— Вогул, проверяй заготовку!
— Дык зачем проверять? Ваша милость, вы мне не верите, что ли? Я ж побожиться могу — сырец это незакаленный! — и в голосе обида спеца, в чьей квалификации усомнились. — Слушайте, ваша милость!
Снова удар камертоном по наковальне, только вижу по лицу — звук изменился, иначе чего бы так сморщил нос громила наш? Ага, тест номер два — Вогул согнул клинок в руках с заметным усилием, ослабил нажим, он тут же выпрямился.
— Молодой хозяин, дак что, зачаровали вы нож? Получилось?
— Ты еще твердость проверь, и как заточку держит.
— Это знамо дело, это я мигом!
Неужели вот так просто взял и смог! Ай да я! Ай да молодец маг! Ножик закалил без печки! Впрямь магия. Вот только реально какая-то она неблагородная, непафосная и не опасная.
— Ваша милость, отлично держит, только точится тяжело!
— Это потому, что надо без закалки выводить лезвие, шлифовать, точить, а уж потом готовый клинок зачаровывать. Так труда гораздо меньше, а результат лучше.
— А как же… точно! Термообработки не будет, кромка не обгорит и покрытие не полупится чешуйками! Здорово, господин! Что ж у вас магия замечательная такая! Прямо королевская! — вот так, кузнецу такая магия кажется самой лучшей на свете. Он о таком помыслить не может. Ладушки, значит я теперь кое-что могу.
— Вогул, тебе задание!
— Слушаю — и такая щенячья радость и готовность исполнить наказ, прямо дитё, а не взрослый здоровенный дядька.
— Можешь сделать большой кинжал, что вроде еще не меч, но уже рубить может.
— Типа воловьего языка? Широкий такой у гарды и резко сужается треугольником?
— Точно! Из сырой стали сделай, как этот нож. Скромно и без украшений, но чтоб чистые линии и шлифовка по максимуму. Сможешь?
— Конечно!
— Вот и давай! А я его потом зачарую и отцу подарю как первый свой клинок.
— Ох ты ж поди-ка! Я для графа нашего оружия еще не делал, нос пока не дорос.
— Ну, значит, это будет первый раз. Как сказала одна девка, всё однажды случается в первый раз. А я для тренировки могу попробовать тебе какой-нибудь инструмент цементировать.
— Чего?
— Поверхностную твердость повысить хочу. Чтоб внутри мягкий, а снаружи как камень твердый был. Такой ломается меньше.
А вы говорите, зачем к кузне пристраивать. Затем, чтоб не бегать стремительным домкратом туды-сюды, особенно под дождем и по грязи.
Что примечательно и после Советского Союза непривычно, ни к каким знаменательным датам в этом мире никто ничего не приурачивает. Чего удумали — всяк сам решает, когда отсадиться. Даже не сам, а у природы-матушки совета спрашивает и по погоде ход полевых работ корректирует. Нешто так можно, братцы? Без райкомовского благословения, без телеграммы из области? Граф тут и обком и профком для смердов и всяких закупов. А вольным крестьянам да на баронских землях и он не указ, сами сеются. Мне какое дело? Так наследник, да еще возраст подошел, посему личные планы с весной крякнули и полетели в неведомые дали. А я с отцом сели на коней и отправились по землям графства грязь месить. А то неровен час, какой землепользователь не то учинит, или управляющий какое воровство учинил в вечном стремлении урвать лишнюю белку из кулака Витора дер Прист.
Граф себе слабины тоже не даёт, весь день в седле, а как огурчик. Я тоже стараюсь не отстать, трюхаю на сивой кобылке, любуюсь отливающей серебром шерстью, когда виды грязи на дороге и подернутых зеленым дымом проклюнувшихся листьев рощиц надоедают. Леса тоже есть, но весной в лесу делать нечего, весной его никто не потравит, мужик с землёй тетёшкается изо всех сил. Из графской дружины с нами едет два десятка. Кстати, интересный факт — у дружины нет иного воеводы кроме самого графа. Батя силен — сам собирается командовать и своими бойцами, и баронским ополчением, если заваруха какая случится. Смешно слышать про баронское ополчение — там пять баронов, по два оруженосца на один баннер, да по пятку ополченных приведут. Итого, полуроты не наберется. Правды ради надо бы добавить, что все наши бароны с боевой магией, такому как я зачарователю или целителю баронство не дадут, ибо не удержит скорее всего. Даже если прямой наследник придет присягу приносить после отца, служившего верой и правдой графу много лет, скорее всего дер Прист присягу не примет и не подтвердит права на баронство. Ну разве новый барон уж совсем хитросделанный и продвинутый военачальник или хозяйственник. И не надо на меня кивать, к нам графьям подход другой, чем к баронам. Они по большому счету почти пушечное мясо, а графы топ-менеджеры данного мира.