ПИСАТЕЛЬ Альфред Дёблин был не только хорошим прозаиком, но и хорошим врачом. Однажды его спросили:
— Были ли в вашей врачебной практике ошибки?
— Увы, — ответил он, — одна. Я лечил и вылечил человека, который оказался богачом, спекулянтом и скупердяем.
№ 5
ОДНАЖДЫ физик Энрико Ферми был остановлен часовым у входа в Итальянскую академию наук.
— Кто вы такой? — спросил карабинер.
— Академик.
— Без мантии вход запрещен.
— Я пошутил — я шофер академика.
— Это другое дело…
Ферми был пропущен и сделал блестящий доклад.
ГЕНРИ Кавендиш был одним из величайших физиков-экспериментаторов и очень замкнутым человеком.
— Как же вы общаетесь с прислугой, которая живет у вас в доме? — спросили его.
— С помощью записок, — буркнул ученый. — Подсовываю ей под дверь.
КОГДА однажды математика Гимберта спросили о судьбе одного из его учеников, он сказал: — Ах, вы о нем?.. Стал поэтом. Для математики у него было слишком мало воображения!
№ 6
ВЕЛИКИЙ итальянский поэт Данте в своей книге «Божественная комедия» так красочно и убедительно описал преисподнюю, что, встречая его, сограждане флорентийцы кричали вслед:
— Этот грешник уже побывал в аду!
ЛЮДИ давно старались охранять чудесных птиц — лебедей. Магистрат города Гамбурга в 1664 году принял закон, по которому лебедей не только запрещалось убивать, но даже следовало «бить кнутом того, кто осмелится публично оскорбить лебедя».
АСТРОНОМ Кеплер вывел закон движения планет, написал об этом книгу и предложил ее издателю. Тот, ссылаясь на то, что книгу мало кто поймет, печатать ее отказался.
— Природа ждала меня многие тысячи лет, сто лет и я могу подождать, — спокойно ответил ученый.
№ 7
НЕКТО ДЕ-ПОНЖЕСТ подал в суд на Жюля Верна, утверждая, что в романе «Путешествие к центру Земли» есть заимствования из его рассказа.
Судья, сравнив оба произведения, сказал:
— Пустяковое совпадение. Но рассказ плох, а роман великолепен!
И заставил незадачливого писаку оплатить все судебные издержки.
АНГЛИЙСКОГО писателя Оскара Уайльда спросили, что он думает о пути, который проделало человечество. Он ответил:
— Если бы у пещерного человека было чувство юмора, история выглядела бы совсем иначе!
МАРК ТВЕН умел самые печальные мысли облекать в юмористическую форму. Это он сказал: — Мы должны жить так, чтобы после нашей смерти даже могильщику было грустно!
№ 8
В 20-х годах в Германии вышла книга с описанием открытых на острове в Тихом океане странных существ. Они соединяли в себе черты млекопитающих (слонов), насекомых (мух) и… растений. Только спустя десятилетия выяснилось, что «научный труд» о ринограденциях (так назвал автор открытых им животных) — мистификация. Сейчас книга — библиографическая редкость.
В 1872 году директор Брисбенского музея (Австралия) объявил об открытии неизвестной науке рыбы. Он описал ее и приложил к статье рисунки.
Прошло много лет, директор умер, тогда только выяснилось, что это была шутка его сотрудников: директору показали существо, сшитое из хвоста угря, туловища кефали и головы утконоса.
— Мы не ожидали такого эффекта! — объяснили шутники.
Украшением австралийских лесов является птица лирохвост. Она же отличный иммитатор. В репертуар прирученного лирохвоста по имени Джек входили: звук скрипки, скрип телеги, слова, которыми понукают лошадей, звуки пилы и фортепиано, визг убиваемой свиньи, плач ребенка и даже… треск забора, через который пролазит овца.
№ 9
ИНЖЕНЕРУ Самюэлю Броуну поручили построить мост через бурную шотландскую реку Твид. Любые опоры вода смыла бы, как песчаные куличики.
Стоя на берегу, Броун увидел паука, который тянул с дерева на дерево нить паутины.
— Придумал! — воскликнул инженер. Построенный им мост был… висячим, без опор. Его держала нить стального каната.