— Говоришь, я медлю, Стефани? Так я исправлюсь, нетерпеливая моя. — донеслось от совершенно обнаглевшего однокурсника.
А следом на меня хлынул новый порыв ветра и придал такого ускорения, что я прямо-таки полетела в воду. Разрезала спокойную гладь озера, вызвав сверкающие брызги и спешно начала погружаться. Чем глубже меня утаскивало, тем сильнее намокали тонкие тренировочные штаны и неприятно липли к коже. Когда прохладная вода дошла до пояса, а уровень полыхающего гнева взметнулся к голове, я с силой впечаталась в твердое, показавшееся каменным мужское тело. Бесстыдные загребуще-огромные руки мигом оплели мою талию и приняли в свой капкан.
— Ну, привет. — пророкотал с довольной улыбкой дракон. — Рад, что ты меня нашла. Я не надеялся, но ждал.
Меня уверенно прижимали к телу. И надо заметить - совершенно голому телу. Столь щекотливое положение, несомненно, порождало некую неловкость, но смущала вовсе не двусмысленная близость, порочащая на корню всю честно заработанную репутацию леди. Гораздо сильнее беспокоили глаза Шапье. Они пылали алым пламенем и плотоядно изучали непутевую бывшую подругу.
Мерзкий Фабиан! И как только не стыдно врать о подобном!
Перед мысленным взором отчётливо предстала его ухмылка в столовой, когда он вскользь проговорил о пополнении Крисом резерва. То, как хитро однокурсник посмотрел на меня. Как медленно отвернулся, словно знал… Знал, что Эрвье готовит акт мести и озеро Руа ее не остановит?
Как же я так сплоховала и не почувствовала подвоха?
Но как не совестно так поступать, Фаб?!
Неужто вынужденная кастрация повлияла на трезвость ума и теперь он, лишенный радости плотских утех, толкает девиц не в свои руки, а в руки своих, поглощенных инстинктами, друзей?
Вот же бесстыжий кастрат-обманщик!
— Почему ты напряжена? — мятное дыхание обожгло кожу возле виска, и я рискнула взглянуть в глаза своего врага.
Вертикальные драконьи зрачки вспыхнули, ответили с манящим теплом и откровенным позывом. Внутренняя драконица встрепенулась, затрепетала и заинтересовано потянулась навстречу.
Нет, нет. Стой на месте, ошалевшая!
Я спешно отвернула взгляд и решила удостовериться в догадке:
— Ты пришёл сюда не ради пополнения резерва, да, Шапье?
— Не ради резерва. — согласно выдохнул Крис и заправил мне за ушко выбившуюся из пучка прядь волос.
Драконица засмущалась, а я дернулась и попыталась вырваться, но крепкие руки прижали сильнее.
— Представлял, как ты придешь ко мне. Сама. И ты пришла. — в голосе появилась хрипотца, заставившая щёки вспыхнуть. А он вдруг задушевно-задумчиво добавил, — Ты слишком одета для предстоящих нам дел.
Две верхние пуговички на моей рубашке расстегнулись, не без помощи очумелых пальцев некоторых. И я дёрнулась ещё раз.
— Прекрати немедленно. Ты не в себе. И моя драконица никакими делами не желает с тобой заниматься!
— Хочешь поиграться, Уголёк? — игриво поинтересовался юноша и ткнулся носом в мои волосы. — Я не трону, если драконица не пожелает. Но Стеф, не обманывай себя, мы оба знаем правду.
После того, как дракон достигает совершеннолетия, он сразу же озадачивается вопросом потомства. И дабы человек не слишком затягивал с решением столь важного для ящера вопроса, несколько раз в году он берет вверх над человеком и выходит на поиск подходящей пары. Для вполне конкретных целей: скрепить союз и наплодить здоровых деток.
Наступление любвеобильного дня ощущается заранее, и девушки-драконицы заблаговременно пьют специальную настойку, усмиряющую неожиданно проснувшуюся тягу к сово… к поиску своего идеала. А для мужчин настойка вредна, и им приходится отсиживаться возле ближайшего источника, если, конечно, они сами не жаждут впасть во власть инстинктов.
