№ 2
Собаки на троне
В древней Эфиопии, бывало, избирали собак королями. Во всем такого короля слушались: задумают, например, войну начинать и идут к королю за советом. А у пса в этот день настроение плохое: рычит, с золотого поводка рвется. Значит, королю затея с войной не по душе. И судил пес эфиопов с высокого трона.
Приведут к трону обвиняемого, — если король хвостом помахивает, норовит лизнуть преступнику руку, надо оправдать. Если укусить норовит, виновен бедняга!
Датский король Остин в давние времена завоевал Норвегию и, желая унизить побежденных, предложил им на выбор: править Норвегией будет самый ничтожный из рабов или пес по кличке Сор. Норвежцы решили: уж лучше собака, чем королевский блюдолиз. И не ошиблись. Король Сор оказался добродушным и покладистым. Жаль только, царствовал недолго. По конституции королю полагался выходной день. В этот день он мог гулять без провожатых. Встретилась ему на прогулке стая волков и, приняв Сора за обыкновенную дворнягу, волки растерзали его.
А сравнительно недавно, в начале XVIII века, индийского магараджу Шаху спасла на охоте его борзая собака. По приказу магараджи на борзую тут же надели драгоценный тюрбан и жемчужное ожерелье, затем ей была установлена ежегодная пенсия (около 50 000 рублей на наши деньги) и вдобавок ей во владение давалось двадцать деревень и княжеский титул.
Неожиданный подарок
Приближённый Александра I Корсаков искусно вышивал на пяльцах. Однажды он преподнес императрице вышитую картину своей работы, которую современники называли «чудом искусства и терпения». Императрица, не предполагая, что такое превосходное шитье может быть делом мужчины, прислала Корсакову в знак благодарности — бриллиантовые серьги.
Опасный подарок
Пианист Регер своим исполнением «Форельного квинтета» так поразил одну слушательницу, что на следующий день она прислала ему несколько только что выловленных форелей.
Регер поблагодарил ее и пообещал на следующем концерте сыграть «Менуэт быков» Гайдна.
№ 3
Лукошко спринтера
Барьеры… на пути в космос
В списке 25 лучших спринтеров-барьеристов США за 1953 год можно встретить Эдуарда Уайта. Это не кто иной, как один из американских «космических близнецов». В 1965 году Уайт повторил подвиг Алексея Леонова, выйдя из кабины космоплана в межпланетное пространство.
Дедушка-олимпиец
Самый старый из живущих ныне олимпийских чемпионов — американец Джон Пьюксбери. Ему 90 лет. На Парижской олимпиаде 1900 года он выиграл бег на 200 метров. И по сей день престарелый олимпиец участвует в состязаниях, правда, теперь лишь со своими правнуками. Последнюю свою победу на беговой дорожке он одержал над семилетней Нэнси.
Спринтер с марафонским именем
О известном американском спринтере Дейве Джеймсе журналисты говорят, что его настоящее имя гораздо длиннее дистанции, на которой он побеждает. Действительно, полное имя Дейва, индейца по происхождению, — Салавата-Нейавакакомондитель.
Абсолютный чемпион
Каких бы высоких результатов ни добивались чемпионы мира по легкой атлетике, им все же далеко до… обычного австралийского кенгуру. Кенгуру может без особого труда прыгать в высоту на 2 м 75 см, в длину — на 12 метров и развивает во время бега скорость, недоступную человеку, — до 70 километров в час!
Шутить, так уж до конца
Наш мудрый поэт Тютчев славился своим остроумием. Это замечательное свойство характера не изменило ему и в старости, и в болезни — до последних дней.
Незадолго перед смертью Тютчева император Александр II изъявил желание навестить больного поэта. Когда о намерении царя сказали Тютчеву, он заметил, что такой визит приведет его в большое смущение, так как будет крайне неприличным, если он умрет на другой же день после царского посещения.