— Ты вот считаешь, что знаешь очень хорошо судьбу других, скажи же немедленно, сколько времени осталось тебе жить?
Прорицатель, поняв, что ему грозит, спокойно сказал:
— Ваше величество, звезды показали мне, что я умру за три дня до вашей кончины!
Суеверный король прогнал палача и приказал неустанно заботиться о здоровье ловкача-астролога.
В средние века в Германии издавался журнал предсказаний под названием «Практика крестьянина». Составлял его астролог Ленсберг. Однажды (то ли из-за лени, то ли из-за неграмотности) он решил продиктовать внучке предсказание погоды.
— Пиши: «9 января — сильный ветер, ненастье, гром!»
— Но, дорогой дедушка, это же день твоего рождения!
— Верно, — согласился дед, — тогда напиши: «Хорошая погода».
Рисунки М. Беломлинского
№ 10
Разговор в опере
Однажды в опере, на спектакле «Гугеноты», один из зрителей принялся фальшиво подпевать оперным певцам.
Сидевший рядом Крылов громко произнес:
— Какое свинство!
— Это вы мне? — спросил «певец».
— Что вы, сударь, это я вон тому гугеноту, который мешает мне слушать ваше пение!
„Благодарю за любезность"
У Крылова был приступ подагры. Один торговец фруктовыми водами прислал ему ящик своего лимонада, уверяя, что он отлично вылечивает от подагры. На самом деле купец имел на уме другое: он всем расскажет, как его напитки вылечили дедушку Крылова, и от покупателей отбою не будет.
Немного времени спустя торговец получил свой лимонад обратно с запиской от баснописца: «Благодарю за любезность. Я попробовал ваше питье, но, извините меня, предпочитаю ему подагру…»
Рисунки М. Беломлинского
№ 11
Согласен на взятку
В конце прошлого века в американском городе Сан-Франциско разразился крупный скандал: знаменитому писателю и журналисту Амброзу Бирсу удалось обнаружить, что местные капиталисты, владельцы Тихоокеанской железной дороги, ухитрились мошеннически присвоить 75 миллионов долларов государственных денег!
Испугавшись разоблачений и суда, мошенники подослали к Бирсу своего представителя, чтобы тот предложил писателю крупную взятку. «Обещайте ему любую сумму», — наставляли они посланца.
К удивлению посланца, Бирс на его гнусное предложение ответил сразу же:
— Согласен.
И добавил:
— Только сумма должна быть не меньше 75 миллионов, которые я немедленно передам властям.
Сходство с классиком
Как рассказывает в воспоминаниях польский писатель А. Слонимский, один бездарный стихотворец спросил приятеля:
— Не правда ли, у меня нос — как у Данте?
— Ну, так пиши носом, — ответил тот.
Рисунки М. Беломлинского
1973
№ 2
Наоборот
Молодой художник пожаловался старому Беклину — швейцарскому живописцу и скульптору, что его картины не имеют спроса:
— Рисую я картину два-три дня, — недоумевал он, — а чтобы продать ее, необходимо два-три года.
— А вы попробуйте наоборот, — потрепал Беклин по плечу незадачливого коллегу. — Рисуйте картину два-три года, и тогда наверняка продадите ее за два-три дня.
Как писать симфонии
Один юноша спросил у Моцарта, как писать симфонии.
— Вы еще молоды, — сказал Моцарт. — Почему бы вам не начать с баллад?
— Но ведь вы-то сами начали писать симфонии, когда вам было всего десять лет.
— Да, — улыбнулся Моцарт, — но я никого не спрашивал, как их надо писать.
Рисунки М. Беломлинского
№ 3
Разбойники
Известно немало историй о том, как высмеивал Александр Сергеевич Пушкин продажных журналистов Греча и Булгарина. Вот одна из них.
На званом обеде (у книгопродавца и издателя Смирдина) великий поэт сидел напротив известного ханжи и святоши, цензора Семенова. Слева и справа от Семенова сидели Греч и Булгарин.