А пока не снижать темпа допросов.
— Верните оружие, от этого сейчас многое зависит, — снова и снова говорят задержанному и его дружкам,
— Мы не крали, не знаем, где оно, — говорят один, второй, третий...
Молчит лишь Буряк.
— Отказываетесь давать правдивые показания, значит, кража на вашей совести.
И так полчаса, час, два часа подряд. Пока наконец вот это:
— У нас было два пистолета. Второй у Пивчука. Где третий, не знаю.
Пивчук вначале и слышать не хотел об оружии. Но спустя несколько минут и ему пришлось отступить. Рассказ его короток. У него действительно находился пистолет, когда он шел на пирушку. Но... со время вечеринки он случайно забрел на кухню. Увидев из окна работников милиции, направлявшихся к подъезду вслед за служебно-розыскной собакой, спрятал оружие.
— Где?
— На кухне...
Значит, пистолет и сейчас там же — под раковиной умывальника, прикрытый тряпкой?
Мчится милицейская машина на улицу Якуба Коласа, 26. Но... под раковиной умывальника ничего нет — ни пистолета, ни даже тряпки.
— Где оружие?
— Не крали мы, купили, — дает показания Пивчук. — На площади Победы купили, у какого-то мужчины...
— Кончайте, Пивчук, с враньем. То говорили, что пистолет под раковиной умывальника. Теперь о каком-то мужчине выдумываете. Хуже от этого будет только вам.
— Насчет умывальника я правду сказал.
— Так где же то, что мы ищем? Поедемте, вместе посмотрим.
В квартире Радкевичей Пивчук театрально развел руками. Под раковиной умывальника действительно ничего не лежало.
— Кто стрелял в ту ночь во дворе?
— Я.
— Зачем стрелял?
— Так просто. Под хмельком был. Решил с Мишкой опробовать «машинку». Вот и стрельнул вверх.
— А история с ножом ваша?
— Нет. Мы здесь ни при чем. Кого-то, кажется, мы спугнули выстрелом. Они бросились удирать в одну сторону, а мы в другую, к себе в подъезд.
Сведения важные! У пистолета, изъятого па вечеринке у Буряка, чистый канал ствола. Значит, из него не стреляли. Значит, действительно второй пистолет не фикция. Получается, Пивчук не сочиняет о спрятанном на кухне оружии.
— Я не знаю, куда оно девалось, — продолжал упрямо твердить он, пока хозяева квартиры перетряхивали всяческие тряпки, стремясь помочь работникам милиции в их нелегком поиске.
Допросы участников пирушки ясности в эту запутанную ситуацию не внесли. Молодые люди, смущаясь, чувствуя свое неловкое положение в связи со случившимся на их глазах загадочным происшествием, один за другим высказывали предположения, но никто не мог дать в руки милиции нужных сведений.
К концу подходила полная тревог и поисков ночь.
— Не знаю, как его фамилия, — твердил в это время Буряк, когда Жуковский задавал вопрос о загадочном мужчине, якобы продавшем им пистолеты.
— Расскажите подробно о вашей встрече с ним.
— Дело было на Малой Слепянке. Он подошел сам. Мы договорились, что встретимся на площади Победы. Вот и все.
— Где это видано, чтобы первый встречный-поперечный предлагал незнакомым парням пистолеты? Вы только вдумайтесь...
Буряк все так же нервно покусывал губу.
— Но он на самом деле сам подошел к нам.
— Значит, вы были до этого знакомы?
Буряк взглянул на работников милиции. И по этому непроизвольному движению Жуковский понял: вопрос попал в цель.
Кто же мог знать ранее судимого Буряка? Уж не тот ли, кто с ним вместе отбывал срок наказания в исправительно-трудовой колонии? Надо срочно выяснить, кто он такой.
— Послушайте, Пивчук, молчание может дорого вам обойтись, — спокойно говорил старший инспектор уголовного розыска Занько. — Учтите: с вашей помощью или без вашей, но оружие мы найдем.
— Это уж точно, — подтвердил Рабок.
