил, что само слово пришло из глубокой древности. Оно присутствовало в мифах и легендах многих миров. Мифы эти были рождены во времена конца Эпохи Опустошения. По крайней мере, так говорят исследователи тех времен. Один ученый предположил, что эхф’вилейн - это титул и буквально означает верховный вождь, а эхф - это вождь ниже по статусу. При этом он допускал, что изначальное значение этого слова когда-то могло отличаться. При этом он отмечал антагонистическую и всегда отрицательную роль тех, кто носил этот титул. Таких личностей всегда окутывали довольно жуткие подробности их жизни. Зачастую они выступали прямыми противниками положительных персонажей некоторых легенд. Даже в одном из писаний Дюжины эхф’вилейнами назывались вожди варваров язычников. Одна из таких легенд показалась Сайджеду довольно любопытной.
Давным давно жил на свете царь Алкеон. Правил он многими планетами, от Стира, что у Предела Арктур, до Анселоны, что ныне была развитой планетой в Свободных Мирах. Сайджеду было знакомо это имя. В писаниях Дюжины царя Алкеона называли колдуном и еретиком, поклоняющимся темным богам.
Правление его было омрачено частыми вторжениями воинственных племен хурамитов, но из-за того, что они были разобщены Алкеону всегд удавалось их победить. Эхфы племен предпочитали грызться друг с другом, нежели объединиться для захвата новых планет. Однако вскоре среди всех прочих вождей выделился некто Ходарбаз. Заручившись помощью таинственной ведьмы, он, подавляя любое сопротивление, объединил племена и провозгласил себя эхф’вилейном всех хурамитов. Победил он с помощью армии чудовищ, которую для него создала ведьма. Сайджед начинал догадываться, о каких чудовищах шла речь.
— Хишшдин, а может, что-то похуже, — задумчиво прошептал он.
Пройдет несколько лет, и Ходарбаз направит свои орды на царство Алкеона. Годы кровопролитных сражений не определили победителя. Противники были вынуждены заключить мир. Согласно договору, хурамиты получали несколько планет в свои владения и огромный выкуп. Однако Ходарбаз обязывался быть союзниками царству Алкеона. Договор был скреплен браком между Ходарбазом и дочерью царя.
Амфиарая была младшей дочерью Алкеона. Она была она так красива, что покорила сердце Ходарбаза. Его любовь к ней не знала границ. Когда она попросила его освободить всех рабов, захваченных в войнах против её отца, он незамедлительно выполнил её просьбу. Она родит ему двух сыновей и дочь. Дети и жена станут для него важнее всего на этом свете. Правление Ходарбаза и Амфиараи будет сопровождаться годами мира и процветания.