— Меня зовут Антонио Канова, — ответил мальчик, который через несколько лет стал лучшим скульптором мира.
Обед с ошибками
Компания столичных литераторов, собравшаяся в Одессе, как-то отправилась обедать в пригородный ресторанчик.
Александр Иванович Куприн просмотрел меню и заказал официанту ...шесть порций орфографических ошибок.
— Этого подать не можем, не держим, — ответил удивленный официант.
— Однако в меню довольно большой выбор. Ошибки решительно на все вкусы.
И Куприн прочитал злополучное меню.
Хорошо, но...
Один бездарный, но настойчивый молодой писатель добился, чтобы знаменитый французский романист Альбер Камю прочитал его рукопись. Отзыв Камю был краток:
— Ваша повесть и хороша и оригинальна. Беда лишь в том, что те главы, которые хороши, не оригинальны, а те, которые оригинальны, не хороши!
№10
Сократу смешно
Все в Афинах знали, что мудрый Сократ равнодушен к богатству и роскоши. Поэтому друзья философа были изрядно удивлены, найдя его однажды в квартале дорогих лавок. Сократ с интересом рассматривал богатые одежды и драгоценные украшения, довольный зрелищем, улыбался и даже посмеивался.
— Чему ты так радуешься, Сократ? — спросили его.
— Мне смешно, — ответил мудрец, — что на свете есть так много вещей, которые мне совершенно не нужны.
Опоздавший Козлов
Знатной московской барыне однажды повезло: в один вечер ей удалось собрать в своем салоне всех знаменитых литераторов, находившихся в то время в Москве — то-то всласть можно будет похвалиться перед приятельницами! Барыня была на седьмом небе от счастья, а вот литераторы — Жуковский, Баратынский, Дельвиг — чувствовали себя не в своей тарелке. Мало того, что хозяйка салона была необыкновенно болтлива, она еще вздумала попотчевать писателей своими собственными «устными рассказами»— о путешествии в Париж. Многословному и пошлому повествованию, казалось, не будет конца...
Всех выручил слепой поэт Иван Иванович Козлов. Он пришел с опозданием. Разумеется, отлично понял, что происходит. Но, пользуясь своим положением незрячего человека, с невинным видом спросил:
— Простите, мадам, что это за прескверная книга, из которой вы нам читаете?.
№11
Полуночный посетитель
Только часы на башне парламента пробили полночь, художник Хогарт услышал за дверью голос, до жути замогильный и до боли знакомый:
— Хогарт, напиши мой портрет!
Не веря своим ушам, художник отворил дверь. Ему открылась страшная картина: на пороге стоял не кто иной, как его покойный друг писатель Филдинг!
— Меня отпустили с того света только на пятнадцать минут,— простонал призрак. — Поторопись! Рисуй!..
Уильям Хогарт знал цену россказням о привидениях и не ставил эти россказни ни в грош. Его разум и теперь отказывался принять всерьез ночное происшествие. Но рисунок в альбоме, словно дразня вольнодумца Хогарта, подтверждал справедливость самых нелепых старушечьих суеверий.
Спустя несколько дней в мастерскую Хогарта наведался знаменитый актер Давид Гаррик. Перед портретом Филдинга Гаррик произнес со вздохом:
— Филдинг был моим лучшим другом. Продай мне этот портрет.
— Не знаю, захочешь ли ты повесить его у себя, если узнаешь, как он был создан, — ответил Хогарт и рассказал, как было дело.
— Откровенность за откровенность, — улыбнулся Гаррик.— Прошу тебя, не сердись, это был не Филдинг, это был... я! Мне так хотелось, чтобы ты написал его портрет, но, что делать, я не нашел другого способа подтолкнуть твою кисть.
Давид Гаррик недаром славился умением принимать любой образ.
Герцог в нокдауне
Подобно всем своим соотечественникам, Гаррик был любителем и знатоком бокса. Однажды он присутствовал на важном матче, собравшем пол-Англии. Боксеры посадили своего любимца поближе к рингу.
Вместе с гонгом в зал вступил какой-то расфранченный лорд. Не найдя свободного места, он подошел к Гаррику и спесиво произнес: