– Неужели в небесной канцелярии есть интернет, если он услышал мою претензию? – тихо про себя удивлялся я, опустошая стакан. Через несколько минут я повеселел и чувствовал уже себя как спортсмен после мельдония.
Затем светловолосый мужчина нырнул в сумку и достал свой фирменный деликатес из маринованных грибов. Я чувствовал, что они стояли ему очень дорого, поэтому не решался притрагиваться к ним.
– Лучше закуси этим, – сказал он, толкая банку вперёд. – И не волнуйся, там нет радиации.
Я улыбнулся и слегка пригубил его деликатес. После двух стаканов, язык развязался, и началась умная беседа про отличников и троечников. Он доказывал, что мир принадлежит знающим людям, я наоборот оппонировал в пользу других.
– Троечники рискуют, беря кредиты под большие проценты, – говорил ему я, – На свой страх и риск закупаются в Китае, провозят через коррумпированную таможню и посты, чтобы затем перепродать товар на рынках и получить взамен жалкие барыши. Отличники на такую авантюру не пойдут. Они расчётливы и исполнительны. Поэтому их приглашают работать на высокие позиции в компании, которые принадлежат троечникам.
Будучи учителем географии, он часто расспрашивал меня про свой предмет. Когда я рассказал ему, что Антарктида и Австралия в два раза меньше Северной и Южной Америки и в четыре раза меньше Африки и Азии, он тут же достал свой калькулятор и принялся перепроверять цифры.
– Двадцать лет преподаю географию и никогда не знал об этом, – удивлялся он, – Кто автор открытия?
Но я лишь пожимал плечами. Не хотел, чтобы он упал со своего сиденья, узнав, что автор сидит рядом, составляя ему компанию. В детстве на стене над моей кроватью висели карта мира и солнечной системы. Поэтому мне нравилось производить всякие измерения и расчёты. Наряду с иностранными языками это было моим хобби. Помню, как сильно радовался, когда случайно обнаружил, что Сатурн в 3 раза легче Юпитера и в 1,5 раза дальше от Солнца. А Уран и Нептун в 10 раз легче Юпитера и в 5 раз дальше от Солнца. Тогда на одном из форумов это вызвало настоящий фурор.
– Открою тебе секрет, – неожиданно сказал мой собеседник, доставая из кармана свой красный паспорт. Затем, бегло пролистав пару страниц, он протянул документ и указал пальцем на дату его рождения. Там было написано «26 августа 1951 года».
Помню, как увидев эту запись, я подпрыгнул от удивления и ударился головой о верхнее сиденье.
– Не может быть? – громко повторял про себя я.
– Что не может? – удивлённо переспрашивал мой собеседник.
Тогда, достав свой паспорт и, открыв ту же страницу, я показал ему дату своего дня рождения, где было также написано «26 августа».
– У нас у обоих сегодня день рождения! – крикнул я.
Он выхватил документ у меня из рук и ещё раз внимательно взглянул на дату.
– Это просто фантастика! – кричал он на весь вагон.
В этот момент к нам прибегает взволнованный проводник.
– Что случилось? – спросил он, недоумевая. – Вас двое в поезде, а шумите Вы на весь Дальний Восток!
Тогда мы одновременно показали ему свои паспорта, держа их в руках.
– Мы оба родились 26 августа и у нас обоих сегодня день рождения!
Глаза проводника расширились от удивления, он покачал головой, не веря в происходящее, а затем развернулся и галопом умчался в другой вагон. Через пять минут он вернулся, приведя с собой десяток других проводников, которые держали в руках бутылки с различными закусками. Тогда каждый норовил взглянуть в наши паспорта, обняться и пожать нам руки. Помню, что в ту ночь мы гуляли до утра. Поэтому, если кто-то говорит, что бога нет, я не верю. Он есть, и всё видит, и слышит!
Глава 3. Америка
Однажды, приехав в командировку из Шымкента в Алматы на одно из скучных совещаний, неожиданно стал участником конкурса на поездку в Америку. Организаторы сразу предупредили, чтобы мы не питали иллюзий, так как шанс попасть туда был один и из ста.
– Счастливые билеты уже давно распределены между элитой, – сказал кто-то в зале. – Мы просто нужны для массовки, чтобы поднять статистику для отчёта.
– Точно! – повторяли многие. – Мы не пойдём!
С чем чёрт не шутит, – подумал я, и решил символически поучаствовать. Поразительно, но все те, кто сомневался или возмущался, были как раз в первых рядах участников конкурса.
– Приглашается Ержан Орымбетов, – сказала, вышедшая из кабинета переводчица. Её взволнованное лицо выглядело так, как будто она недавно прошла квест.