— Я пойду спать.
Он поворачивается на пятках и практически топает в сторону лестницы.
Обида вызывает слёзы на моих глазах, и я вынуждена прочистить горло, прежде чем произношу:
— Если не хочешь, чтобы я находилась здесь, я вернусь в отель.
Когда он останавливается, я вижу, как от тяжелого дыхания поднимаются и опадают его плечи. Его кулаки сжимаются, и он медленно поворачивается.
— Ты останешься здесь.
— Но… ты, похоже, расстроен тем, что я здесь, — я сглатываю и прислоняюсь к холодильнику. Испытующего взгляда, которым он стреляет в мою сторону, слишком много, чтобы вынести. Он — великолепный мужчина, всё ещё грязный от ручной работы весь день и носящий решительное выражение на лице, что делает его намного привлекательнее.
— Я не расстроен тем, что ты здесь. Я хочу, чтобы ты была здесь, — он облизывает губы. — Но я не хочу, чтобы ты вела себя так, словно тебе нужно заботиться обо мне. Мне не нужно, чтобы ты кормила меня. Не нужно, чтобы ты стирала моё бельё. Я был один в течение долгого времени и выживал просто прекрасно.
Я моргаю, чтобы избавиться от влаги в глазах, и он смягчается.
— Я лишь пыталась быть милой.
— Чёрт, — бормочет он и на секунду опускает голову. Он перемещается так, что оказывается передо мной, но кухонный островок по-прежнему разделяет нас. — Я знаю тебя. Но я не могу… Бл*дь, Мелли.
— Это из-за того, что случилось утром?
— Ты имеешь в виду вчера? — рявкает он. — Когда я рассказал тебе о вещах, о которых никогда раньше никому не говорил? Когда ты всосала мой большой палец в свой рот, и всё, что я мог представить, как хорошо твои губы будут выглядеть обёрнутыми вокруг моего члена? Того самого члена, который всегда, бл*дь, твёрдый, когда я рядом с тобой? Когда ты прижалась ко мне своими сиськами, я был в полусекунде от того, чтобы швырнуть тебя к стене и взять так жестко, чтобы осыпалась штукатурка? Что? Это другое утро, о котором ты говоришь?
Во рту пересохло, и я не могу произнести ни слова. Я не могу сформулировать законченную мысль, кроме той, что я жажду сделать всё, о чем он только что сказал. Я хочу сделать это с ним. Легкий кивок — это всё, на что я способна.
— Знаешь, почему я не о вчерашнем? — он отвечает прежде, чем я могу что-то произнести. — Потому что звонил твой грёбаный брат. Тот самый брат, с которым я разговаривал сегодня, который рассказал мне…
Смит останавливается, и я тут же понимаю, что он знает. Он дарит мне точно такой же взгляд, что и все в городе, когда это произошло. Жалость.
— Он рассказал тебе? — шепчу я.
Смит сжимает переносицу и кивает.
— Чёрт бы его побрал. Чёрт возьми! — кричу я. Слёзы, которые раньше просто застилали глаза, теперь свободно стекают по моему лицу. Джей обещал. Он обещал мне, что не расскажет. Я заставила его пообещать, никому не говорить. Хотела попытаться жить в этот раз. Намеревалась посмотреть, смогу ли я встретиться с кем-то, кто не знает самые интимные и унизительные подробности моей жизни.
Он откашливается.
— Я увидел сообщение от него, высветившееся на экране, когда передвигал твой ноутбук прошлой ночью.
— Ты читал мою работу?
Он наконец-то поднимает голову, и смятение в его глазах делает моё горло сухим.
— Да. Я не хотел, но мне нужно было передвинуть его, а оно было на экране. Это вышло случайно.
Чёрт. Даже мой собственный брат не знает подробностей того, чем я занимаюсь. Не хочу, чтобы люди судили авторов, которые пишут такие невероятные истории, или меня. Я никогда не думала, что буду редактировать эротические романы, но как-то он очутился у меня на коленях.
На этот раз я опускаю голову. Ничего не могу сказать. Не знаю, что сказать. Не знаю, что он хочет мне сказать… чего ожидает от меня. Моя профессия не смущает меня, но мне стыдно за то, что произошло, и честно говоря, за то, что я сделала и сказала вчера утром. Я вела себя как дура, как подросток, и чувствую себя идиоткой за это. Но теперь он знает, и это заставляет меня чувствовать себя ещё более ничтожной.
— Слушай, я облажался, ладно? — я не слышу, как он двигается, но чувствую его руку на подбородке, когда он поднимает мою голову вверх. — Ты такая красивая, Мелли. И я просто… я никогда… — он опускает руку и прячет её в карман. — Я мужчина, а ты умная, красивая, веселая… я вёл себя неподобающим образом. Я не привык к кому-то столь… сладкому. Мне так же…
Я не позволяю ему закончить, потому что больше не могу его слушать. Я не позволяю извинениям за то, чего я хотела так чертовски сильно, выскользнуть из его уст. Чего у меня никогда не было… чувствуя желание, которого не знала, я томилась желанием. Может быть, это тоже глупо, но это будет стоить смущения. Мой рот обрушивается на его, и даже с моей неопытностью, я проскальзываю своим языком к его.