После фильма пришлось вновь щёлкать по каналам. На "Первом Развлекательном" он нашёл третьесортную американскую комедию и стал потихоньку засыпать. Изжоги не было, измученный желудок переварил куриную котлету. Паша убедился в том, что он впервые спокоен вечером. Не надо думать о работе, кредите, Ане и прочих проблемах. Понимая, что он отрубается, Паша выключил телевизор, щёлкнул выключателем лампы и, свернувшись калачиком, провалился в сон.
***
Паша шёл по тёмному заснеженному лесу. Вокруг стояли мрачные и как будто мёртвые стволы деревьев. Куда идти и где он, Паша не имел понятия. Повернувшись, он увидел красное солнце, которое едва виднелось за горизонтом. Рассвет ли это или закат - сложно было разобрать. Купаясь по колени в сугробах, Паша направился на свет.
Как долго он шёл - Паша уже не помнил. Ступив в очередной сугроб, он внезапно провалился и стал падать вниз. Паша покатился кубарем по склону и рухнул в кучу снега на дне.
- Чёрт побери! - подумал Паша, и напрягся, пытаясь понять, ничего он не сломал.
- Хо-хо-хо, кто тут у нас? - раздался весёлый и нарочито возвышенный голос.
Паша поднял голову и увидел, что перед ним стоит Дед Мороз. В синем тулупе, борода из ваты - тот самый, из торгового центра.
- Что ты здесь... - пробормотал Паша, сплёвывая снег изо рта, но Дед Мороз прервал его громовым хохотом.
- Ты плохо себя вёл в этом году, Паша! - и он, порывшись в карманах своего тулупа, вытащил оттуда листок бумаги и протянул его Паше, - Вот тебе соответствующий подарок.
- Откуда ты знаешь моё имя? - недоумевал Паша, но по инерции протянул руку и схватил листок, - Что это такое?
- Это твой очередной кредит! Ты же лишился работы, но долг надо как-то отдавать, верно!
- Что ты несёшь? - поднявшись на ноги, выкрикнул Паша.
- Впрочем, если ты расскажешь мне стишок, я могу убрать тебе проценты за страховку. А, как ты думаешь?
- Иди к чёрту!
Паша скомкал бумажку и швырнул её прямо в румяное и улыбающееся лицо Деда Мороза, а затем бросился бежать по сугробам на свет солнца.
- Держите его! Держите, а то сбежит!
Паша бежал так сильно, как только мог. Позади слышался собачий лай, свист и весёлый гомон толпы:
- Всё равно далеко не убежишь!
- Паша, ты не сможешь убежать от своей участи, - донёсся до его ушей холодный голос Ани, - Ты всегда был неудачником. Я встречалась с тобой ради "Риты Гроччи", а трахалась с твоим коллегой. Тебя только и можно, что использовать.
- Ты не сможешь убежать, Филатов, - вторил ей Соловьёв, - Ты же часть этой системы. Без тебя она может, а без неё ты - умрёшь!
- Филатов, не забудьте, что вы остаётесь 31-ого на центре поддержки клиентов! - услышал он голос Елены Леонидовны.
Паша упал на одно колено и зарыдал:
- Папа, помоги мне!
Тут как будто этот свет от солнца стал ярче и до боли в душе родной голос произнёс:
- Крепись, мой юнга! Держись, выдержи шторм! Если выдержишь - будешь капитаном!
- Хорошо! - пробормотал Паша и, полу ослепший, пополз вперёд. Злые голоса и лай нагоняли его, и Паша чувствовал их смрадное дыхание над ним. Грудь словно стянули железным обручем, что Паша чуть ли не задыхался. Он должен был уйти, он должен был вырваться.
Свет солнца резко сузился, и Паша увидел, как прямо на него несётся ослепительный свет фар. Удар, и Паша почувствовал, как его тело становится невесомым, как будто его душа уходит в рай. Свет померк в его глазах.
Глава 4: "Первый Пират"
Паша открыл глаза. Это был всего лишь сон. Сквозь занавески пробивался солнечный свет.
На тумбочке вибрировал телефон. Паша машинально схватил его и ответил на звонок:
- Слушаю.
- Филатов! - услышал он в трубке голос Елены Леонидовны, - Доброе утро. Я хотела бы с вами поговорить насчёт вчерашнего.
