Валера свернул между двумя "хрущёвками", и они внезапно оказались перед одноэтажным большим зданием, на котором была вывеска "Супермаркет Алтын"
- Странное название для супермаркета, - заключил Паша.
- Да уж, что-то азиатское, - ответил Валера, паркуя машину рядом со входом, - Ну что, двинули!
Внутри Паша словно попал обратно в Васильевск. Как будто бы он зашёл в привычный для себя мир потребления, от которого начал отвыкать. Обычные полки с товарами, большой ассортимент - как в любом цивилизованном магазине.
- Взял тележку! - радостно оповестил Валера, подойдя к нему с магазинной тележкой, - Чувствую, что она нам очень понадобится!
Тележка быстро наполнялась. Две банки маринованных огурцов, крабовые палочки, мешок картофеля, шампанское. Валера зарулил в отдел готовых салатов и взял большие порции "Оливье" и "Мимозы".
- Послушай, - обратился к нему Паша, когда они уже подъезжали к кассе, - Почему ты не питаешься нормально? При своих средствах ты мог вообще каждый день есть в ресторане!
- Привык, знаешь ли, к спартанской обстановке! - обернулся к нему Валера, - Да и потом, не люблю я в общественных местах быть! Всё время ловлю себя на мысли, кто из прохожих или посетителей потенциально опасен.
- В смысле? - не понял Паша.
- О, это что-то вроде игры. Вот сам попробуй, проанализируй, кто из окружающих нас людей - бандит! Кто из посетителей может иметь под одеждой пистолет! Ха, ну кроме меня, конечно!
Паша огляделся и представил. Так, эта полная женщина в очках - вряд ли, а вот бродяга, привалившийся к прилавку с детскими игрушками - вполне, хотя, вряд ли, стоп.... В магазин зашёл седой человек в сером невзрачном пальто. Стёкла его старых очков покрылись инеем. Странным он каким-то Паше показался. И под мышкой как будто что-то нёс.
- Очкастый старик у входа! - шепнул Паша Валере на ухо.
Тот тихонько засмеялся:
- Вот видишь, гринго, к тебе потихоньку приходит паранойя! Наберёшься моего опыта, и уже без всякой игры будешь себе представлять подобное.
- Но это же чушь, верно? - пытался сохранить серьёзный вид Паша.
- Как знать, - покачал головой Валера, - Иногда проблемы возникают в лице того, на кого меньше всего хотел подумать.
Паша и Валера встали в длинную очередь. Несмотря на то, что сегодня был последний день 2006 года, все докупали что-либо необходимое к празднику.
- Ну и как ты живёшь с этим? - продолжил разговор Паша.
- Всё просто. Я не заморачиваюсь, живу сегодняшним днём. Бывает такое, что в один миг ты ставишь на кон свою жизнь против всего, что у тебя есть. Я всегда предпочитал первое и не жалел потом о том, что потерял.
- А у тебя было такое, что ты выбирал между своей жизнью и жизнями других?
Валера внезапно перевёл тему разговора:
- Смотри, какая куколка зашла! Вот она точно опасна, и пока ты мучаешься с тем, что у тебя встал, она на тебя ствол успеет навести.
- Да уж... - хмуро ответил Паша, совсем некстати вспомнив об Ане, - А где праздновать будем?
- У нас, - Валера с интересом уставился на стенд с жевательной резинкой и шоколадными батончиками, - Скромненько так посидим....
- Нафига тогда столько еды? - спросил Паша недоумевающе.
- Увидишь! - подмигнул ему Валера.
Расплатившись за покупки, они вышли, загрузили пакеты с едой в багажник машины и сели сами.
- Ну что, никуда тебе больше не надо? - поинтересовался Валера, поворачивая ключ зажигания.
- В смысле? - не понял Паша.
-На почту или телеграф, типа письмо отправить или позвонить своим знакомым!
- Смеёшься, - нахмурился Паша, - Я тогда бы в первый день нашего знакомства попросил бы тебя отвести меня к ним.
- То есть ты такой одиночка? - заметил с иронией Валера, когда они выезжали со стоянки, - Хм, почти как я.
- Честно, я вообще не понимаю, чего тебя в Россию потянуло? В Колумбии, небось, жилось интереснее?
- Скучнее, - отрезал Валера, - Здесь тоже можно найти много интересных приключений, если, конечно, стараться. Если не вести такую жизнь, какой была твоя: работа-дом-работа, то, может, и жилось бы тебе интереснее, чем где-нибудь в США или Европе. А так, чего уж интересного.
