В этот период затишья он смог даже мне уделить время и научить нескольким техникам лечения, хотя помощи в излечении больных не просил. Он считал, что мой уровень владения лечебной энергией был еще не достаточного уровня и мог использоваться мной только для самолечения. Я не стал его переубеждать, больно уж остро он реагировал на мои успехи в обучении. Возможно, мои способности были выше его, что его сильно задевало. Так что я решил скрыть от него свои успехи и поберечь его самолюбие. Мне еще требовалось многому у него научиться, так что я не хотел портить наши отношения.
Силена с принцессой Анджи за время плаванья сильно сдружились и теперь были похожи на двух подружек. Они везде ходили вместе и постоянно над чем-то смеялись.
Мой отец же довольно быстро сошелся со стариком из рыцарей Черной Крепости и теперь дружески с ним общался. Что было довольно странно. Никогда прежде не замечал за отцом столь быстрого сближения с кем-то.
Мои приятели провели всё время путешествия в спасательной шлюпке, постоянно играя в карты. От скуки несколько раз присоединялся к их игре, но после того, как я постоянно у них выигрывал, они перестали меня приглашать, окрестив шулером.
Я также воспользовался этой передышкой и полностью восстановил своё тело. Мои физические возможности и твердость плоти превзошли все мои даже самые смелые мечты. Теперь даже острейший клинок мог оставить на моей коже лишь небольшую царапину.
Легкий прохладный ветерок обдувал моё лицо, принося приятное чувство свежести. Воздух, наполненный влагой, приносил прохладу. Было так хорошо, что я даже с сожалением наблюдал приближение противоположного берега. Хотелось подольше находиться на корабле и наслаждаться этим неспешным путешествием.
Несколько больших каменных пирсов встречали корабли на противоположном берегу. И судя по довольно оживленному движению, много кораблей пользовались этим маленьким портом.
– Это единственная дорога, ведущая к Черной Крепости, так что все товары, предназначенные для нашего города, проходят через этот порт. Мы скупаем рыбу и другую еду, выращиваемую речными жителями, взамен они получают железо и уголь. Так как эта торговля весьма оживлённая, дорога до города с этой стороны довольно безопасна. К тому же чудовищ намного меньше на этой стороне реки, – поведала мне принцесса Анджи, подойдя ко мне.
– Тогда дальнейшее путешествие пройдет без особых происшествий, – сделал вывод я.
– Скорее всего, это так. Мои люди сильно пострадали в этой миссии, и самое меньшее, что я могу сделать, благополучно вернуть домой тех, кто остался, – грустно сказала принцесса.
– Ты не виновата, что они погибли, – серьёзно сказал я ей, смотря прямо в глаза.
– Нет, виновата. Я была ответственна за них, и теперь они мертвы.
– Не всё в этой жизни зависит от нашей воли, не кори себя понапрасну. Они выполнили свой воинский долг до конца. Они не хотели бы, чтобы вы мучились из-за их смерти, – старался как можно мягче говорить я.
– Возможно, если ты найдешь лекарство от черной лихорадки, их жертва окажется ненапрасной, – неожиданно с надеждой сказала принцесса, умоляюще смотря на меня своими божественными глазами.
– Я сделаю всё, что смогу, – отведя взгляд в сторону, смутившись, сказал я.
– Это всё, что я прошу, – тяжело вздохнув и украдкой вытерев непрошеную слезу, сказала напоследок принцесса.
Высадка прошла быстро и слаженно. Сразу было видно, что торговцы проворачивали такие действия не в первый раз. После того как весь караван выстроился на пристани, мы продолжили наше путешествие.
Теперь нас сопровождала принцесса со своими рыцарями, так что наша кавалькада стала еще внушительнее. Набрав неплохой темп, мы поехали по довольно хорошей дороге. Сразу было видно, что ею часто пользовались и содержали в достаточно хорошем состоянии. Конечно, ей было далеко до тракта, строящегося от города Судж, но даже так мы смогли развить приличную скорость.
По пути нам встречались небольшие посёлки, занимающиеся земледелием и в которых можно было с комфортом останавливаться на отдых на всем протяжении пути до города. Также дорогу патрулировали конные патрули из Черной Крепости, следящие за порядком и обеспечивающие безопасность на тракте. Их было легко узнать по одинаковой амуниции и оружию. Только офицеры могли позволить себе немного выделяться, нося вычурные разноцветные плащи или пышные перья на шлемах.
При виде принцессы с её рыцарями такие патрули почтительно отдавали честь, даже не делая попыток остановить нас.