Она не знала. Джей был импульсивнее, когда она была в опасности. Она тоже часто не думала, реагируя, когда дело касалось его.
— Было бы приятно, если бы ты поведал свое предложение без грубостей, — ответила Ари Белому.
К ее удивлению, Белый кивнул.
— Если вернешься в мой дом на горе Каф на неопределенное время, я заступлюсь за Чарли на суде. Мы с Красным сможем его спасти.
Слова открыли тьму. Она развернулась в ее груди питоном, и Ари сдавила ее, закрыла глаза и стиснула зубы, чтобы не приказать Белому служить ей за то, что он смел играть с ней, используя жизнь Чарли. Она подавила тьму и затолкала ее обратно, ладони дрожали, и она сжала кулаки.
Она могла сказать да, Чарли ушел бы целым. Но она останется на милость Белого, который хотел свергнуть Азазила. Он забыл разговор с матерью, что тогда будет с миром? Или он этого теперь хотел?
Молясь, чтобы Чарли не узнал, что она отказалась от шанса спасти его, Ари покачала головой.
— Я не могу тебе доверять. Твои сделки, нарочитое терпение… они скрывают правду. Ты уничтожишь нас.
Казалось, она уловила удивление в глазах Белого, он склонил голову на бок, пугая этим.
— Твое упрямство доведет твоего друга до смерти, Ари. Я удивлен, — он прищурился и посмотрел на Джея. — Или я напал не на того друга, — Джей хмуро смотрел на него, не дрогнув. — Этого ты хочешь? Чтобы я навредил ему?
— Хоть это глупо звучит, я хочу, чтобы меня оставили в покое.
Белый покачал головой и посмотрел на нее.
— Я тебя создал, Ари. Создал специально. Я не уйду.
— Почему? — она необдуманно шагнула к нему, от рычания Вадита ладонь Джея сжала ее руку и оттащила назад. — Думаешь, приказав отцу слушаться тебя и твоих прихотей, ты вернешь равновесие? По словам Красного, от приказов Азазилу миры разрушатся, — может, Красный не совсем так говорил, но Лилиф говорила так.
Белый король застыл от ее знаний, а потом вздохнул, словно решил, что это не важно.
— Я не хочу заставлять отца исполнять все мои прихоти, Ари. Я хочу одного. Он не сделает это, если я не заставлю. Лишь одно.
Ари недоверчиво покачала головой.
— Ты сам говорил, что хочешь быть султаном.
— Да? Не помню такого. Я говорил, что хочу вернуть порядок. Все верят, что моя цель — свергнуть Азазила. Пусть. Отец знает лучше. Он знает, что я хочу, и он играет братьями, чтобы я не получил это. Но он знает, что с тобой я получу то, что хочу. Он знает, Ари, и сделает все, чтобы помешать этому. Так что думай, прежде чем доверять ему.
Стараясь не поддаваться ему, Ари пожала плечами.
— И что ты от него хочешь?
— То, что восстановит мир джиннов. Что не пустит хаос сюда, не даст ему разрушать и вмешиваться в остальное.
Ари на миг растерялась от непривычной искренности в глазах Белого, но Джей кашлянул, и она покачала головой, прогоняя из нее непрошенные вопросы.
— Жаль, но я не могу помочь. Я не доверяю тебе, и я не хочу ничего от силы во мне. Я бы радостно жила до конца, делая вид, что ее нет.
Лицо Белого застыло, мрачная решимость добавила резкости.
— Это глупо и наивно. Вскоре другие узнают, какая ты. Ты проведешь остаток жизни в бегах и борьбе, если не дашь мне помочь тебе. Если не поможешь мне.
— Дело в том… Красный так же силен, как ты, и он защищает меня без таких условий. Мне не нужна твоя защита.
— Мой брат — марионетка отца, Ари. Он защищает тебя, пока Азазил так хочет. Ты узнаешь сама это уже скоро, — он шагнул к ней, и Ари хотела отпрянуть. Ее настоящий отец был таким большим, что мог сломать ей шею, сжав ладонь. — Я не прошу многого, дочь. Я хочу одного, и ты будешь свободна. Я даже отпущу твою мать.
Низкий удар. Ари оскалилась, отвращение снова пробудило тьму. Она затолкала ее, оставив свой гнев.
— Я не верю в твои обещания, ведь ты делаешь все из эгоизма. Отпусти мою маму просто так, и мы, может, поговорим.
Белый король покачал головой, снова скрывая эмоции.
— Я — бизнесмен, а это плохое дело.
Ари пожала плечами, выглядя смелее, чем себя ощущала.
— Тогда встреча окончена.
— Именно, — прорычал Красный, входя в дверь с хищным гневом. — Азазил приказал держаться в стороне, Белый.
Едва взглянув на брата, Белый повел Вадита к двери, со скучающим видом сухо ответил, проходя мимо Красного:
— Будто я когда — то слушал отца.
Он ушел, Ари выдохнула, не зная, что задерживала до этого дыхание.
Джей потер ее плечо.
— Она отлично держалась.
Она благодарно улыбнулась и чуть не растаяла от гордости в его глазах.
«Ого».
Дядя кашлянул, и Ари посмотрела на него. Он понимающе ухмылялся, а потом быстро посерьезнел. Он кивнул ей.