К сожалению, Санни не появляется во время ужина.
Она не появляется на марафоне всех фильмов Кристофера Нолана о Бэтмене, которые Майкл может найти.
И она не появляется, когда мальчики валятся на одеяла, вынуждая меня отнести их в палатку.
- Спи крепко, - шепчу я, проводя рукой по волосам Бейли. Он глубже зарывается носом под одеяло, подтягивая ноги к груди, и его нос раздувается при каждом вдохе.
Заметив, что он все еще в очках, я снимаю их с его лица и откладываю в сторону, чтобы он случайно не раздавил их во сне.
Затем я поворачиваюсь к Майклу. Он выглядит намного менее обремененным, когда глубоко спит. Его лицо гладкое и без этих задумчивых морщин.
- Ты тоже, приятель. - Я легонько касаюсь его головы.
Майкл фыркает во сне, заставляя меня улыбнуться.
- Пока я дышу, я буду заботиться о вас обоих, - шепчу я.
Это обещание.
Не их отцу.
Не их бабушке.
На этот раз я беру на себя обязательства перед ними.
Выбираясь из палатки, я резко останавливаюсь, когда вижу Дину, стоящую у костра. Ее глаза пронзают меня насквозь. Она открывает рот, как будто хочет что-то сказать, но останавливает себя и вместо этого качает головой.
- Что?
- Ничего.
- Уже поздно. Хочешь, я провожу тебя до машины?
- Вообще-то, я думала еще немного побыть у огня. - Она подходит к одеялу и осторожно садится. Вытянув ноги перед собой, она покачивает ступнями. - На всякий случай, если ты захочешь зайти в дом или что-то еще.
- Я в порядке. - Я подхожу к одеялу.
Она останавливает меня, разводя руками. - Подожди.
Я замираю.
- Знаешь, чего я бы хотела? Свой пиджак.
- Где он? - спросил я.
- Просто так получилось, что он находится там, где сейчас Санни.
Мои брови сводит. Я пытаюсь уловить смысл в ее словах. - А?
- Мой пиджак, Даррел. Холодно.
- Вот. - Я снимаю пиджак от костюма. В то время как мальчики с восторгом срывали с себя траурные одежды и переодевались в пижамы, которые купили для них Санни и Кения, я был менее чем склонен разгуливать в одежде с обезьяньим принтом.
- Нет. Я хочу свой пиджак, Даррел. Свой.
- Ты даже не знаешь, где он находится, - слегка разочарованно замечаю я.
- Санни знает. - Ее взгляд острый.
Наконец, загорается лампочка.
Облизывая губы, я притворяюсь, что все еще ничего не понимаю, и говорю резко. - Если ты настаиваешь.
Дина смеется. Обычно я бы отругал ее за игру в сваху, но на этот раз я действительно не возражаю.
- Присмотри за мальчиками вместо меня, - говорю я, указывая большим пальцем на палатку. - Бейли обычно встает ночью, чтобы сходить в туалет. А Майкл не любит темноту. - Он никогда не признается в этом, потому что ему одиннадцать, скоро будет семьдесят пять, но я несколько раз видел, как он приоткрывал дверь, чтобы поймать свет в прихожей.
- Я позабочусь о мальчиках, Даррел. - Она отмахивается от меня и натягивает одеяло на колени.
Я бегу трусцой по лесу, пробегая мимо листвы и пригибаясь к низко нависающим ветвям. Мои парадные туфли хрустят сухими листьями и сучьями, когда я приближаюсь к дому. Звук тарахтящих двигателей грузовиков почти останавливает меня на полпути.
Санни уже уезжает? Я внимательно прислушиваюсь. Этот низкий, гортанный звук двигателя не от ее грузовика. Поспешив поближе к дому, я замечаю удаляющихся строителей.
Я в шоке смотрю на свой телефон. Сейчас предрассветный час. Я думал, рабочие ушли в середине нашего первого фильма о Бэтмене.
Грузовики исчезают на дороге в облаке выхлопных газов. Одинокая фигура остается на ступеньках крыльца. Она окружена светом из дома. Золотистые лампочки отбрасывают мягкое сияние на ее блестящие черные волосы, смуглую кожу и длинные-предлинные ноги.
Санни разворачивается, и по какой-то нелепой причине я ныряю в тень, чтобы понаблюдать за ней. Она поднимает изящные руки над головой и потягивается. От этого движения ее футболка задирается и обнажает подтянутый живот.
Мое сердце колотится сильнее. Несмотря на неприятное ощущение в животе, что шпионить за ней - ужасная идея, я посвящаю себя этому и легко хожу по дому.
Ты идиот.
Рациональный мозг прав.
Просто подойди к ней и попроси пиджак Дины.
Нечеткий, одержимый солнечным светом мозг Кетцаля имеет другое мнение.
Ты знаешь, почему Дина послала нас в дом. Это было не из-за дурацкого пиджака.
И теперь я спорю сам с собой.
Возможно, Дина была права. Мне следует обратиться за профессиональной помощью.
Санни исчезает внутри, пока я стою в тени, размышляя, хватит ли у меня мужества зайти туда и поговорить с кем-то, кто не должен причинять мне столько мучений, но справляется с этим блестяще.
Сделав глубокий вдох, я выпрямляюсь во весь рост и поднимаюсь по лестнице. Дверь заперта, но я легко достаю ключ из кармана и захожу внутрь.
- Санни, - тихо зову я.
Ничего.
Я прочищаю горло, потому что я не трус, и выкрикиваю ее имя. - Санни.
Ответа нет.
Я захожу в гостиную, съеживаясь от беспорядка отпечатков ботинок, инструментов и дивана, который был задвинут до упора в угол, чтобы не загораживать дверь.
Не смотри на это, Даррел. Не смотри. Я загоняю в угол свою потребность в порядке и чистоте, вместо этого сосредотачиваясь на поиске Санни.
- Санни? - Я взбежал по лестнице, хмуро глядя на ведра с краской и пластик, свисающие с дверных проемов.
Пыль, висящая в воздухе, вызывает у меня кашель. Надо было захватить маску для лица, прежде чем заходить сюда.
Проходя мимо спальни Бейли, я замечаю краску на стенах и уже расставленную мебель. Я сопротивляюсь желанию взглянуть на проделанную работу.
Сначала Санни.
Затем слежка.
В комнате Майкла что-то стучит. Я спешу туда и резко останавливаюсь, когда вижу Санни Кетцаль, лежащую на полу, ее конский хвост в нескольких дюймах от плоского контейнера, в котором еще осталось немного краски.
- Санни? - Я бросаюсь к ней. Мое сердце колотится в таком бешеном темпе, что я боюсь, оно скоро остановится.
Когда я протягиваю руку, чтобы перевернуть ее на спину, Санни протягивает руку и обхватывает мою ногу. - Черные потолки - это круто. Они ему понравятся.
Я быстро моргаю.
Она отпускает мою ногу и переворачивается на другой бок, бормоча во сне неразборчивые слова.
Я кладу руку на согнутое колено и облегченно смеюсь. Только Санни Кетцаль заснула бы на пол, как будто это был обычный вторник.
- Санни. - Я пожимаю ее руки. - Давай. Давай отвезем тебя домой.
- Нет. - Ее слова невнятны, как будто она выпила. Я не удивлен. Недостаток сна воздействует на мозг так же, как употребление алкоголя. Это проверенное исследование, и это предполагаемая причина несчастного случая с Клэр и Алистером, так что я знаю, насколько сильным может быть истощение.
- Санни, - мой тон мягок, но тверд, - даже если ты не хочешь идти домой, ты не можешь спать на полу.
Санни приоткрывает глаза. И затем она улыбается. Это ослепительная улыбка с морщинками в уголках ее кошачьих глаз. В тот момент, когда она показывает мне это, я вспоминаю, как влюбился в нее с первого взгляда.
- Мне нужно закончить эту комнату, - рыдает она, выставляя темный палец. - Мне нужно работать.
- Ш-ш-ш. Нет, тебе не обязательно работать. Тебе нужно поспать.
Ее голова мотается, как будто в ней ослабла пружина. - Должна.
- Санни.
Ее ладони касаются моей груди, и она отталкивает меня.
Я отшатываюсь назад, мой рот округляется. Эта женщина.
- Ты такой же, как Даррел. - Ее глаза приспущены, а волосы торчат по всей голове, как будто она только что подверглась опасному воздействию электрического тока. - Ты раздражаешь.
Она самая надоедливая.
С тобой всегда должно быть сложно, Санни?
Я разочарованно вздыхаю и снова подхожу к ней. Если она не собирается поддаваться на уговоры сдвинуться с места, мне просто придется быть немного настойчивее.
- Он думает, что он такой идеальный. - Санни показывает язык. - Только потому, что он умный и горячий.
Горячий? Это останавливает меня на полпути.