— Какого чёрта? — кричит она на меня. — Кто вы? Что происходит? — она поддерживает мужчину, когда тот пытается встать, и когда он, в конце концов, принимает вертикальное положение, я понимаю, что узнаю его.
— Ты тот ублюдок, который преследовал её.
— Произошла ошибка, — трясёт он головой и кашляет. — Я не знаю, о чём вы говорите, — он указывает на женщину рядом с собой. — Это моя подруга Полли, а я Ричард.
Мелли сжимает меня крепче.
— Я тоже так думала, — шепчет она.
— Мелли, я уже говорил тебе, что понятия не имею, о чем ты, — заявляет Ричард, и даже сквозь его затруднённое дыхание я слышу угрозу в его голосе.
Она дрожит, и я держу её чуть крепче.
— Ну же, пойдём, — я выясню после, когда мы уйдём, что случилось и почему она здесь.
— Мне нужен мой телефон, — она делает несколько шагов, чтобы взять его со стойки, но не отпускает мою руку. Я бы приковал себя наручниками к ней, если бы это заставило её почувствовать себя лучше.
Мы идём к входной двери с Полли, пялящейся на нас всю дорогу.
— Не возвращайся сюда, Мелли.
— Она не вернётся. Но Ричард больше не получит от меня никаких предупреждений, — я останавливаюсь у порога дома и фокусирую своё внимание на нём. — Если посмотришь на неё снова, клянусь всем, что свято, ты пожалеешь об этом. Ты меня понял?
Его лицо остаётся бесстрастным, но его пальцы сгибаются и разгибаются. Да. Он знает, что я слежу за ним. Подлый ублюдок. Я выхожу следом за Мелли и веду её к моему грузовику.
— Ну, что это ещё за хрень? — я вытираю какое-то дерьмо с руки.
— Похоже, внутренности мухи, — её нежный голос смущает меня.
— Что?
— Он растёр её между пальцами.
— Это странно. И мерзко, — у меня хренова куча вопросов, но первое, что мне нужно знать, это: — Джею известно, где ты?
Она закусывает губу.
— Я оставила записку и улизнула через заднюю дверь.
Я даже не могу прочитать ей лекцию о том, насколько это было опасно, потому что до того, как мы выезжаем с подъездной дорожки, звонит мой телефон. Имя Джея мигает на экране, поэтому я отвечаю ему через Bluetooth гарнитуру.
— Она со мной.
— Какого чёрта! — вопит он. Это не крик или ор, а скорее проклятый мегафон. — Она в порядке?
— Я в норме, — говорит Мелли, прежде чем я могу ответить.
— Мел. Дерьмо. Какого хрена? Тебе лучше начать говорить. Сейчас же! — выпаливает Джей.
Мне тоже интересно посмотреть, что она скажет. С целью срочно убраться из этого места, я выезжаю на дорогу, чтобы отправиться домой. Мне нужно увезти её отсюда в какое-нибудь безопасное место. Что-то не сходится, а мне не нравится быть неподготовленным или неосведомлённым.
— Я, эм, хотела приехать и забрать Мышь, а ты был так занят, поэтому я просто прилетела сюда и…
— Ты спокойно села на грёбаный самолёт, зная, что клинически свихнувшийся мужик, который преследует тебя, скрылся в неизвестном направлении? Ты сдурела, что ли?
— Следи за словами, Джей, — я тоже злюсь на неё, а он даже не знает, что только что произошло у соседей… Тем не менее, никто не смеет так разговаривать с Мелли.
— Чёрт, чёрт, — повторяет он, затем его голос затихает, прежде чем он прочищает горло. — Прости, Мел. Тебе известно, что я не это имел в виду. Я всего-навсего беспокоюсь о тебе.
— Знаю, — она шмыгает носом и смахивает с лица слезинку. — Мне не стоило этого делать.
Я кладу руку Мелли на бедро и мягко сжимаю его, предлагая поддержку, а затем направляю на неё взгляд, чтобы увидеть, как она смотрит на мою руку.
Она опускает ладонь мне на руку и продолжает говорить:
— Я так сильно скучала по Мыши, и я просто… Я бы не выдержала ещё один день в одиночестве.
Какой-то громкий звук у Джея эхом разносится по всей кабине грузовика.
— Я должен бежать. Ты позаботишься о ней?
— Да. Я позабочусь о ней.
