- И что же пошло не так в твоем "прекрасном" плане? - ядовито спросила Исмира. - Что вообще может быть плохого в связи с драконом из старшего клана?
- Как оказалось, может быть. Когда я получил десятый подряд отказ, я решил в кой-то веки проверить, что же именно представляет из себя этот самый обряд создания "уз крови и духа", как описала это леди Ризани. Люди из культа дракона предпочли ничего мне не отвечать, но через некоторое время я все же нашел выход на хорошего эксперта в этом вопросе.
- И кто же послужил твоим источником информации?
- Белая драконица из Нордлейна. - кисло ответил Ирагран. - Не спрашивай меня, как я вышел на нее и уговорил поделиться информацией. Короче говоря, Ризани через свои узы привязала жизненный цикл графини к своему собственному.
- И что дальше? - не поняла Исмира. - Ну проживет она подольше, что с того?
- А то, что до тех пор, пока сама Ризани не повзрослеет, наша кузина детей иметь не сможет. А такая невеста в благородном доме и даром не нужна. - объяснил Ирагран. - Одна из мелких, но значимых особенностей ритуала.
- В смысле как это не сможет? Она ведь уже была достаточно взрослой на момент создания уз?
- Послушай меня, Исмира. - с напором сказал советник. - Это магия драконов, да еще и раздел кровавой магии вместе с магией духа. Из старшего клана. Если бы я знал, как именно она работает, то уже был бы архимагом и не мучился бы тут с тобой, объясняя почему один жених лучше другого. Будто у меня других дел нет.
- Братец, ты совсем обнаглел! Это мне с ним жить, вот и не решай за меня. В общем я поняла. Чтобы ты от меня отстал, я просто попрошу помощи у графини и Ризани.
Девочка поняла, что пора уходить, если она не хочет влезать в чужую разборку и оказаться где-то между молотом и наковальней. Она развернулась, чтобы по быстрому уйти, но врезалась в незаметно подошедшего сзади Вилара. Обычно она с легкостью могла различить звук его шагов, но сейчас оказалась слишком отвлеченной разговором между Исмирой и Ираграном. Потирая ушибленный о доспех рыцаря нос, драконица раздраженно посмотрела на неожиданную помеху.
- Ты вообще когда-нибудь появляешься вовремя?! - громко спросила Ризани у удивленного рыцаря. - Вечно вот так вот сталкиваемся и что-то случается.
- И вам доброго утра, леди Ризани. - спокойно ответил рыцарь. - Графиня хочет вас видеть и узнать, как все прошло на озере.
Ризани уже собиралась было воспользоваться этим предлогом и свалить куда подальше, но сзади ее уже схватила в свои цепкие объятья Исмира, которая вовсе не желала так легко отпускать свою добычу. Девочка обреченно повернулась к ней.
- А я-то думаю, кого это тут слышно на весь зал. - Исмира лучезарно улыбалась, смотря в глаза Ризани будто змея на жирного кролика. - А это наша маленькая владычица беззаботно общается с главой дворцовой стражи. Слушай, Ризани, не откажешь ли мне в одной маленькой просьбе?
- Чего тебе опять, Исмира? - мученически спросила девочка. - Сколько можно этих "просьб"?
- Ну, не будь такой жестокой. Это ведь касается моего будущего.
- Ладно, давай уже свою жалобу. - сдалась Ризани. - Быстрее будет помочь тебе, чем слушать весь этот бред.
Девушка улыбнулась уступчивой драконице. Она не в первый раз уже жаловалась на свои проблемы с верховным советником, который упорно не желал замечать, что его родственники тоже люди и не хотят просто слепо выполнять его приказы. Тем более, что он потерял свой несостоявшийся статус как глава рода и не имел права на самом деле распоряжаться жизнями членов семьи. Они бы просто игнорировали его, но из-за высокого положения бывшего графа при дворе Рены это было не так-то просто сделать. Хотя бы потому что количество денег на их содержание нередко зависело в том числе и от решения Ираграна о том, насколько им эти деньги нужны.
- Кузен опять хочет выдать меня замуж за какого-то из своих "завидных женихов", не спросив моего мнения, но ты это уже слышала. Я очень сильно хочу, чтобы он перестал пытаться играть моей жизнью. Я свободный человек, а не собака.
- Твой отец тебя очень странно воспитал, Исмира. - сказал подошедший Ирагран. - Можно подумать, что у тебя нет никакой благодарности роду и чувства ответственности перед ним.
- А за что мне быть ему благодарной? - зло спросила девушка. - Может за то, что твой отец в итоге все-таки казнил моего?