Я снова промолчала.
— Так что, наш дядя прав или ты выставила меня лгуньей?
— Дядя Карлайл — сплетник.
— Значит, парень все же есть! Не могу поверить, что это ты затеяла скандальную любовную интрижку.
— Это не любовная интрижка, — быстро сказала я. — Тетя Розамунда слишком остро отреагировала...
— Кто он? — Эдди не смогла сдержать волнение в своем голосе. — Как его зовут? Я буду отслеживать его.
— Нет, не надо...
— Почему нет?
Мои щеки покрылись румянцем.
— Мы просто друзья. Я сказала тете Розамунде то же самое.
— Почему ты мне врешь? — в ее голосе прозвучала обида. — Я знаю тебя лучше, чем саму себя.
Я посмотрела вниз. Под аргайловым свитером13на мне была рубашка, которую он мне подарил. На ней все еще витал его запах, и каждый раз, когда я глубоко вдыхала, мой нос щекотал его аромат.
— Я... я встречаюсь с Джонатаном.
Она издала раздраженный звук.
— Да, встречаешься. Мне нет дела до Джонатана, но мне небезразлична ты, и я знаю, что ты будешь расстроена, если изменишь.
А разве я уже не изменила? Или фантазии свободны от общественных табу?
— Августина? — она спросила.
— Я же сказала, что мы просто друзья.
— Ты собираешься следовать наставлению нашей тети?
Я изо всех сил пыталась подобрать слова, чтобы выразить то, что я чувствовала. Слишком много было препятствий: Джонатан, предупреждение тети Розамунды, замечания моих подруг. Мой собственный здравый смысл тоже предостерегал меня держаться от него подальше. Неужели я действительно собиралась отказаться от своего будущего с Джонатаном из-за интрижки с парнем, который бросит меня, как только появится кое-кто поинтересней?
— Он не скучный, Эдвина. Он заставляет меня чувствовать себя... — я замялась.
— Заставляет тебя чувствовать какой?
Удивительной. Пристрастной. Живой.
— Он заставляет меня чувствовать себя кем угодно, только не скучающей, — призналась я.
Сестра помолчала, потом глубоко вздохнула.
— О, тебя ожидают большие неприятности, Августина.
***
Октябрь в Гарварде был напряженным временем, возможно, самым напряженным в году. Помимо празднования Хэллоуина, в кампусе проходила регата на реке Чарльз — соревнования по гребле, на которые съезжались тысячи людей со всей страны. Профессора и прокторы предупредили нас, что в кампусе будет неспокойно из-за наплыва зрителей, полиции и других школ, и что мы должны представлять наш колледж с достоинством и уважением, иначе нам грозит встреча с Административным советом.
Я была невосприимчива к нарастающему волнению в кампусе. Напротив, мое настроение было задумчивым и мрачным, смесь вины и растерянности тяготила меня до тех пор, пока я не почувствовала слишком большую тяжесть, чтобы покинуть постель. Мои мысли были заняты Джонатаном и жизнью, которую я планировала, но когда я закрывала глаза ночью, мне снился только Риккард.
Интенсивность занятий оказалась благословением, и я с головой погрузилась в них. Занимаясь допоздна, я просыпалась рано и за завтраком мы проверяли знания друг друга, и ритм моей рутины не давал мне принять решение. Решение, в правильности которого я не была уверена.
Пока Сахар в субботу гуляла со своим еще не-парнем, я отправилась в Вайднер, чтобы достать несколько книг для научной работы, над которой я работала. К сожалению, нужная мне книга находилась на подземных уровнях библиотеки. В Вайднере было 10 этажей, шесть из которых находятся над землей, а четыре — под землей. Подземные этажи считались местом обитания призраков, и хотя я никогда не верила в такое малолетнее явление, как привидения, мне было не по себе и жутковато.