А я, получается, практически сама полезла в источник к желающему продолжить свой род дракону.
Даже не знаю, что это, сиер Симон – упущение возможности, обожжённые крылья или злостный шуруп?
Однако, Крис говорил правду. Он не сделает ничего из того, чего не захочу я или драконица. И это могло бы успокоить. Могло бы…
Если бы крылатая сущность внутри не трепетала и смущённо не вздыхала, рассматривая голую грудь, к которой была нагло прижата моя голова. К тому же, проявляла желание дотронуться пальцами до влажной кожи врага. Прямо-таки упорствовала.
Я почувствовала, как собственные зрачки вспыхнули и стали вертикальными, как кое-кто попытался втихаря отодвинуть меня в сторону и поддаться вперед, кое-кто чрезмерно любопытный.
Мы не готовы, — мысленно строго пресекла действия ящерки. — Он тоже этого не желает! Лишь пребывает в плену инстинктов. Ты хочешь стать легкой добычей?
Мои слова она встретила с недовольством и протестом, но все же отступила, напоследок громко и сердито фыркнув.
А вот руки Криса отступать не собирались и, нежно погладив меня по спине, стали как-то подозрительно опускаться ниже.
Мужские ладони самоуверенно ползли по моей спине вниз. Добрались до талии, но остановиться не подумали.
Огонь в венах забурлил и взволнованно растекся лавой. Я снова дернулась. Попыталась оттолкнуть от себя бесстыдного дракона, отстраниться, уплыть, в конце концов. Да хоть занырнуть на самое дно озера, лишь бы оказаться подальше от прикосновений, которые странно тревожили и в то же время будоражили что-то незнакомое и...
Нет-нет, ничего такого!
Наверняка, я всего лишь заразилась драконьим любвеобильным психозом. И именно из-за него по коже бегали стайки мурашек и только из-за вредного вируса мое дыхание прерывалось. Про участившееся сердцебиение не стоит даже упоминать – так, пустяк, всего лишь мышца, пытающаяся ускакать, словно напуганный заяц.
Это всё сущие мелочи. Ведь я хотя бы осознавала свои действия. А вот Шапье совершенно себя не контролировал. Крис, конечно, тот ещё гадский ящер, но он никогда не практиковал фривольное поведение при общении с девушками. К тому же дамы сами с большой радостью вешались на него всеми доступными способами.
Ощутив, как линия приличия была пересечена, я гневно зашипела:
— Шапье, немедленно прекрати!
— Почему, Стеф? — искренне удивился дракон.
А в следующую секунду без зазрения совести прижал свои ладони к моей… Стыд-то какой.
Перед мысленным взором матушка в ужасе размахивалась веером и отчего-то обвиняла именно меня в сложившейся ситуации. Прервав ее причитания, я как можно спокойнее – в какой бы ситуации не оказалась леди, она не должна терять лицо — произнесла:
— Это вопиюще неприлично. Ты разве не понимаешь?
— Мы здесь одни. — невинно улыбнулся ошалевший. — И это очень приятно.
— Немедленно прекрати сжимать пальцы! — кровь прилила к щекам от движений некоторых.
— А если так? — захват на ягодицах слегка ослаб, но не прекратился.
— И так тоже нельзя! — срывающимся голосом произнесла я, борясь с накатывающим на тело томлением.
Драконица между тем вновь попыталась прорваться наружу, безрассудная.
Я вытерла влажную из-за воды ладонь об сухую ткань ещё не до конца промокшей рубашки и сказала:
— Крис, помнишь, как можно заставить дракона забыть о мысли о потомстве? Необходима стрессовая ситуация. Чтобы твой дракон утихомирился и поменял текущие приоритеты нужен стресс.
— Разве я могу испытать стресс, когда рядом ты, моя Стефани? — вкрадчиво раздалось возле уха.
— Так я тебе помогу. Ударю килионом огня, хорошо? Понимаешь, о чем я? — изначально я собиралась пригрозить ему твердым и командным голосом, но по итогу прозвучало как-то жалко и просительно.
А сжимающий меня в своих руках дракон совсем не огорчился, как ожидалось. И даже не возмутился. Наоборот. Он подозрительно оживился: