150―200-граммовая плотва уже может представлять интерес для серьезного удильщика, спортсмена. А зимой, в глухой сезон, сундучок с таким уловом незазорно предъявить товарищам по «оружию», домашним. Воображения своими размерами рыба эта отнюдь не потрясает. Но нет-нет да и попадаются весомые, выдающиеся экземпляры. Национальные рекорды стран Европы по разделу «плотва», как правило, превышают двухкилограммовый рубеж. В бывшей ГДР рекорд составил 2,58 кг. В 1987 году в Литве была поймана плотва также весом 2,5 кг. В России, где сравнительно недавно начали фиксировать «самое-самое», относящееся к рыбацким трофеям, плотва-лауреатка 1985 г потянула всего 0,81 кг. Выудили ее в реке Самаре на донку, снаряженную хлебом. Разумеется, и в наших водоемах водятся особи, ничем не уступающие «иностранцам». Но, как известно, самая крупная рыба та, которая еще не поймана. Будем надеяться, когда-нибудь узнают в Европе о трехкилограммовом «чебаке» — так называют плотву в Сибири.
Плотва всеядна, не отказывается от любого корма, который ей по зубам. Однако рыболовами замечено пристрастие красноглазки к вегетарианской кухне. В летние месяцы, когда в водоемах буйно разрастаются водоросли, желудки выловленной рыбы зачастую бывают набиты зеленью. Плотва неравнодушна к ряске. Привлекает ее и водоросль нитчатка, длинные пряди которой, как ведьмины космы, колышутся у свай, на подводных камнях и корягах. В книжках про рыбалку советуют применять нитчатку в качестве насадки, завязывая пучок зелени узлом на крючке. Это не лишено смысла, коль скоро рыба использует водоросль в корм. Но поймать плотву на зелень мне почему-то никогда не удавалось. Возможно, к «салату» требовалась какая-то приправа, какое-то волшебное слово, а скорее всего просто не хватало терпения довести до конца эксперимент. Желая поскорее увидеть поклевку, я выбрасывал нитчатку, переходя на более, как мне казалось, надежного мотыля.
Некоторые рыболовы, в том числе лично мне известные как не самые отъявленные фантазеры, утверждают, что на зелень плотва клюет чаще и охотнее, чем на другие насадки. «Моя» плотва с их мнением, видимо, просто не была знакома.
А вот к мучному плотва неравнодушна без всяких оговорок. На хлеб и тесто ее удается ловить не только летом, но и среди зимы, когда удильщики дружно переходят на животные насадки. Сыпать в лунки сухари и хлебные отходы считается дурным тоном. Плотва — исключение, она не боится ненароком испортить фигуру, налегая на пряники, вермишель, манку и прочие опасные для дам блюда. Ценители и знатоки ужения плотвы имеют каждый свой фирменный рецепт приготовления теста, щепетильно выбирая сорт муки, колдуя над замесом, сдабривая кулинарное чудо различными ароматическими добавками, маслами, экстрактами и пряностями. Они-то уж знают, что путь к сердцу плотвы лежит через желудок. А точнее — органы обоняния и вкуса. Плотва любит посмаковать насадку, попробовать на вкус, а уж потом отправляет в рот. Поэтому, если тесто получилось жидковатым, невязким, блинным, как говорят хозяйки, то и сам «блин» выйдет комом: крючок после нескольких проб окажется к досаде рыболова голым. Людям неуравновешенным, импульсивным с тестом, право, лучше не связываться. Дело это хлопотливое, муторное, особенно когда ловишь впроводку. Снасть постоянно приходится перебрасывать, а насадку — обновлять. Плотва прекрасно ловится на мотыля, опарыша, мелкого червя, ручейника. Растеребить эти наживки ей сложнее, пустых поклевок будет значительно меньше.
Снасть для ужения плотвы нужна чувствительная и хорошо отрегулированная. Особенно много зависит от поплавка: крупный и грубый не годится, под ним плотва будет оставаться безнаказанной. Поплавок должен реагировать на малейшее прикосновение к насадке. Не следует брать поводок толще 0,15 мм, даже если есть риск обрыва, а крючок более 4 номера. Частые пустые подсечки при ловле плотвы — верный признак, что что-то не в порядке. Либо затупился крючок, либо неудачно насажен мотыль, червь, ручейник.
Смелее и решительнее плотва берет насадку, когда чувствует себя в полной безопасности. Обычно это наблюдается на ее стоянках — в зарослях камыша, в «окнах» среди водной растительности. Подобраться к таким местам зачастую можно только на лодке, а снасть приходится не закидывать, а медленно, со всеми предосторожностями опускать в прогал, соблюдая максимальную маскировку. Главное — не зацепить крючком за жесткие стебли рогоза, камыша, водоросли. В противном случае вы неизбежно будете рассекречены. Кстати, в «окнах» пережидает полуденный зной самая крупная плотва. Ее можно ловить и на открытых местах, на течении, обнаружив по всплескам, прыжкам, когда красноглазка гоняется за суетящейся над водой мошкарой. В этом случае необходимо владеть искусством дальнего заброса, поскольку плотва — рыба крайне осторожная и к себе близко не подпустит. Удилище должно быть оснащено катушкой, проводочными кольцами, а поплавок желательно иметь скользящий, который в момент броска опускается до грузила, а затем всплывает, упираясь в ограничитель на леске. Леску с катушки сбрасывают заранее. Таким способом при 4―5-метровом удилище удается отправить крючок с наживкой на 15 и более метров.