- Я просто не знаю, как жить по-другому, - пожал плечами Паша, - Надо же как-то питаться, за квартиру платить. А для этого нужно зарабатывать....
- Это несвобода! - возразил Паша, - Деньги, квартира, финансовые трудности , твоя работа - всё это держит тебя в узде. Ты становишься заложником всего этого. А что сейчас? У тебя, по сути, сейчас ничего нет. И вот вопрос: ты счастливее, чем тогда, когда был в Васильевске?
- Не знаю, - подумав, протянул Паша, но потом, опять обдумав сказанные Валерой слова, добавил, - Наверное, всё-таки больше счастлив.
- Вот и хорошо! Радуйся жизни!
Обратную дорогу они не разговаривали. Выехав из Коровино, они встретили лишь пару машин, прежде чем выехали к просёлочной дороге. Паша безучастно глядел в окно, думая о том, что теперь с ним будет.
- Не понимаю я, что он со мной сюсюкается? - думал Паша, - Ему это особенно и не нужно. Неужели ради денег из банка? Маловероятно. Зачем же?
Всю оставшуюся дорогу он пребывал в этих мыслях, пока они не доехали до автосервиса. Валера не стал заезжать внутрь помещения. Вместо этого, он вышел из "Маяка", достал с заднего сидения пакеты и вошёл внутрь. Паша направился за ним.
- Включай свет, отодвигай поддон! - велел ему Валера, и Паша сделал всё, как тот просил. Спустившись по лестнице, он забрал пакеты у Валеры и понёс их в кухню. Положив пакеты на стол, Паша вернулся и столкнулся с Валерой, который резво спустился по лестнице и стоял в коридоре.
- Слушай, Пашок, у меня для тебя партийное задание! - произнёс бодро он, - Я сейчас уеду на пару часов, а ты приберись у нас! Убери все патроны со стола, а в верхнем ящике тумбочки прибери мой "Кольт". Засунь это всё пока в сундук, что под моей койкой, ладно?
- Хорошо, - кивнул Паша, - А мы что, ждём гостей?
- Вполне возможно, - подмигнул ему Валера, - Если хочешь, разбери пока покупки и поставь стол посередине!
- Ладно, но ты же недолго!
- Не волнуйся! - засмеялся Валера, - Новый Год один ты встречать не будешь, это я тебе обещаю! Ну ладно, погнал я, не скучай тут!
С этими словами, Валера резво поднялся по лестнице на поверхность, и спустя минуту Паша услышал, как взвизгнули тормозные колодки его автомобиля.
- Ну, вот я и один! - мелькнуло у него в голове.
Он решил сразу же сделать то, что попросил Валера. Собрав патроны со стола, он выдвинул ящик рядом стоящей тумбочки и извлёк оттуда "Кольт Питон". Револьвер показался Паше очень тяжёлым, по сравнению с тем случаем, когда он держал оружие в руках. Осторожно выдвинув барабан револьвера, Паша улыбнулся. Патронов внутри не было.
- Похоже, он никогда не пускает его в ход! Он ему чисто для запугивания! - подумал он, присев перед кроватью Валеры.
Содержимое сундука под койкой товарища вызвало некий ступор у Паши. Внутри сундука лежало десяток пухлых пачек стодолларовых купюр, каждая, из которой была перехвачена резинкой. Кроме того, в сундуке лежало ещё и оружие: пистолет в кобуре, автомат со складным прикладом, обоймы к оружию, а на самом дне лежали какие-то вещи из кожи. Взяв одну из пачек в руку, Паша посчитал одну. Десять тысяч долларов в каждой пачке.
- Зачем тогда ему деньги? Странный он немного. Почему он кормит, поит меня за свой счёт? Какие цели он преследует?
Положив револьвер и патроны в сундук, он защёлкнул его, задвинул под кровать и присел на ней.
- С такими бабками он может жить в любой развитой стране мира и не думать о бедности минимум лет десять. Но, он, тем не менее, решил выбрать жизнь в этой дыре. Господи, я так плохо знаю людей! Странно, а ведь я думал, что все человеческие характеры в центре поддержки клиентов изучил.
Паша решил обустроить комнату хоть как-то к новогоднему празднику. Выдвинул стол в центр, сходил на кухню, разложил покупки, удивился изобилию.
- Конфеты, шампанское, - почесал в недоумении голову он, - Это мы что ли есть будем? Или внезапные гости?