— Тогда возвращаемся наверх. — Я сунул телефон в карман и пошел к лестнице.
— Как скажешь, Камаль-хан, — покладисто кивнул Рокс и последовал за мной.
Обратный путь оказался не в пример легче.
Рокс не стал выключать свет, и поэтому я видел перекладины лестницы и мог себе позволить подниматься чуть ли не втрое быстрее, чем спускался.
И на протяжении всего подъема меня занимала одна и та же мысль: интересно, кубок еще в Академии, или его вывезли оттуда после атаки троттлистов?
Говоря честно, я даже не мог выбрать среди этих вариантов более предпочтительный для себя. С одной стороны, если кубок попал в руки безопасников, то он ближе ко мне, чем если бы он остался в Академии. С другой стороны, чтобы попасть в Академию, нужно всего лишь пройти через портал на базе, а из лап коллег Адама еще попробуй что-то добудь — пройдешь три круга бюрократической преисподней.
С третьей стороны, я же не знаю, где конкретно в Академии находится кубок…
Подтянувшись на руках и выкатившись из люка в земле, я, даже не поднимаясь на ноги, посмотрел на экран телефона и убедился, что связь появилась. Не теряя времени, набрал номер Адама снова и тот тут же ответил:
— Добыл⁈
— Кубок Алкаста Выдры, — вместо ответа, сказал я. — Знаешь такой?
— Что? При чем тут… Черт, конечно, знаю!
— Он мне нужен. Камень заперт, а кубок — ключ.
— Твою мать… — выдохнул Адам, и я живо представил себе, как он раздосадованно потирает лоб. — Серьезно? А нет другого способа? Как-то побыстрее?
— Есть, — честно ответил я. — Но он с большой долей вероятности настроит наклов против меня и против вообще всех.
— Шутишь, что ли? А такого способа, чтобы…
— Нет, — отрезал я. — Ну, или я его не придумал. Есть предложения?
Адам несколько секунд помолчал, будто действительно продумывал варианты, а потом разочарованно вздохнул:
— Кубок в Академии.
— Херово, — глубокомысленно изрек я. — Его надо оттуда достать. Ты сможешь связаться с армейским начальством, чтобы те велели тем, кто остался в Академии… Проклятье, как все долго у вас…
— А я о чем говорил, — невесело хмыкнул Адам. — Долго, да… Но это не та проблема, о которой нам следует думать. Есть кое-что посерьёзней.
— Поясни?
— Проблема в том, что всех солдат из Академии оттянули. Как только появилась информация о том, что троттлисты зашевелились, то все боеспособные подразделения были подняты по тревоге, и все задачи, которые они в тот момент выполняли, потеряли свой приоритет. Поэтому сейчас в Академии осталось только полдесятка наших агентов, безопасников, которые изучают место происшествия и ищут, впрочем, уже без особой надежды, последних выживших. Так что там сейчас небезопасно.
— Они могут найти кубок?
— Вероятно… — Адам помедлил. — Ты вообще представляешь, где он может находиться?
— Предполагаю, что в кабинете директора… — Я задумался, плотнее прижимая телефон к уху, будто так мне лучше думалось. — А, может, у самого директора и спросить? Вдруг он знает, а мы тут голову ломаем.
— Отличная идея, я займусь…
— Нет, стой! — оборвал я Адама. — Ты лучше свяжись с теми, кто остался в Академии… А директора оставь мне, я сам с ним поговорю.
— Хм… — Адам явно задумался, но быстро принял решение: — Будь по-твоему. В конце концов, ты меня еще ни разу не подводил. Свяжусь со своими, дам и задачу.
Он отключился так же быстро, как и ответил на мой звонок.
Под спокойным взглядом Рокса я, все так же лежа на твердой земле, набрал номер директора и подождал ответа.
Виктор Тюудор, в отличие от Адама, не спешил отвечать, но его можно было понять — он, как и прочие маги, каждый из которых официально был военнообязанным, наверняка сейчас носился в мыле, пытаясь успеть везде и сразу. Военное время.
— Да⁈ Что случилось, Марк⁈ — явно на бегу нервно спросил Виктор. — Что-то с Ванессой⁈
— Н-нет, — ответил я, чуть не добавив «надеюсь». — Я по другому вопросу… Виктор, мне нужен кубок Алкаста Выдры. Где он?
— В Академии, конечно! — не вполне понимая, что я только что спросил, ответил Виктор. — У… что? Кубок? Зачем вам кубок?
— Это долгая и сложная история, — быстро ответил я. — Если говорить вкратце, то я сейчас в подземном городе наклов, буквально возле хранилища, в котором лежит артефакт, который Выдра в свое время выкрал у Троттла. А ключ к этому хранилищу — это кубок Алкаста, который я и так знаю, что в Академии. А самое плохое — мы только что отбили атаку троттлистов, которые явно сюда явились не чаю попить. Поэтому надо забрать камень отсюда как можно быстрее. Виктор, нам нужен этот кубок. Срочно!