Белый амур
Амур разделил с толстолобиком общую судьбу переселенца, отлично прижившись в новых местах, особенно в теплых водоемах Средней Азии, юга России. Повадками и образом жизни сходны эти рыбы настолько, что и пишут-то о них чаще всего за компанию, как о какой-то одной рыбе — «амуротолстолобе». Но у амура, которого в других странах называют «серебряным карпом», а мы — по реке, где эта рыба водилась изначально, есть и своя индивидуальность.
По-щучьи удлиненный, торпедообразный корпус амура покрыт крупной чешуей, играющей на боках зелеными и золотистыми отливами, брюхо, как у большинства рыб, светлое, а глаза с характерным для карповых оранжевым ободком. Более всего походит он на язя — аборигена наших вод. Челюсти крепкие, с жесткими ротовыми пластинами, приспособленными для питания высшей водной растительностью. Мясистым ртом, как, например, у леща, не очень-то удобно откусывать камышины, валить тростник. Амур это делает «профессионально». Ему даже удается обрывать склоненные над водой молодые побеги, листья деревьев. Амур не прыгает так высоко, как толстолобик, его прыжки — на полметра, максимум на метр. Но этого достаточно, чтобы ухватить ветку и повиснуть на ней. Ивовые листья — любимое лакомство амура. Есть и еще одна слабость — водяные хвощи, растения, похожие на миниатюрные пушистые елочки.
Рыболовы Приамурья давно подметили, как на заливных лугах, в мелководных заливах кто-то будто косой выкашивает иной раз траву, а хвощи — с особым усердием. Это почерк амура, рыбы для удильщика столь желанной, сколь и труднодоступной. Ловить амура на растительные насадки приноровились лишь в последние годы. А до этого он был объектом почти исключительно промыслового лова. Да еще браконьеры «баловались» острогой, выследив рыбин в залитом водой редкотравье.
Амур в меньшей степени вегетарианец, чем толстолобик, особенно в юном возрасте, когда молодь охотно употребляет в корм зоопланктон, мелкую и придонную живность, рачков, мотыля. А черный амур, близкий к белому вид, с которым работают рыбоводы, помогает бороться с болезнями прудовых рыб (диплостомозом и другими), поедая моллюсков — распространителей заразы. Разохотившись, взрослый амур хватает иной раз стрекозу, склевывает червя.
Ни один толстолобик-«толстовец» до такого, конечно, никогда не опустится. Слабым оправданием может служить то, что грешит амур, изменяя вегетарианским принципам, только когда не хватает зеленого корма — ранней весной или в бедных подводными и надводными зарослями водоемах. Что ему по вкусу в данную минуту, удильщик должен определить сам, внимательно приглядевшись к водоему, про который заведомо известно, что здесь водится амур. Тростник, в жесткой оболочке которого скрыта мягкая, пористая, как поролон, сердцевина, некоторые советуют использовать кусками аж метровой длины. Леску обмотать вокруг стебля, а крючок спрятать в сочной верхушке. Поплавок не нужен: плавает такая супернасадка неподалеку от кромки зарослей, а удильщик прячется за их стеной. Конечно, большому куску и у амура рот радуется, и обедать он начинает именно с того конца тростника, камышины, где спрятан в сочной верхушке крючок. Но больно уж неуклюжей получается снасть! Аккуратные, не длиннее карандаша цилиндрики того же тростника, куги, очищенные от кожуры, белеющие соблазнительной сердцевиной, могут оказаться более привлекательной насадкой.
Что еще растет на берегу и поблизости? Попробуем нацепить на крючок листья ольхи, ивы. Не клюет? Значит, амур отложил их на завтрак. Предложим ему листья и стебли одуванчика, молочая, столетника, пучок клевера, метелку овса. А, может, прихватили из дома «ремешки», нарезанные из листьев капусты, обязательно с толстой жилкой посередке? Это не помешает. Как и нежные кочанчики формирующихся початков кукурузы. Не исключено, что амур соскучился по кашам. Попотчуем его пшеницей, горохом, бобами, комками манки. Одним словом, без эксперимента, разнообразных насадок при ловле амура не обойтись. Очень уж капризны эти травоядные, а дело с ними удильщики имеют не так уж давно — десять-пятнадцать лет.
Странно, что никто не пытается ловить амура с помощью нахлыстовой удочки. Даже в Западной Европе, где снасть эта довольно распространена, а «серебряный карп» хорошо известен удильщикам. Забросить легкий цилиндрик куги под нос кормящемуся амуру, кажется, ненамного сложнее, чем мушку в оставленный жерехом на воде круг. Амур предъявляет высокие требования к маскировке рыболова, но это не должно, казалось бы, останавливать нахлыстовиков. Здесь явно есть простор для творчества, фантазии и эксперимента.