Платье напоминало видение о Лилиф.
— Я не могу так пойти, — выдохнула Ари, щеки покраснели.
Шайтанки нахмурились и ответили хором:
— Должна. Так хочет господин.
«Извращенец», — простонала мысленно Ари, вспомнив, что молодо выглядящий Азазил был ей дедом.
Неуверенно взглянув на свое тело, Ари подумала, заставят ли парней нарядиться. Она надеялась, что не так. Красное платье прилипло к ее изгибам, декольте было смелее, чем Ари себе позволяла, и разрезы на боках показывали ее загорелые ноги до середины бедра. Золотые браслеты в форме змей с рубиновыми глазами были на ее бицепсах. Волосы дикими кудрями ниспадали вокруг ее плеч, макияж был соблазнительным. Она выглядела старше.
Она не была похожа на себя. Ей это не нравилось.
— Серьезно, я…
Она замолкла, огонь вспыхнул за ней. Она обернулась, Асмодеус вышел из перипатоса.
Ари застыла, он махнул шайтанкам уходить, и они поспешили исполнить. Сердце Ари сжалось от слов Красного, что ее нельзя оставлять одну с лейтенантом. Дыхание вылетело из ее тела.
— Вы дадите им уйти? — тихо спросил Красный, чтобы не разгневать отца, чтобы он не подумал, что это допрос. Он уже надавил на Азазила достаточно за последние недели. Он терпеливо ждал, Азазил потягивал вино, что подала ему женщина — шайтан, сидящая на коленях у большого кресла, где отдыхал султан. Она была одной из пяти шайтанов, которых Азазил ослепил и оглушил, чтобы они служили ему, используя другие чувства. Так они могли быть при его личных делах, не зная этого. Они одни попадали в его личные покои, что менялись с каждым днем. Сегодня они были золотыми и бордовыми, мебель была в стиле французского рококо.
Отец молчал, закрыв глаза, смакуя лучшее вино, и Красный шагнул вперед.
— Я думал, вы этого хотели, господин? Ари здесь. Потому вы заставили меня изменить судьбу Чарли, сделать его колдуном, чтобы он отомстил и был приговорен к смерти. Чтобы Ари была здесь и лишилась влечения в царство смертных?
Азазил тяжко вздохнул и отдал бокал шайтанке у его ног. Он посмотрел на Красного, прикрыв глаза.
— Ты звучишь почти с обвинением, сын.
Красный заерзал. Он не хотел казаться таким.
— Конечно, нет, отец.
Азазил пожал плечами, игра с рубиновым кольцом на среднем пальце правой руки, делая вид, что ему скучно, или не притворяясь.
— Признаю, Ари меня интригует. Она чиста, я не видел такого среди многих из нашего вида, и я не ожидал этого от дитя короля джиннов и ифрита.
— Может, потому что ее растили как человека.
Султан рассмеялся.
— Знаю, они тебе нравятся, но, поверь, сын, люди такие же, как мы, — хорошие, плохие и между этим. У них просто нет нашей силы. Хвала звездам, у них нет и нашей сдержанности, — он посмотрел на Красного, пронзая взглядом. — Нет, Ари другая. Она похожа на джинная. Она — истинная защитница. Не этого я от нее ждал… но… этого я хотел от нее.
Хоть легендарный статус Азазила был величайшей загадкой мира, Красный считал, что немного знал своего отца. Это выражение его лица было, когда он был одержим идеей. Красный не знал, что это была за идея, почему Азазил защищал Ари, но он знал, что ее «чистота» с этим связана.
Стоило уточнить для него кое — что.
— Ари, может, и чиста, но я уже дважды видел, как Печать пытается повлиять на нее силой… тьмой своей силы.
Султан замер, Красный подавил ухмылку. Бинго. Мысль о «чистоте» Ари что — то значила для его отца. Что — то важное. Влияние Печати было проблемой.
— Да? Это… интересно.
— Господин?
Азазил тряхнул головой, беспечно улыбнулся и взял у шайтана бокал вина.
— Все больше причин следить за ней вечером. Асмодеус убежден, что у Ари и ее стража что — то есть. Мне нужно это проверить. Это может пригодиться.
Стараясь не поддаваться чувству, что он не хотел звать паникой, Красный решил не слушать подозрения Асмодеуса. Он подумал о Чарли, это тоже вызвало его гнев. Он разжал челюсти, чтобы отец не заметил.
— А Чарли? — тихо спросил он, злясь, что Чарли использовали зря. Красный всегда играл ради цели. Так он справлялся с отвратительными вещами, что делал, узнав Ари.
— Белый неожиданно спас его, — улыбнулся Азазил, радуясь тому, как все прошло. — Не важно. Он должен убить лабарту, полукровную. Тогда его не спасти. Он или умрет, пытаясь, или мы убьем его за преступление. Я хочу, чтобы он пропал. Мы не использовали его зря, — он резко улыбнулся. С пониманием. Красный поежился, в миллионный раз подумав, читал ли отец его мысли. — Чарли должен умереть от своей глупости. Ари не должна винить в этом нас.