Глава 11
Мелли
Я не могу найти это чувство в себе, чтобы беспокоиться о Джее прямо сейчас. Он волнуется и нервничает, и я знаю, что отчасти виновата. Он занят. Понимаю. Но если он собирается оттащить меня подальше от человека, который спас меня во многих отношениях и не один раз, по крайней мере, он мог бы заметить, что я пропала немного раньше, чем семь часов назад.
Моя рука, лежащая поверх руки Смита, успокаивает. Его пальцы, нежно массирующие моё бедро, утешают меня. И подъезжая к его дому, я улыбаюсь. Я скучала по своей кошке, тосковала по его дому… Я скучала по нему. Когда он заезжает в гараж и закрывает большую дверь, то ждёт до последнего, прежде чем поворачивается ко мне.
Слабое освещение распространяется от лампы где-то в гараже, и хотя мне не видны мелкие детали его красивого лица, я замечаю в нём облегчение. Он тянется ко мне и проводит рукой по моим волосам. Я отстёгиваю ремень безопасности и подвигаюсь ближе к нему. Он копирует мои движения, пока мы не оказываемся на расстоянии нескольких дюймов друг от друга. Я забираюсь на него, оседлав его бедра, и когда он приоткрывает рот, чтобы что-то сказать, я использую эту возможность, чтобы проскользнуть своим языком в его рот. Я тут же чувствую, как его выпуклость подо мной твердеет, и не могу не потереться об неё.
Это то, чего мне также не хватало. Таким образом, нахождение рядом с ним заставило отпустить всё прочее. Никаких воспоминаний, никаких угроз, никаких переживаний об отсутствии безопасности. Только страсть и связь, о которой я всегда мечтала.
Теперь обе его руки на мне. Смит нежно обхватывают моё лицо, скользят вниз по моему телу, затем грубо хватает за бедра и подталкивает себя ко мне ещё плотнее. Он рычит мне в рот, и я издаю стон. Кончики его пальцев следуют мне под рубашку и дразнят соски. Когда мне кажется, что он готов перейти к более активным действиям, он отталкивает меня, задыхаясь.
— Боже, я так сильно хочу тебя… но нам нужно поговорить.
Нехотя, я киваю и пытаюсь скрыть улыбку на лице.
— Я… я знаю, но…
Мягко выскользнув из-под меня, он протягивает мне руку, чтобы помочь спуститься из грузовика.
— Пойдём, посмотрим на Мышь. Мне нужно чёртово пиво, а тебе необходимо рассказать мне, что творится в твоей такой красивой головке. Потому что, если мы с тобой не на одной волне… — он замолкает и трясёт головой.
Я закрываю за собой дверь и поднимаюсь на цыпочки, чтобы прижаться в поцелуе к его щеке.
— Я почти уверена, что на одной, — шепчу я. Обхожу его и вхожу на кухню, чтобы найти ожидающую меня Мышь. Я наклоняюсь и поднимаю её.
— Мышка! Я скучала по тебе.
Она мурлычет, и я держу её, словно она мой спасательный круг. Качаю её туда-сюда, как если бы она была настоящим ребёнком.
Через несколько минут я отпускаю Мышь и направляюсь в гостиную, где замечаю Смита с пивом. Сажусь рядом с ним на диван и подгибаю под себя ноги. На удивление, я больше не чувствую неловкости. Весь инцидент с соседом до сих пор пугает меня, но освобождение, которое я чувствую сейчас, не имеет себе равных. Он хочет меня. Он сказал это. Вслух. Для меня.
Он делает глоток пива, ставит бутылку на стол и поворачивается ко мне лицом. Пальцы Смита заправляют выбившую прядь волос мне за ухо, очерчивая часть моего лица и губы, прежде чем он, наконец, опускает руку.
— Я никогда…
— Полиция. Открывайте.
Стук в дверь раскатывается по всему дому, и я вздрагиваю.
Брови Смита сдвигаются, и он встаёт.
— Оставайся здесь.
Когда слышу звук открывающейся двери, то не могу контролировать своё любопытство и встаю, чтобы посмотреть, что происходит. Смит возвращается ко мне, но качает головой. Я подхожу ближе, когда входит полицейский. Он вытаскивает пару наручников, когда Смит заводит руки за спину.
— Что происходит?
— Меня арестовывают за нападение, — он говорит это так небрежно, что боюсь, я неправильно поняла его.
— Что? — я подхожу к нему, когда офицер защелкивает металлические кольца на запястьях Смита.