Однако в мае, когда зацветает черемуха, прогревается вода в прудах и озерах, выпадают счастливые недели для любителей карасиной рыбалки: рыба валом идет на крючок. Потом начинается нерест, и карасю не до еды. Две-три недели спустя клев возобновляется.
В утренние часы и на вечерней заре клев заметно лучше, что, впрочем, характерно для большинства рыб. Самые общеупотребительные снасти для ловли карася — удочка и донка с резиновым амортизатором. «Резинка» хороша тем, что не надо каждый раз после подсечки заново перебрасывать снасть. Крючков на такой донке несколько, располагаются они после заброса сравнительно далеко от берега и на разной глубине, что значительно активизирует ловлю. Но не надо жадничать, навешивать на снасть, как это делают некоторые, по 15―20 крючков. Поводки то и дело путаются, крючки цепляются за водную растительность и берег, не успеваешь оправлять насадку. Это уже не ловля, а тяжелая работа, не говоря уже о том, что нарушены Правила рыболовства. Пять-шесть крючков — оптимальное число.
Рис. 6. Насадки и наживки: личинка ручейника, освобожденная от домика 1; бабочка 2; личинка поденки 3 и взрослое насекомое 4; мормыш, рачок-бокоплав 5; оса 6; кузнечик 7; лягушонок 8 и вишня 9 могут заинтересовать сома; горох 10 — сазана; «сальник», личинка майского жука 11; «макуха», или жмых, получаемый при переработке семян подсолнечника 12 — нет ничего ароматнее среди насадок!
Иногда карась берет только поверху. В этом случае на донку между леской и резиновым шнуром-амортизатором крепят специальный поплавок из пенопласта — вся снасть приподнимается, всплывает. Если карась держится на глубине, бывает полезно его прикормить, доставив на дно с помощью марли, тряпицы, зацепленной за последний крючок, горсть каши, размоченных сухарей. Прикормку можно укрепить и непосредственно на леске между поводками, закатав в глину. Такая «оливка» держится довольно прочно, привлекая рыбу, гуляющую в толще воды, хотя чувствительность снасти несколько и снижается. В нерабочем положении крючки «резинки» втыкают в надетые на леску отрезки цветной изоляции от провода — кембрики. После заброса снасти их освобождают. Для груза обычно используют свинцовую отливку, подбирая вес так, чтобы полностью натянутая резинка не могла стронуть его с места. Забросить без достаточной тренировки «резинку» бывает непросто, извлечь после окончания ловли — еще сложнее. Хорошо, если есть надувная лодка и помощники. Некоторые забрасывают груз с дополнительной, страховочной леской, но очень часто такая снасть запутывается. Поэтому в карасиных прудах частенько вылавливаешь то порванную резинку, то мотки лески.
Техника ловли на донку с резиновым амортизатором особой сложности не представляет, однако требует быстрой реакции. Моменту поклевки соответствует потяжка лески, которую четко фиксирует сторожок (небольшая отливка на прищепке, колокольчик или какой-то другой грузик). Нередко на крючках засекается сразу по два, а то и по три карася, создавая иллюзию поимки крупной рыбы. Но опытный рыболов уже по ходу лески может сказать, что там, на крючке. Сопротивляется карась не очень активно, глотнув воздуха, он, как и лещ, ложится на бок, вяло идет к берегу. Брать его лучше все же в воде: не очень крепкие карасиные губы часто рвутся, оставляя рыболова без трофея.
Удочка незаменима там, где водоем сильно зарос, закоряжен, где среди камыша, кувшинок, тины поблескивают «оконца» чистой воды. Это карасиная вотчина, дом родной карася. То и дело слышатся чавкающие звуки: карась закусывает «салатом» из ряски, микроводорослей. Поклевка у карася характерная, легко узнаваемая. Поплавок сначала отбивает мелкую дробь на воде (это карась пробует насадку на вкус, смакует ее), потом вдруг ложится на бок и уходит в сторону. В этот момент и нужно подсекать. Гурман и обжора карась весьма отзывчив на прикормку, его несложно приучить посещать облюбованное удильщиком место. В одной из газетных заметок прочел, что рыболовы подмосковного города Химки для привлечения карасей применяют золу из пережженных коровьих и бараньих рогов, смешанную с зерновой, хлебной прикормкой. Странно, но то же самое снадобье другими рыболовами применяется для отпугивания от крючков ершей. Здесь есть над чем подумать ихтиологам и любителям ужения.