„Совершен первый полет на аппарате тяжелее воздуха. Немедленно известите об этом весь мир. Вернемся к рождеству".
„Я рад, что мальчики проведут рождество дома", — ответил телеграммой редактор. В полет он не поверил.
КОГДА французский химик Пастер открыл вибрион возбудителя куриной холеры, то один из его оппонентов попросил прислать ему пробирку с сильной культурой вибрионов.
— Ну, вот мы сейчас и проверим, не морочит ли этот Пастер нам головы, — сказал ученый муж и… на глазах у пораженной публики… выпил содержимое пробирки.
№ 6
ИЗОБРЕТАТЕЛЮ паровоза Стефенсону пришлось долго защищать свое детище от нападок противников механической повозки.
— Она же грохочет! — говорили критики.
— Вот и прекрасно. Чем громче шумит паровоз, тем он мощнее, а значит, быстрее везет пассажиров! — отвечал Стефенсон. — Что толку от ваших бесшумных лошадей!
КОНСЕРВЫ были изобретены по приказу Наполеона в 1809 году поваром Аппером. После смерти великого полководца историки обсуждали его последние неудачные кампании.
— Он не так располагал кавалерию, — утверждали одни.
— Недооценивал связь! — говорили вторые.
— Император не засекретил консервы, — настаивали третьи, — стоило ему засекретить их, и Наполеон завоевал бы весь мир!
АНГЛИЙСКИЙ химик Джозеф Пристли открыл фотосинтез, первым получил чистый кислород и сделал много других открытий. Но сам он считал венцом своего труда следующее изобретение.
— Я сидел за столом и от нечего делать тер куском каучука тетрадный лист с карандашными записями, как вдруг увидел, что записи исчезли! — вспоминал химик. — А теперь — подумать только! — ластики есть в каждом доме.
№ 7
Где вы были летом? — спросили как-то Анатоля Франса.
— В Греции.
— А вам не было трудно с вашим знанием греческого языка?
— Мне?! Нет. А вот грекам, пожалуй, было трудновато.
Однажды композитор Россини присутствовал на премьере оперы, в которой пел знаменитый тенор Рубини. Рядом с Россини в ложе оказался человек, который все время фальшиво подпевал артисту.
Россини не выдержал и пробормотал:
— Экая скотина!
— Это вы обо мне? — насторожился сосед.
— Да нет, — успокоил его композитор. — Это я про олуха Рубини, который мешает мне слушать вас.
Писатель Роберт Льюис Стивенсон, автор „Острова сокровищ", много лет прожил в Океании и хорошо изучил тамошние быт и нравы. Однажды в Лондоне он услышал, как мать кричит из окна отцу:
— Не бей нашего сына!
— Фи, как грубо! — заметил писатель. — На островах Океании сказали бы так: „Опусти твой достойный ремень, твой высокочтимый гнев пройдет и пороть нашего прекрасно воспитанного ребенка нужды не будет!"
№ 8
Дарвин был приглашен на званый обед в семью аристократа. Его соседка, молодая красивая дама, игриво сказала:
— Мистер Дарвин, ну как это — человек произошел от обезьяны. Неужели и я тоже?
— Вы — от самой очаровательной, — ответил ученый.
Немецкий ученый Пауль Эрлих, зная свой недостаток — крайнюю рассеянность, стал посылать себе открытки с напоминанием — что когда надо сделать.
Получив такую открытку, он говорил коллегам:
— Кто-то пишет, значит, эта работа действительно нужна. Все по боку — сажусь за нее!
Изобретатель автомобильной свечи зажигания Карл Бош никогда не заботился о своем внешнем виде. Однажды он приехал на отдых к матери.
— Слушай, ты не привез фрак, а нам предстоят визиты: все хотят видеть своего знаменитого земляка! — сказала мать, распаковав его вещи.
— Я отправил его почтой!
Через день пришла посылка. В ней был вакуумный насос… завернутый во фрак.
№ 9
ХИМИК Эгон Виберг, приступая к опытам с хлором, обычно говорил студентам так: — Хлор — ядовитый газ. Если я потеряю сознание, вынесите меня, пожалуйста, на воздух, сами можете разойтись. На всякий случай запишите — следующая лекция в четверг.
ОДНАЖДЫ в квартире известного ученого-египтолога Франтишека Лекса раздался телефонный звонок.