Паша резко сел на кровати и заволновался. Вот оно, сейчас у неё есть шанс высказать ему всё:
- Хорошо, слушаю.
- Филатов, я вас прекрасно понимаю, - внезапно тон голоса стал несколько мягче, - у вас, скорее всего, семейные проблемы или ещё какие-то непредвиденные обстоятельства, поэтому я вам выписала отпуск до 3 января. Так что отдохните как следует, разберитесь со своими проблемами, а третьего числа выходите на работу и не забудьте зайти ко мне!
- Погодите! - перебил её Паша, - Я думал, вы хотите уволить меня!
- Уволить вас? - удивлённо послышалось в трубке, - Что вы! Вы один из наших самых лучших и ответственных сотрудников, было бы глупо с нашей стороны лишаться такого перспективного работника. Извините меня за недальновидность, конечно же, у вас сейчас тяжёлое положение, так что не беспокойтесь! Я подпишу вам отпуск до третьего числа, а там - придёте, и мы поговорим о компенсации. Согласны?
- Согласен, - невразумительно ответил Паша.
- Вот и хорошо! Счастливого вам Нового Года!
- И вам также! - выдавил из себя Паша.
Когда вызов прервался, он усмехнулся:
- Перспективный работник, говоришь!
Коротко замахнувшись, он запустил свой телефон в стенку, и тот развалился на несколько частей.
- Подавись ты этой компенсацией, сука! - выкрикнул он вслед телефону.
Встав с кровати, он пошёл в крохотную ванную и умылся дешёвым гостиничным мылом. Зубы, к сожалению, почистить не удалось - не было ни зубной щетки, ни зубной пасты. Когда он сполоснул лицо, ярость как рукой сняло. Вернувшись в комнату, он нагнулся к телефону. Паша переборщил с силой броска, так как экран мобильника был безнадёжно разбит. Собрав все останки телефона, Паша вытащил сим-карту, сунул её в карман, а "труп" своего телефона выкинул в мусорное ведро, стоящее в ванной.
Он стал не спеша одеваться, напевая под нос некогда знаменитый шлягер "Ума Турман". Более-менее разгладил костюм, одел его, застегнул небрежно на две средние пуговицы. Ботинки были чистыми, поэтому с ними Паша не возился. Когда он надел пальто, он ещё раз проверил, не забыл ли он чего и, убедившись в этом, вышел из номера. Закрыв его на ключ, он не спеша направился к стойке ресепшена.
Администраторша сменилась. Вместо полной короткостриженой тётки за стойкой сидела светловолосая невзрачная девица лет 25, с туго завязанными на затылке жиденькими светлыми волосами.
- Вот, Филатов я, - выложив ключ перед ней, произнёс Паша. Глянув на настенные часы за девицей, он улыбнулся. Десять часов девятнадцать минут. Давненько он так поздно не вставал.
Девица, безразлично приняв ключ, отдала ему паспорт со словами:
- Спасибо, что посетили наш отель, мы рады видеть вас здесь снова!
- Всего доброго, - попрощался Паша и вышел на улицу.
Перед тем, как пойти к своей машине, он заглянул в кафе и взял себе завтрак: яичницу с беконом и помидорами а также стакан кофе с молоком. Завтрак получился очень вкусным, правда, кофе был паршиво сварен.
- Ну, ничего страшного! - сказал себе Паша, - Главное, чтобы изжоги не было!
Наевшись до отвала, он покинул кафе. На стоянке был только его автомобиль. Похоже, водитель "Жеребца" ещё ранним утром покинул отель. Открыв водительскую дверь и вытащив щётку, Паша принялся за ежедневный зимний ритуал - сметание снега с лобового стекла. Быстро покончив с этим, он бросил щётку на заднее сидение, он сел за руль, завёл двигатель. Сердце его пело.
- Куда теперь ехать?
Он посмотрел на количество бензина в баке. В принципе, чтобы добраться до Васильевска, хватит. Плюс в его бумажнике есть 350 рублей, которые остались после всех приключений, но это его последние деньги до третьего числа.
Так куда же ехать? Назад, в город? А что там его ждёт? Вновь рутинная работа в банке, вечная борьба с кредитами, одиночество среди толпы? После разговора с Еленой Леонидовной Паша окончательно убедился в том, что не хочет возвращаться к такой судьбе.