– Я тебя съем!
Это Лиса! Она выследила ежа и хочет его скушать! В этот раз папа Ёжик не растерялся и пустился бежать что есть мочи. Ему было ужасно страшно, ведь из-за метели он ничего не видел. А Лиса могла выскочить с любой стороны. Когда ему казалось, что вот-вот лиса прыгнет на него и съест, он начинал бежать ещё быстрее прежнего. Хотя казалось, сил уже для этого не было.
Ёжик разогнался настолько сильно, что его ноги стали заплетаться и в какой-то момент он упал. Хватка его ослабла, и палка с узелком улетела куда-то в сторону.
Папа Ёжик быстро перевернулся на спину и успел заметить, как на него прыгает Лиса. Ему почудилось, что лисица замерла прямо в воздухе. Оказалось, он не ошибся!
– Постой, Лиса! – неподалёку от зверей прозвучал мощный бас – Не стоит есть никого в канун Нового Года!
Неожиданно, метель расступилась, и пред зверюшками предстал неизвестный мужчина. Это был старик с седой окладистой бородой, раскрасневшимися щеками, проглядывающими сквозь бороду, тёмными сияющими глазами. Облачен он был в синюю с белым шубу, всю усыпанную блёстками. В руках он держал посох, на вершине которого ярко сияла большая снежинка. «Да это же Дедушка Мороз!» – подумал папа Ёжик. Он быстро поднялся на ноги и осмотрелся в поисках своего узелочка. Однако не нашёлся заветный узелок, и тогда папа Ёжик решил обратиться за помощью к своему спасителю.
– Здравствуй, Дедушка Мороз! – ёжик поклонился до земли. – Благодарю тебя за спасение, но не мог бы ты помочь мне ещё в одном деле?
– Чем я могу тебе помочь, Ёжик? – ласково проговорил Дед Мороз.
И рассказал ёжик про своё приключение и беду свою. Как отправился он за ягодами рябинки, как встретил лису, как удалось убежать от неё, как нашел чудесные ягодки рябинки. Всё-всё поведал ёж Деду Морозу.
– Не горюй. Помогу я твоей печали. Следуй по тропинке за огоньком и дойдёшь прямо до дома, только не сворачивай никуда! – сказал Дед Мороз и стукнул посохом оземь.
Из-за его спины вдруг вылетели две маленькие красненькие птички и принесли узелок с рябинкой. Стукнул второй раз – образовалась тропинка.
Папа Ёжик бережно взял свой узелок и пошёл по тропинке. Через пару шагов перед ним появился маленький светлячок, похожий на снежинку, и стал указывать путь. Обрадованный, Ёж поспешил вслед за светлячком.
– А ты, Лиса, не обижай маленьких. Вот тебе подарок на праздник, – с этими словами Дедушка Мороз достал из-за спины мешок и вытащил из него упитанную курочку (В конце концов, лисичкам нужно питаться, а едят они мяско). Ласково погладил лису и подарил ей этого курёнка.
– Благодарю тебя, Дедушка, и обещаю, что никого больше не буду обижать, – поблагодарила Лиса, схватила курёнка и быстро убежала обратно в лес.
Тем временем папа Ёжик благополучно добрался до дома. Когда он вошёл в дом, Ежиха бросилась его обнимать. Детки ещё спали. А на утро у семьи ежей был накрыт шикарный праздничный стол, где главным украшением и лакомством были красные ягоды рябины.