— Я одному парню подмигнул, когда уводили, — уже другим тоном произнес обладатель краденого пистолета.
Похоже, в его поведении наступил перелом.
И снова по утренним улицам Минска мчится милицейская машина. Быстрее, быстрее по названному адресу. Второй пистолет должен находиться у Михаила Оськина.
— Оськин — тяжелый человек, — предупреждает Пивчук. — Так просто он не отдаст.
— Потому мы вас и взяли с собой, — отвечает Занько.
Но Оськин после ночного случая дома не появлялся. Мать пожала плечами: дескать, понятия не имеет, где сын, — город большой, друзей много. Съездили на машине по одному адресу, по второму. Ни в том, ни в другом месте парень не показывался. Снова возвратились к нему домой. Нет, и здесь его все еще не было.
— Хозяйка, дайте, пожалуйста, листок бумаги, — обращается Рабок к пожилой женщине.
Дрожащими руками Пивчук в присутствии матери дружка выводит: «Миша! Все разгадано. Принеси пистолет в милицию». Записку работники милиции возьмут с собой, чтобы при встрече было легче убедить строптивого. А Пивчука тотчас отвезли в райотдел.
Сами же снова в путь...
Если Оськин появится дома, ему все равно не избежать встречи с работниками милиции: в квартире подождать остался старший инспектор ОУР Занько.
Рабок приказывает взять курс на улицу Якуба Коласа. Вот и знакомая по ночному происшествию квартира на втором этаже. Валерий Радкевич знает Оськина в лицо, может заметить издалека.
— Помогай, Валерий!
Бегут под колеса метры, сотни метров асфальта. До боли в глазах всматривается экипаж «газика» в лица и фигуры шагающих по тротуарам парней.
— Вот он, на остановке! — кричит Радкевич.
— Миша! Миша! — тотчас выскакивает он из машины и бросается к автобусу, который уже тронулся с места.
Оськин из полуприкрытых дверей прыгает на асфальт. Приземлился удачно... Замечает рядом с Валерием того самого высокого в штатском, понимающе ухмыляется.
— У нас к тебе дело, — начинает Валерий, когда Рабок достает из кармана записку.
Здесь же, на улице Горького, Оськин с каменным лицом читает коряво нацарапанные строки обращения дружка. Буряк и Пивчук для него авторитет. Но...
— Не веришь? — Рабок усмехается. — Поехали, сами поговорите.
В отделе внутренних дел Заводского райисполкома, куда привезли всех задержанных по подозрению в краже пистолетов, Пивчук только на мгновение появился перед растерянным компаньоном.
— Отдай «машинку», — буркнул он, и его тотчас увели.
Работники милиции вопросительно взглянули на того, кто невольно пособничал преступнику. Что руководило им в тот момент? Чувство ложно понятого товарищества? Дескать, выручу друга, уберегу его от неприятностей. А на самом деле? Медвежья услуга! Поощрение к новому преступлению, к новым неприятностям. Выход же был так прост: немедленно сдать оружие в милицию.
— «Машинка» не у меня, ее забрали.
Час от часу не легче.
— Кто? — стараясь не выдать волнения, спрашивает Рабок.
— Фамилию не помню.
— Адрес?
— Не знаю.
— Когда же это вы успели? Ну да ладно... Как зовут этого человека?
Молчание. Наконец:
— Валерий по кличке Черный. Мы с ним давно не виделись, а здесь случайно, с полчаса назад...
Неужели след потерян? Нет, нет, нет! Только не отчаиваться.
Парень уставился в пол. Красный, как перезрелый помидор, он готов теперь провалиться сквозь землю от стыда.
— Не помню, абсолютно ничего не помню.
— Как же вы с ним встречались, если не знаете ни фамилии, ни адреса?
— На квартиру звонил...
На квартиру? Это важная деталь.
— Номер телефона помните?
— Нет. Давно было.
— Давайте вместе вспоминать. С какой цифры начинается? Два? Три? Четыре?
— Кажется, шесть...
Через несколько часов Оськин назвал несколько приблизительно похожих номеров телефона.