Хотя эта Ванесса тоже, оказывается, не истинная, или, вернее, не полностью истинная — у нее есть и более глубоко скрытые качества, о которых она не любит или не хочет распространяться.
Я не удержался и обернулся, чтобы посмотреть на девушку, которая в очередной раз меня удивила…
И как раз вовремя.
Потому что рядом с Ванессой стоял какой-то хлыщ в черно-белых одеждах, держа в руках стакан с чем-то желто-красным. Коктейль, видимо.
В руке Ванессы был аналогичный стакан, а сама она, подперев голову рукой, с дурацкой улыбкой внимала словам хлыща. Несмотря на то, что совсем недавно она выпила энергетик и буквально при мне начала просыпаться, сейчас ее глаза снова были полузакрыты, словно она дремала на ходу, а её губы изогнулись в очень странной полуулыбке.
И самое странное — от напитка в ее руке разноцветным дымком струились тонкие нити маны.
Глава 5
Все встало на свои места.
Это не Ванесса оказывает хлыщу знаки внимания. Это хлыщ, явно нечистый на руку даже банально на вид, нахимичил, или, вернее, намагичил с коктейлем, которым угостил девушку.
— Знаешь его? — спросил я у вышибалы, кивая на хлыща.
— Ну да, — неуверенно ответил тот. — Часто тут бывает.
— Они знакомы с Ванессой?
— Ну так… — Вышибала покрутил ладонью. — Болтали пару раз, но не более. А что такое?
— Он ей…
Я начал было объяснять, что произошло, но оборвал сам себя — а собственно, чем я подкреплю свои обвинения? Своей собственной магии у вышибалы не было, это факт, а даже если бы и была, вряд ли он смог бы заглянуть на такой уровень, на котором распознал бы то, о чем я хотел бы ему рассказать.
Всё даже еще смешнее.
Если сейчас я начну ему рассказывать о том, что хлыщ спаивает Ванессу магическим напитком, в глазах вышибалы, который в глубине души все еще жаждет реванша за ту подворотню, я моментально потеряю весь свой авторитет.
Не то чтобы мне сильно было до этого дело, но все равно неприятно терять то, что только что приобрел, даже если это что-то не особенно и нужно.
— Нет, ничего, — ответил я. — Скажи, а что должен сделать гость, чтобы его вышвырнули на улицу?
— Вот прямо вышвырнули? — уточнил вышибала. — Или все же попросили оплатить счет и покинуть заведение?
— Вот прямо вышвырнули, — со вкусом повторил я. — Буквально пинком под жопу.
— Ну это надо что-то прямо хреновое сделать… — Вышибала на секунду задумался. — Я даже не припомню, чтобы подобное происходило хотя бы раз за всю историю этого клуба.
Что ж, все когда-то бывает в первый раз.
Я кивнул вышибале, показывая, что выяснил все, что хотел, развернулся и пошел обратно к бару, пристально глядя на то, что происходит между Ванессой и хлыщом.
А происходило не самое приятное.
Он уже одной рукой приобнял ее, склонился и что-то нашептывал ей на ухо. Ванесса глупо улыбалась и порой хихикала, будто пьяная или под воздействием какого-то вещества… Вещества, точно! Он ее не просто опоил заряженным маной напитком — против этого собственная бесконтрольная магия Ванессы легко поставила бы щит после первого же глотка, а скорее даже во время него!
Это был какой-то артефакт, вероятнее всего, растолченный в пыль или вообще изначально жидкий, который проник внутрь организма девушки и только там начал действовать! Раньше, чем магия Ванессы начала бить тревогу!
Это прямо уже совсем по-скотски. Даже просто напоить девушку — уже скотство, а уж использовать ради этого такой элегантный и утонченный инструмент, как магия и тем более артефакторика — просто верх скотства.
Скотства…
Хм, ну раз он творит скотство, значит, он — скот. А скоту — скотовье.
Я пересек толпу танцующих в обратном направлении, подошел к бару и снова сел на стул рядом с Ванессой. Хлыщ был так увлечен нашептыванием на ушко баронессе каких-то пошлостей, что даже не заметил, как я подошел. Зато сама Ванесса заметила и посмотрела на меня долгим взглядом, в котором, даже за пеленой чужеродного воздействия, легко читалась просьба о помощи.
Что ж, у меня и до этого момента не было ни единого сомнения в том, что с ней не все в порядке, а уж теперь на уверенности в этом можно было мосты строить, используя ее в качестве фундамента.