— Что у тебя там за дело, раз так спешишь? — спрашивал Федор.
— Есть одно дельце, — отвечал Иванов.
— Прибыльное или что другое?
— Да, жизнь обеспечивать надо, — уклончиво отвечал Иванов.
На одном из привалов Федор спросил:
— Как же ты жизнь-то хотишь обеспечить? Поучи.
— Очень просто, — с усмешкой сказал Иванов, — нашел деньги и живи.
— А где найти?
— Где спрятаны.
Иванов покачал головой и не то шутя, не то серьезно добавил:
— Это похоже на допрос...
Он прошелся по поляне, сорвал соломинку и стал ее надкусывать.
— А впрочем, — продолжал он, — понимаю — тебе тоже, конечно, нужны деньги. Так ты, мил человек, не беспокойся — постараюсь за добро отблагодарить.
— Какое такое добро? — спросил Федор. — Ну... помог бежать.
— Ох, нашел добро, вместе бежали, и все тут. Вдвоем-то легче.
— Ну, ну, — хитровато прищурился Иванов.
Куратова насторожил этот взгляд и разговор Иванова. «Неужели он что-то заподозрил?» — мелькнула догадка. Но менять свое поведение и перестать расспрашивать Иванова было нельзя, так как, вероятно, очень скоро предстояло с ним расстаться.
«А может, задержать его в деревне? — подумал Куратов. — Но как? Кто поверит, что я работник милиции, а это бандит? Деревенский мужик — тугодум в этих делах, не поможет сразу-то».
— А мы ведь, мил человек, так и незнакомы, — перебил его мысли Иванов. — Меня Сергеем звать, а тебя?
— Федор, — назвал свое имя Куратов; придумывать другое уже не было необходимости.
Несколько верст шли молча, тяжело было разговаривать на ходу. Перешли сосняк, а потом березовое редколесье и спустились в долину — пойму Чикоя. Река бурным потоком вырвалась из синих хребтов и теперь, освободившись из каменных тисков, бежала радостно и привольно. Вода, чистая и прозрачная, несла на себе первые признаки наступившей осени: желтые листочки и хвоинки деревьев; чебаки быстрой стайкой скользили вниз по течению, а на каменистых перекатах появлялась испарина. Вода в реке холодная.
Федор опустил колоду ноги в воду и почувствовал спад невыносимой боли. Из дальнего угла долины, куда круто сворачивала река, доносились звуки деревенской жизни: лай собак, стук топора о бревно, поскрипывание телег и солоновато-грубые окрики пастуха. Любил Федор слушать эти звуки, но сейчас они вызывали беспокойство: ведь деревня эта станет той развилкой, где разойдутся дороги его и Иванова. «Надо что-то придумывать», — сверлило в голове.
А Иванов спокойно сидел на берегу и покидывал камешки в воду, он о чем-то тоже думал. Губы скупо сжаты, глаза открыто и ясно смотрят куда-то вдаль. И показалось Федору, что рядом с ним сидит человек простой и обыкновенный, с которым можно говорить по душам, не виляя и не таясь. Сам того не желая, он вдруг прямо сказал:
— А ведь я из угрозыска.
Иванов встретил это известие спокойно и, даже не повернувшись, улыбаясь одними уголками рта, тихо проговорил:
— Я догадывался.
«Не дурак», — подумал Федор и хотел тут же спросить, как же это он догадался и где он, Федор, мог сделать такую непростительную оплошность, но сдержался.
А Иванов тем временем продолжал говорить удивительно правдивые слова, и Федор от этого испытывал такое ощущение, словно на него лили холодную воду.
— Я, мил человек, конечно, понимаю, зачем тебе понадобилось устраивать побег: девчонку жаль, да и про меня неплохо бы кое-что узнать. Думается, это благородно. Есть у вас, оказывается, люди прилежные и преданные. Это хорошо...
В другое время Федор не потерпел бы этого унизительно-спокойного тона Иванова, но сейчас он улавливал в нем доброжелательные нотки. Поэтому он дружелюбно заговорил:
— Ты в чем-то прав, Сергей, догадлив, видимо. Но позволь тогда задать один вопрос?
Иванов согласно кивнул.
— Скажи: зачем тебе понадобилось лезть в сельсовет?
— Это вопрос из серии, что задавал ваш начальник. Кстати, вопросы у вас у всех какие-то шаблонные. Тогда я не отвечал, а сейчас попробую кое-что сказать. — Он погладил шевелюру, призадумался, затем продолжал: — Документы нам нужны...
— Зачем? — перебил его Куратов.
Иванов укоризненно посмотрел на него: «Какой нетерпеливый», — говорил его взгляд.
— У тебя есть документы? — вместо ответа спросил он.
— Что за вопрос — есть, конечно.
— А у меня вот нету. Ты спроси меня: кто я такой? Я отвечу — никто! Сидоров, Петров, ну, наконец, Иванов, как я назвался, когда ваши спрашивали. И мне поэтому нужны документы.
— Почему же у тебя их нет?
Не ответив, Иванов задумчиво посмотрел куда-то вдаль, швырнул камень в реку и тихо заговорил: