Он вздыхает и поворачивается ко мне. - Это...
- Хэй, Санни. У тебя есть минутка? - Спрашивает Рекс, вытирая руку о штаны.
Я отрываю взгляд от обеспокоенного выражения лица Даррела.
- Сюда. - Рекс указывает на место в нескольких шагах от скамейки.
Я следую за ним туда. - Что случилось?
- Ты помнишь парня в толстовке? - Спрашивает Рекс.
Я поднимаю глаза, и раздражение, которое, как я думала, давным-давно прошло, всплывает у меня в голове. Я была угрозой для многих людей во время учебы в Джон Херст, но парень в толстовке был одним из немногих, кто это заслужил.
- Этот парень… твой партнер по танцам. - Он указывает подбородком на Даррела. - Он очень на него похож.
- Что? - Я качаю головой при одном только предположении. - Не будь смешным. Даррел не парень в толстовке. Как я уже говорила тебе, он никогда не посещал Джон Херст. А во-вторых, он не подонок.
Голова Даррела резко поворачивается, как будто он услышал меня.
Я хмуро смотрю на Рекса, сохраняя свой тон на низком шипении. - Ты помнишь, что этот парень сделал со мной?
Рекс закусывает нижнюю губу и отводит взгляд.
Я продолжаю, несмотря на отсутствие у него поддержки. - Этот сумасшедший извращенец отфотошопил мою голову поверх кучи обнаженных тел. Он подсунул это в мой шкафчик, а потом вел себя совершенно невинно. - Я качаю головой, мое терпение накаляется. - Даррелл никогда бы...
- Вот в чем дело, парень в толстовке на самом деле не подкладывал эти фотографии в твой шкафчик, - выпаливает Рекс.
Мои ресницы хлопают. На секунду я перестаю дышать. - Что ты только что сказал?
Взгляд Рекса переходит на Даррела. Я тоже оборачиваюсь и понимаю, что Даррел стоит рядом с нами, его взгляд такой пристальный, что я боюсь, что нас с Рексом вот-вот опалит.
Рекс съеживается. Похоже, он искренне боится того, что Даррел с ним сделает. Мой разум гудит, и мне совершенно наплевать, что Даррел приближается к нам, потому что я слишком занята, пытаясь не задыхаться.
Рекс тяжело сглатывает. Голос дрожит, он отступает. - Забудь, что я что-то сказал.
Я надвигаюсь на него. - Продолжай, Рекс. Я хочу знать, что ты имел в виду под этим заявлением. Ты знаешь, что парень в толстовке подложил эти фотографии в мой шкафчик.
- Я не думаю, что мне следует...
- Начинай. Говорить, - рявкаю я. - Сейчас.
Рекс облизывает губы и проводит рукой по волосам. Ругательство срывается с его губ. Он зажмуривает глаза, как будто ему причиняют физическую боль.
Как на иголках, я наклоняюсь вперед, чтобы услышать, что он хочет сказать. Еще в старших классах я поставила перед собой задачу уничтожить парня в толстовке. Я стала более отвратительной, подлой версией самой себя во имя мести и борьбы за правое дело.
Если окажется, что парень в толстовке невиновен...
Это сделало бы меня плохой девушкой.
И это означало бы, что я разрушила чью-то жизнь… ни за что.
ГЛАВА 16
БОЛЬШИЕ ПЕРЕРЫВЫ
ДАРРЕЛ
В ту секунду, когда Рекс Коннорс узнал меня, я почувствовала, как рушатся стены вокруг моих секретов.
Правда начинает раскрываться, и она отличается от того, что я себе представлял.
Я подслушал часть разговора Рекса и Санни. Они говорили о запрещенных фотографиях. Санни выглядит сбитой с толку, и я так же ошеломлен. Кто положил эти фотографии в ее шкафчик и какое они имеют отношение к инциденту, который оставил шрамы у меня на всю жизнь? Самое главное, где окажемся мы с Санни, когда пыль осядет и мы будем стоять по обе стороны от правды?
Рекс снова смотрит на меня, и его глаза дрожат от страха. Он облизывает губы, засовывает руку в карман брюк и откидывается назад. Он застрял между мной и Санни. Он никуда не бежит.
- Фотографии, которые ты видела, - он быстро моргает, - Эрик их инсценировал.
Санни стискивает зубы. Раздувая ноздри, она резко спрашивает: - Зачем ему это делать?
Я складываю руки на груди. Я знаю ответ на этот вопрос, но держу рот на замке.
- Эрик застукал парня в толстовке, подкладывающего записку в твой шкафчик. Он попросил меня взломать твой замок, чтобы он мог проникнуть внутрь. Оказывается, парень оставил признание в любви.
Трудно удержаться от содрогания. Трудно продолжать дышать. Рекс вытаскивает сцену прямо из кошмарного периода моей жизни и показывает ее Санни для просмотра. Я мог бы сейчас прервать. Я мог бы сказать свое слово. Но я этого не делаю.
- Эрику это показалось забавным.
- Забавным? - Голос Санни становится пронзительным. - Он подумал, что было забавно заменить обычную любовную записку на... - Она бормочет. - Р-рекс, я… - Она захлопывает рот. Глаза горят, она рычит: - Ты знаешь, что я сделала после того, как нашла эти отвратительные фотографии. Ты знаешь, что мы… что мы сделали с тем мальчиком. Ты хочешь сказать, что Эрик все это время знал правду и наблюдал, как я мщу… за что? Забаву? Историю, которой можно поделиться с приятелями?
- Мне очень жаль, Санни.
Санни, похоже, не в себе. Ошеломленная, она поворачивается ко мне и бормочет: - Что я наделала, Даррел? Что я наделала?
Я знаю ответ.
Я был там.
На принимающей стороне.
Санни горбит плечи. Уверенность, которую она так естественно излучает, сменяется дрожащими руками и прерывистым дыханием. - Ты слышал, как я говорила, что я не была... лучшим человеком в старшей школе. Я наступила на многих людей, но худшее, что я когда-либо сделала, было с парнем в толстовке.
- Парень в толстовке? - Слова вырываются хрипло и сдавленно. Санни этого не замечает. Она слишком поглощена своим чувством вины, чтобы слышать это.
Ее глаза бегают взад-вперед. - Так все его называли. Никто не знает, когда он пошел в школу. Он просто как бы... появился однажды. Он ходил в этой толстовке и всегда крутился рядом со мной. Я видела его пару раз, как он наблюдал за мной, но он никогда не заговаривал.
Я вздрагиваю. Воспоминание о том дне всплывает в моей голове. Он такой урод. Зачем мне вообще с ним встречаться?
- Я думала, он безобидный. - Голос Санни становится все жестче и жестче. - Пока однажды я не нашла в своем шкафчике несколько действительно отвратительных фотографий. Там была записка. Там было написано ‘от парня в толстовке’. - Санни хлопает себя по лбу. - Я такая идиотка. Зачем ему так подписывать это? Он бы подписал это своим именем. С того момента я должна была догадаться, что что-то не так. - Ее глаза метают кинжалы в Рекса. - Кто-то должен был высказаться.
- Эй, никто не заставлял тебя делать то, что ты сделала дальше, - замечает Рекс.
- Я бы ничего не сделала, если бы... - Санни запинается. - Я подумала, что мне нужно преподать ему урок. Я не думала… - Она приседает и обхватывает колени. - Я подставлять его...
Пока она говорит, воспоминание возвращается ко мне с поразительной ясностью.
- Хэй.
- Я?- Я показываю пальцем на свой пиджак.
- Да, ты. - Санни Кетцаль манит к себе с улыбкой, от которой по моему телу пробегает фейерверк. Она получила мою записку? Собирается ли она ответить так скоро?
Я ковыляю к ней, опустив голову, потому что смотреть ей в глаза - это привилегия, которую я должен заслужить.
- Ты идешь завтра на митинг бодрости духа?
- Я и не планировал.
- Ты должен пойти. Посиди со мной.
- Неужели?
- Да, правда. - Ее голос нежен, как шелк. - Может быть, после я даже позволю тебе пригласить меня куда-нибудь на молочный коктейль.
- Даррел, я... - Голос Санни в настоящем хриплый от стыда, - Я публично опозорила его...
- Санни сказала, что тебе следует сесть здесь. - Рекс Коннорс широко улыбается и указывает на место на трибунах.
Я ковыляю к своему месту. У меня дрожат колени, а во рту пересохло. Не могу поверить, что Санни попросила меня посидеть с ней. Я не могу поверить, что она прочитала мою записку и хочет пойти со мной на свидание.
Аудитория заполнена до краев. Пришли все студенты, и все они громко болтают. Я нигде не вижу Санни. Когда она приедет?