Дядя Карлайл начал поднимать мой чемодан по лестнице.
— Позволь мне это сделать, — настаивала я, и на этот раз он согласился.
— Я пойду приготовлю ужин, пока вы, девочки, распаковываете вещи, — сказал он. — Твоя тетя скоро будет дома.
Мы с Эдди потащили мой чемодан по лестнице. У нас была общая ванная комната, и Эдвина начала увлажнять свое лицо кремом, пока я распаковывала вещи. Первые несколько недель учебы я считала дни до Дня благодарения и возвращения домой, но теперь, оказавшись в своей детской спальне, я уже не чувствовала такого облегчения.
Я разложила чемодан на кровати, слушая, как сестра рассказывает о своем полете. Тит Андроник31 лежал на самом верху, и я еще раз проверила, что с запиской Риккарда ничего не случилось — хотя перед тем, как упаковать ее, я проверила и знала, что она в безопасности. И все же даже малейший намек на то, что что-то могло случиться, заставлял мое сердце учащенно биться в панике.
— Чему это ты улыбаешься?
Эдвина наблюдала за мной через зеркало.
Я покраснела.
— О, ничему.
— Ты покраснела, — она опустила ногу со стойки и обратила на меня все свое внимание. — Не может быть, чтобы моя сестра покраснела.
Я ничего не ответила.
— Это из-за нескучного парня, так ведь?
Это заставило меня улыбнуться.
— Из-за нескучного парня?
— Я все еще решаю, как его прозвать, — призналась она. — Плохой парень, запретный парень, парень, которого ненавидит тетя...
— Я думала, что колледж призван расширить твой словарный запас?
— Я участвую в программе для спортсменов.
Я покачала головой и уставилась на записку, прослеживая изгибы почерка Риккарда. Мое сердце словно разрывалось на части, создавая боль такой силы, что ее можно было бы уловить на кардиограмме.
Когда я подняла голову, мой взгляд упал на нашу с Джонатаном фотографию в рамке. Мы оба были одеты в белое и безлично улыбались в камеру. Его рука обнимала меня, но между нашими плечами было пространство, которого я до сих пор не замечала. Снимок был сделан на одном из семейных праздников в саду.
Я оглядела свою спальню, посмотрела на календари, расписания и организованные системы. На моем столе были приколоты приглашения на вечеринки людей, которых я знала всю свою жизнь, ежедневники были заполнены одними и теми же семью встречами по очереди. Одна и та же стрижка на всех фотографиях с 11 лет, одни и те же цели, одни и те же ожидания.
Внезапно я почувствовала себя подавленной, задыхающейся.
Я методично планировала свою жизнь только для того, чтобы проснуться и понять, что ненавижу ее.
— Ты в порядке, Августина? — раздался голос моей сестры.
Я отложила книгу и пошла за пальто.
— Я ненадолго выйду.
Эдвина не спросила, куда я иду, только сказала, чтобы я надела шарф.
***
Осборны жили всего через улицу отсюда, и я слишком быстро оказалась у их парадной двери. Свет лился с первого этажа, и я слышала отзвуки звона бокалов и разговоров. Мистер и миссис Осборн были религиозными покровителями любого культурного общества, в которое они могли попасть, и каждый вечер недели был посвящен какому-либо обществу. Во вторник вечером мы всегда пили с Обществом современного искусства.
За последние несколько лет я бывала здесь много раз, но никогда не замечала, как тихо здесь было до сих пор. Как скучно.
Я позвонила в дверь, и меня встретил Стив, давний сотрудник Осборнов.
— Мисс Грейди, рад вас видеть. Вы пришли к мистеру Джонатану?
— Да, — когда он отошел в сторону, чтобы проводить меня внутрь, я быстро добавила: — Я подожду здесь.
Стив странно приподнял бровь, но кивнул и исчез. Дверь открылась во второй раз, и на этот раз меня приветствовал Джонатан. Когда-то он казался мне красивым, со светлыми волосами и лицом в форме сердечка, но теперь он казался скучным по сравнению с тем парнем, который всегда был у меня на уме.