Профессор Вальтер и его ассистенты удалились в крайнем смущении.
Веселый архивариус благодарит художника Михаила Беломлинского, который нарисовал все картинки для «Уголка» в 1966 году.
1967
№ 1
Ошибка эксперта
Знаменитый французский писатель Оноре де Бальзак считал, что по почерку человека можно безошибочно определить его характер, склонности. увлечения, слабые и сильные стороны. Писатель потратил немало времени, изучая образцы почерка своих друзей, и пришел к выводу, что на основании почерка незнакомого человека он, Бальзак, берется дать любому незнакомцу подробную характеристику и даже предсказать его судьбу.
Однажды дальняя родственница положила на его письменный стол несколько мелко исписанных листков и спросила, что скажет уважаемый эксперт о том, кому принадлежит этот почерк. Она добавила, что записи сделал школьник, о котором она хотела бы знать всю правду. После этого посетительница уселась в кресло и принялась наблюдать за экспертом.
Несколько минут Бальзак внимательно изучал листок, рассматривал его и так, и этак. Лицо его помрачнело, брови сдвинулись.
— Мне тяжело огорчать нас, мадам, — сказал он, — но выбора у меня нет, ведь вы просили меня говорить только правду, не так ли.
Посетительница кивнула, и писатель начал свои объяснения. Он считал, что почерк принадлежит очень неряшливому и ленивому мальчику, что мальчик этот очень не любит говорить правду, что он не только ленив, но, видимо, и не очень умён.
— Мне кажется, что он принесет в будущем много огорчений своим близким, сделал вывод писатель и с удивлением увидел, что пожилая женщина улыбается. Это удивило его, и он спросил, почему такое печальное известие его гостья воспринимает так легко.
— Просто у меня есть все основания не согласиться с вами, дорогой эксперт, — сказала гостья, — ведь перед вами листок из вашей собственной тетради, которую вы оставили у меня на даче лет двадцать пять тому назад.
Дальновидный президент
Девятый по счету президент Соединенных Штатов Уильям Генри Гаррисон пропел детство в маленьком городке, где помогал своему отцу, хозяину бара, обслуживать посетителей, Уильям был очень молчалив и некоторые завсегдатаи бара даже считали его просто недоразвитым. Чтобы доказать это, какой-то шутник придумал опыт: на стойку перед Уильямом он положил две монетки — одна была десятицентовой, а другая — пятнадцатицентовой.
— Скажи, мальчик, которая монетка тебе нравится больше, и я подарю ее тебе, — обратился шутник к будущему президенту США.
Уильям молча взял со стойки десятицентовик и сунул его в карман. Посетители хохотали до упаду и каждый старался повторить забавный опыт. И всякий раз Уильям неизменно выбирал монету меньшего достоинства.
Вечером, когда бар закрылся, он сидел за стойкой и подсчитывал свою собственную «выручку». Обычно молчаливый, он не удержался от радостного возгласа: «Ого, да здесь без малого три доллара!»
Послушай, Уильям, — спросил его отец, — но почему же ты всякий раз выбирал меньшую монету? Ведь ты, пожалуй, мог бы заработать побольше!
— Эх ты, бизнесмен! Если бы я хоть раз взял пятнадцатицентовик, они бы никогда больше не повторили со мной своей дурацкой шутки, — ответил отцу будущий президент.
№ 3
Не гонись за орденами!
Один известный французский поэт был весьма тщеславен. Он долгое время мечтал стать командором ордена Почетного Легиона. Когда орден был предложен Анатолю Франсу, поэт пришел в отчаяние. Но маститый писатель отказался от такой чести, сказав: «Великие писатели Гюго и Ламартин не имели Почетного Легиона… Я же не считаю себя более достойным, нежели они». Тогда поэт предложил пожаловать отвергнутый орден ему.
— Что ж, берите, — сказал министр, вручая настойчивому поэту орден, — если, конечно, не брезгуете…
Жандарм и декабрист
К декабристу М. С. Лунину, бывшему в ссылке в Сибири, нагрянули с обыском жандармы. Один из них опасливо покосился на висевшее в комнате ружье. Лунин успокоил его: