— Я просто волнуюсь за тебя, идиот! — теперь я уже хватала его двумя руками.
Крис повернулся к монстрикам, которые с интересом молча за нами наблюдали. Кинул им скупое:
— Отвернитесь!
И как только те послушно выполнили команду, Шапье притянул меня к себе и накрыл мои губы своими. Поцелуй получился быстрым, сладким и головокружительно страстным.
Затем, не дав мне ни секунды на вдох, он ошарашил признанием.
— Я люблю тебя, Уголёк. — серьезно сказал Крис. — Но не могу сидеть и просто смотреть, когда…
В окне послышался знакомый рёв дракона. Мы резко обернулись и увидели, как директор обратился и теперь с неба изрыгал пламя на чудовищ, пока его коллеги продолжали создавать руны. Некоторые твари вмиг превратились в обугленные фигуры, но другие не прекращали бороться. А парочке особо проворных даже удалось в двух местах защиты выцарапать когтями дыры.
— Тогда я пойду с тобой. — уверенно ответила.
— Нет. — холодом припечатал Крис.
Я снова взглянула в окно и заметила, как сероватым цветом вспыхнула сумка Триаля.
— Смотри! Вон там, на спине Триаля! Остальные внизу скорее всего не замечают вспышки, а сиер Симон летает с противоположной стороны…
— Это не просто вспышки, Стеф.
— Это частички сморда, — добавил Шарли.
— Вылетаем! — поторопила я.
— Вы остаетесь там, где я сказал, малышня! — настолько неожиданно громыхнул в ухе передатчик, оставленный Симоном, что я аж подпрыгнула на месте. — А очаровашку Джори я сам проверю.
Мы с Крисом, конечно, сразу же вставили в уши средства связи, оставленные нам сиером. Но обычно их следовало активировать, а тут получалось, что профессор отдал нам их включенными, и все это время бессовестно нас подслушивал.
Драконицу данный факт сильно разозлил, но я решила оставить клокочущее внутри возмущение до более спокойной минуты. А потом и вовсе ахнула, когда ослепительная вспышка из сумки Триаля полетела прямо в Симона.
— Изуверушка! — отчаянно завопил суслик.
— Оставайся здесь! — обронил Крис и вылетел в окно.
Но я не могла спокойно стоять и смотреть, пока моего любимого профессора окутывала серая субстанция, никак не желающая отлепиться. Игнорирующая огонь и заклинания, летящие в нее с разных сторон. Это была явно необычная тварь.
— Мне нужна ее кровь. — нервно произнес Жак.
— Нельзя. — предостерегающе ответил Шарли. — Так поступать нельзя! Нужно согласие Стефани! Ты сам говорил… Жак, нет!
Драконица опередила меня, и я отбросила в сторону неожиданно прыгнувшего на меня суслика.
— Ты сбрендил? — крикнула я.
— Жак, немедленно прекрати! — обеспокоенно заголосил Модник.
— Я должен! — отчаянно завопил Белозуб, — Симончик в опасности!
Суслик хотел было совершить новую атаку в мою сторону, но на него кинулась ящерка, и они покатились по полу, награждая друг друга тумаками.
— Помогите! Кто-нибудь! Помогите! — раздался женский голос из коридора.
Подскочив, я кинулась наружу, оставив монстров дальше выяснять свои отношения. Вокруг блуждала темнота, но пробивающиеся сквозь открытые окна магические вспышки осветили конец коридора. Там, в паре метров от лестницы, в луже крови лежала тэль Элоди.
— Тель Элоди, что случилось? — подбежав к ней, я в ужасе посмотрела на главврача, прижимающую руку к животу.
— Все в порядке. — нервно улыбнулась женщина. — Небольшое ранение. Но надо спешить. Сморд все еще поблизости.
— Это он вас ранил? Вы выдели кто это? Где?
Она отрицательно качнула головой, прикусив нижнюю губу.
— Ты можешь мне помочь перенестись в медпункт? Я одна, боюсь, не смогу справиться с порталом.
— Конечно! — с готовностью ответила я. — Мне начертить руну?
— Нет, я уже все сделала, просто дай руку, помоги, пожалуйста, встать.
