Вздохнув, поплелась на кухню.
По пути у меня пискнул телефон и, достав его, я прочла сообщение от Марианны, – «Ада, сегодня в шесть, не опаздывай!»
Я вздохнула ещё раз. Марианна, моя сестра, которая завтра выходит замуж. Идти сегодня на девичник с её подружками из агентства совершенно не хотелось, но стоило представить на минуту, что я отмажусь, сославшись на работу, как голос мамы у меня в ушах, истерически попискивая, начинал причитать: – Единственная сестра! Хоть на её свадьбе побывай, других-то не светит! Может повезёт, со свидетелем познакомишься!
Я вздохнула ещё раз.
– Ты чего? – Саманта, наш бухгалтер, стояла посреди кухни с кофейником в руке. – Не переживай так. Первый год всего как повысили, всякое бывает.
– Я не только из-за работы.– Благодарно приняла из её рук кружку. – Сестра завтра замуж выходит.
– Ну пусть! Ты молодая, ещё с кем-нибудь познакомишься!– Саманта скептически оглядела мои затасканные джинсы и наспех закрученные на затылке волосы. – Наверно, твой вариант просто не вращается в наших кругах. В смысле не легавый, а совсем наоборот.
– Да я не поэтому. – Передёрнула плечами, отмахиваясь от идеи коллеги. Хотя на секунду задумалась на что она намекает. Если не из круга легавых, а наоборот, то, по её мнению, на меня может позарится либо криминальный авторитет либо безработный.
– Слушай, не хочешь – не иди. Не родная же сестра. – Саманта протянула мне тарелку с печеньем.
– Не могу. – Я покачала головой. Хоть сестра не родная, я была благодарна, что её семья вообще меня удочерила и вырастила. Если человек считает, что без моего присутствия её счастье будет неполным, то я схожу. С подготовкой всё равно уже подрядили помогать. Надо глянуть, что из всего этого хаоса вышло.
– Иди, принарядись, ведь красивая, а загоняешь себя на работе. – Саманта сочувственно улыбнулась. – Хватит в офисе зависать. В конце концов, если что-то срочное, возьми с собой, дома сделаешь.
В три я выходила из полицейского участка со степлером в рюкзаке.
Глава 2
– Дорогой, проснись! – Голос Кардеи прозвучал у меня в голове тихим эхом, но я ухватился за него, как за спасительную нить и открыл глаза.
– Опять кошмары? – Она участливо положила руку мне на грудь, поправляя лёгкую ткань одеяла.
– Всё в порядке, – я приподнялся на локте и кивнул жене.
Убедив её снова лечь спать, сам вышел из спальни, плотно прикрыв дверь, и направился в библиотеку. В помещении уже было светло. Помощники раскрыли многометровые гардины, пропуская серебряный свет двух лун сквозь цветные витражи.
Сев в кресло, я уронил голову на руки, пытаясь отогнать из памяти вновь ожившую картину, где моя несчастная сестра лежит у моих ног в убогой лачуге, сжимая окровавленной рукой огромную рваную рану на животе.
– Адэр, спаси моих детей,– прошептала она мне тогда. И это было последнее, что я слышал. Сестра умерла двадцать четыре года назад, а во мне живёт её образ, как будто всё было вчера.
Плеснув себе в стакан немного огненного напитка, я потёр свободной рукой висок. Почему же спустя столько лет я не могу забыть её просьбу? Моя племянница явно умерла в тот же день, поскольку тело новорождённой девочки мы нашли в той же лачуге, а племянника я выкупил у тауэртов восемнадцать лет назад. Почему же вот уже на протяжении двадцати четырех лет я каждую вторую ночь вижу этот кошмар и слышу её последние слова? Когда закончится эта пытка?
Я встал. Уснуть мне больше не удастся, поэтому пошёл одеться и позавтракать. Первую половину дня посвятил просмотру статистики преступлений и анализу баланса мира. В обед, направляясь во дворец с докладом, я заглянул в ближайшую оффицину и приобрёл успокаивающую мазь.
– Друг мой, ты как всегда пунктуален! – Король встречал меня сам в своём кабинете, слегка коснувшись плеча.
– С новым днём, Грир! – приветствовал его кивком и улыбкой.
– И тебя. – Он едва улыбнулся в ответ.
Если кому и было так же тяжело, как и мне все эти годы, что не стало Исоры, так это Гриру. В те далёкие временя нашей молодости мы были неразлучны. Он – кронпринц и будущий правитель, я – троюродный брат и лучший друг Грира и Исора – моя красавица сестра и наречённая будущего короля.