Мой взгляд переместился на лодку, плывущую посреди озера. Чем тяжелее я, тем быстрее иду. Чем больше людей в лодке, тем больше нужно грести, следовательно, лодка будет быстрее. Третья строка также связана с тем, что это лодка. Каждый шаг по мне... Если ты будешь идти по лодке, есть вероятность, что ты потеряешь равновесие и упадешь.
Именно слово прячусь помешало мне предположить, что это правильное место для поиска подсказки. Зачем было оставлять его на виду, настолько очевидным для глаз?
Всплеск привлек мое внимание, и я повернулась, чтобы увидеть двух парней, плывущих по озеру, их одежда была сложена на берегу. Я наблюдала, как они с большим трудом, но все-таки забрались в лодку. Они обыскали ее и с восторгом закричали, поднимая маленькую записку. Вторая подсказка.
Реакция с берега была неоднозначной: одни ликовали, другие ворчали себе под нос. Другие, как и я, сомневались, что это была правильная подсказка.
— Августина, — раздался голос Сорена. Он подошел ко мне, разглядывая двух парней. — Вижу, мои предупреждения не подействовали.
— Мне не нужен Риккард, чтобы обеспечить себе место в этом мире, — сказала я, — или в твоей семье.
Я не была уверена, зачем я добавила последнюю часть, но мне показалось, что это был единственный правильный ответ на его предыдущее предупреждение.
Сорен посмотрел на меня, слегка улыбнулся, а затем жестом указал на лодку.
— Что ты думаешь?
— Что это было слишком очевидно.
— Согласен. Зачем использовать слово прячусь, если она находится посреди озера?
Я оглядела озеро. Вдоль берега выстроился ряд каноэ, а к пирсу были привязаны две лодки. Вокруг них слонялись другие панчи.
— Я могу проверить каноэ, если ты проверишь лодки у пирса, — сказала я.
Сорен кивнул.
— Договорились.
Мы разошлись в разные стороны. Несколько панчи наблюдали за Сореном, и это было неудивительно — если кто-то и должен был знать больше других о подсказках, то это должен был быть Хоторн. Каноэ находились на дальнем западном берегу, под ивами, чьи лиственные лианы плясали вдоль поверхности озера.
Мокрый песок застревал между пальцами ног, когда я подходила к каноэ. Всего их было пять, и я проверила каждую из них. И только в последнем из них я обнаружила под сиденьем небольшой листок бумаги.
Я выше своих братьев, но тебе всё равно придется присмотреться.
Следуйте по извилистым тропинкам и избегайте пустых уголков леса.
Ты поймешь, когда найдешь меня, по запаху снука.
Не сворачивай! Следующий ключ к разгадке скрывается под низом неприготовленного блюда.
Снук был разновидностью рыбы, но в остальном разгадать подсказку было гораздо сложнее, чем первую. Через несколько минут ко мне подошел Сорен, тоже с подсказкой.
— Некоторые из них — приманки, — сказал он, передавая мне свою подсказку. — Как же нам определить, какая из них подделка?
Лети высоко над миром, пока не решишь упасть.
Уходить и возвращаться — такова судьба моего народа.
Дети знают, как меня найти, но знаешь ли ты?
— Эта подсказка не рифмуется, — заметила я.
Сорен нахмурил брови.
— Ты думаешь, все так просто и дело просто в рифме? — он оценил две подсказки. — Нам больше не за что зацепиться, и... — он постучал пальцем по найденной мной подсказке, — кажется, я знаю, где это.
— О?
— На другом конце озера есть огромное дерево, которое выше, чем все остальные вокруг. Мы часто играли возле него в детстве.
Я плотнее завернулась в простыню.
— Пойдем.
11. Августина