— Давайте перенесем вас лежа? — предложила, пугаясь количеству крови вокруг женщины. — Я вот так подержу вас за плечи, и мы справимся.
— Спасибо, Стефани, спасибо — улыбнулась она.
Вокруг нас замерцали искры открывающегося окна и тэль взяла меня за руку. У нее были настолько холодные пальцы, что на секунду мне показалось, будто в ладонь что-то кольнуло.
Два монстрика тем временем выскочили из комнаты Симона и помчались в нашу сторону.
— Стефани! Стефани! — закричал Шарли. Новая вспышка света на улице помогла разглядеть на его лице нешуточное беспокойство — Не…
Но прежде чем я успела заметить, с пальцев Элоди вылетел рунный шар и полетел в малышей.
— Нет! — слишком поздно крикнула я.
Нас с целительницей закрутило в воронку, немного покачало из стороны в сторону и выбросило на белый кафельный пол.
— Эти монстры гонялись за тобой? — поинтересовалась тэль Элоди.
— Нет. — я покачала головой, не зная, что ответить.
— Они разговаривали, мне не показалось? — с любопытством спросила врач.
— Да, — кивнула в ответ и обеспокоенно посмотрела на запачканную одежду — Чем я могу Вам помочь?
— Для начала закрой пожалуйста дверь на три защитные руны, — она кивнула головой в сторону.
Я быстро поднялась на ноги и подбежала к двери. Заклинания оказались уже начерченными. Их просто следовало активировать, что я и сделала. И лишь после этого что-то в окружающей обстановке показалось мне странным. А еще странным было то, что я не чувствовала свою драконицу и никак не могла до нее достучаться.
Сотни мыслей промчались в голове, пока я медленно обернулась. Как раз в тот момент, когда женщина спокойна встала и оттряхнула юбку.
— Раз ты умело закрыла для себя выход к отступлению, думаю, мне можно отбросить ненужные маски.
— Вы… — ошеломленно прошептала я и первый раз окинула взглядом совершенно незнакомое помещение.
— Добро пожаловать в мои скромные владения. — ласково улыбнулся сморд.
Глава 28
— Ты так побледнела, Стефани. — заботливо сказала женщина. — Чего же ты застыла возле двери? Проходи, присаживайся, отдохни, пока есть время.
Она указала рукой на одно из двух изрядно потрепанных кресел цвета мокрого песка, а сама подошла к высокому шкафу и начала что-то искать среди множества его полок.
Я попыталась отбросить, сковавший тело страх, и вновь позвала драконицу. Но зверь молчал, и, к моему ужасу, не ощущался. Чувствовала себя так, будто кто-то вероломно оборвал мои крылья, оставив внутри пустоту и чан с растерянностью.
Огонь в крови тоже вел себя странно. Он хоть и отвечал, но двигался как-то вяло и медленно. Никак не мог сформировать простейший килион, словно не понимал, чего именно я от него хочу и, вяло отмахиваясь, зевал.
Из всего этого следовал не самый утешительный вывод. Мне посчастливилось оказаться в одной комнате с опасным смордом и при этом не иметь возможности позвать дракона или воспользоваться элементарной магией.
— Твои попытки достучаться до ящерицы бесполезны. — не утруждая себя поворотом в мою сторону, подтвердила мои догадки тэль, — Я усыпил ее достаточно сильным средством, над которым работал долгое время. И сделал это через кровь, поэтому она нам точно не помешает. Не трать силы.
Наконец, целительница достала пузатую стеклянную бутылку темного цвета и взяла два бокала.
— Вот думаю предложить тебе одну из своих наливок, приготовленную из особых ягод моего славного мира, но, боюсь, ты откажешься, а переводить продукт совсем не хотелось бы. Поэтому налью себе и мне. Нас же как раз двое в этом теле. — она самодовольно хмыкнула, оценив свою довольно сомнительную шутку, и откупорила бутылку.
Разлила тягучую жидкость по сосудам и направилась к одному из кресел. Села, положила один из бокалов на маленький стеклянный столик, а второй поднесла к губам и сделала пару глотков.
Оценивающе прошлась по мне взглядом и добродушный до этого голос вдруг сменился на холодный порыв ветра.