- Лин? - переспросила Ризани. - Вы очень легко нашли общий язык. Я удивлена.
- У нас есть общий интерес. - ответила храмовница. - Иногда проблемы сближают очень быстро и очень легко.
- Проблемы? - это слово болью отдалось в разуме девочки. - Это я что ли проблема? Даже Ульрика теперь думает так?
- Детеныш, не придумывай себе лишнего. - сказала Линвен, сразу же поняв как именно Ризани истолковала слова Ульрики. - Мы говорили о том, как будем защищать тебя во время войны. Ты ведь всегда лезешь в самую гущу событий.
- Вот и не в самую. - сказала Ризани возмущенно. - И не всегда!
- Тогда в этот раз ты останешься в городе, вместе с сестрой?
- Ммм, нет... - слегка неуверенно ответила девочка. На фоне того что она только что говорила, что не лезет куда попало и не ставит себя в опасное положение, звучало как-то не очень убедительно. - Но на это ведь есть веская причина!
- Разумеется, есть. - кивнула эльфийка. - Как и всегда. Тем не менее, факт остается фактом.
- Кстати, вот твоя сестра предпочла бы, чтобы ты именно так и сделала. В смысле осталась с ней во дворце и просто заботилась о раненых. - сказала Ульрика. - Пусть я и не так уж долго ее знаю, но складывается именно такое впечатление.
- Да знаю я. - Ризани подошла к дивану, на котором сидела Линвен и легла, расположив голову у ней на коленях. Эльфийка не была против этого, девочка часто делала так после тренировок. Она запустила пальцы в волосы Ризани и начала легко массировать ей голову. Это помогало успокоить нервы, да и вообще было приятно. - Может быть, я и сама была бы не против. Но...
- Ты беспокоишься о словах Аркмара?
- Да. Я очень сомневаюсь, что в этот раз смогу справиться с этим сама.
- Не пытайся взвалить на себя непомерную ношу, детеныш.
- Лин, я уже не ребенок. Я отвечаю за свои действия.
- В таком случае твой побег после совета и приход сюда был осознанным выбором?
Ризани покраснела. Вряд ли в темноте можно было хорошо рассмотреть изменение цвета ее лица и это успокаивало. Хоть и Ульрика, да и Линвен в общем-то неплохо видели в темноте, на цвета и их различение это не распространялось.
- Рена разозлилась? - девочка решила сменить тему. - Я сейчас не очень могу понять ее чувства.
- Скорее обеспокоилась. - ответила эльфийка. - Сейчас слишком опасно бродить по округе, даже если ты могучий и великий дракон.
Ризани фыркнула.
- Как насчет вас? Я ожидала, что вы будете упрекать меня в безответственном поведении.
- Вовсе нет. - покачала головой Ульрика. - Учитывая поведение посланника и его тон, я вполне понимаю твою реакцию. Более того, она достаточно типична для твоего возраста.
- Даже если из-за этого мы лишимся союзника в войне?
- Ризани, для нас ты важнее любого союзника. - тон Ульрики был спокоен и в то же время тверд. Она не собиралась оставлять место хоть каким-то сомнениям и добавила. - Более того, даже если из-за твоих действий город падет, все равно мы останемся на твоей стороне.
- Знаешь, это меня несколько беспокоит. - Ризани немного поерзала после таких слов, но заметив, что Линвен неудобно делать ей массаж, успокоилась. - Но все равно спасибо.
- Вот и хорошо. Вернемся во дворец или останемся здесь?
- Я не хочу сегодня возвращаться. Переночуем здесь, а завтра уже пойдем обратно.
- Как хочешь. Мы будем рядом.
Вот так, лежа на коленях эльфийки Ризани и уснула. Она спала спокойно и без сновидений, даже не заметила как пришло утро. Когда она проснулась, на стол перед ней поставили чашку горячего чая и немного свежей выпечки.
- Доброе утро. - Ризани откусила от сладкой булочки и запила чаем. - Откуда это?
- Я сходила в пекарню, пока ты спала. Линвен в это время сторожила твой сон.
Пригласив девушек присоединяться к завтраку, Ризани прислушалась к своим ощущениям. За ночь она справилась с нерешительностью и тем нервным состоянием, которое преследовало ее последние несколько дней. Даже отдаленная перспектива встретиться с чем-то древним и очень могущественным больше не давила на нее невыносимым грузом.
После завтрака Ризани решила больше не задерживаться и вернуться домой, чтобы Рена могла больше не беспокоиться о ее моральном состоянии. Когда они шли по направлению ко дворцу, девочка обратила внимание на довольно большие сборища людей, постепенно стекающиеся к центральной площади перед резиденцией графини. Как и в один памятный день пять лет назад, Ирагран вышел перед народом и выступал перед людьми, рассказывая им о решениях, принятых во время военного совета.