Когда поверил в Сказку.
... Ты, наверно, уже и не вспоминаешь про меня? Забыла... как дурной сон? Да?
Правильно. Я не виню. Правильно.
И мне пора так сделать. Сколько же... еще ждать? СКОЛЬКО?
*** Женюсь. Я женюсь - и всё будет иначе. Я люблю Жозе. Люблю. Не так, как тебя. НО... люблю. По-своему. По-другому.
Она мне радуется, улыбается. Для нее - я друг. Опора. Защита. Всё то, что я всегда желал дать тебе. Хех. Но, почему-то, ты посчитала меня недостойным. Слабым? Трусливым? Глупым? Не знаю.
Я принял решение. И я им - доволен. Я начинаю жить дальше. Без тебя. ...и не кривлюсь я, просто... так улыбаюсь.
Главы 25-27
Глава 25. Чертовая вечность
*** (А с к а н и о)
- Куда ты меня тащишь, Жозе? - На кладбище. - Зачем? - изумился. - Она там. В общем, неважно. - Мы должны уже ехать. - Короче, не хочешь - не надо. Я сама быстро к ней сбегаю, расскажу всё - и вернусь!
И на этих словах тут же сорвалась с места, убегая по тонкой улочке, между жилыми постройками от меня. Покорно последовал за своей безрассудной бестией.
*** (Р и т а)
- Здравствуй, Амели! - вмиг звонкий колокольчик раздался над моим ухом, тут же перерастая уже в звонкий смех. Спешно обернулась. - Жозефина?! - счастливая улыбка коснулась моих губ, искренне радуясь своей подруге. - Какими судьбами?! Я думала, Искья уже никогда к нам тебя не отпустит. Спешно отложила свой рисунок на скамью, и бросилась приветствовать, обнимать свою дорогую гостью. - П-ф-ф! Если только в подвал заточат. И то, не думаю, что их стен надолго хватит. Невольно рассмеялась: ох, уж эта Матуа. Солнце, свет мой серых будней. Только ей под силу развеять мою извечную тоску. - А я здесь - ради тебя! - радостно всплеснув в ладони, воззвала к интриге. - Меня? - игриво скривилась я, театрально корча недоверие. - Да. Хочу пригласить тебя на свою свадьбу! - Свадьбу? - обомлела я от услышанного. - Ты замуж выходишь?! - все еще не верю своим ушам. - Да! Еще не слышала? - Нет, - добродушно усмехнулась. - Сама знаешь, как здесь жалуют любые вести с далекого Неаполя. - Ну, и по делам им! В общем, жду тебя завтра на Аетфе, в девять утра. И помни, ты там мне уж ОЧ-ЧЕНЬ ВАЖНА! И сильно обижусь, если не придешь! Поняла? - прищурилась, едва ли не буря во мне дыру взглядом. - Конечно, постараюсь. - Жозе, ты скоро? Клариссе не нравится, если наши бродят по Эйзе...
И тут его голос стих, глотая буквы... Его... звук, от которого дрожью пробило всё тело, душу сковало и болью пробило плоть.
Не могла пошевелиться, дышать, моргать. Взгляд стальными прутьями прикипел к дорогому лицу (ничуть не изменившемуся за эти годы) и... наотрез отказывался даже дрогнуть. Хотя приличие требовало иное.
- А вот и мой будущий муженек, - радостно захихикала Жозефина, и тут же прильнула к нему, обняла за поясницу и жадно прижалась всем телом. Ласковый поцелуй в губы - снова уставилась на меня. - Познакомьтесь, - поочередно ткнула на него - на меня. - Асканио. Амели.
Не двигается, замер, застыл, словно каменная статуя. А на лице - эмоции умерли. Лишь тихий ужас... в моих, его, ее ледяных озерах.
- П-привет, - шепотом едва различимым. Я. Резкий рывок - и тотчас сорвалась на бег, пролетела мимо него, НЕГО (о, Господи!), боясь даже на мгновение задержаться в том пекле, рядом, снова уловить взором, коротким, невольным. Мчу на чертов выход с кладбища! Лечу!
- Ты куда? - взволнованное Жозефины.
От страха, от предвкушения внутреннего взрыва истерики, я вся дрожу; зуб на зуб не попадает; разум - мутнеет, заволакивая пеленой слез очи. Лихорадочное метание взглядов: попытки отыскать верные пути отхода. Дверь... из ада в чистилище.
*** Бегу, мчу и горько вою! РЕВУ, словно ополоумевшее создание!
МАМА ДОРОГАЯ! ЗА ЧТО?? ЗА ЧТО МНЕ ВСЁ ЭТО?!! Мамочка! Мамочка, за что? Почему ты не забрала меня к себе, почему дала дожить до такого?! Мамочка!!!
- Рита, РИТА, РИТА СТОЙ!!! - громом, убийственным залпом послышалось за спиной. Резкий рывок - жесткий удар, обдавая ветром, и вдруг схватил, сжал, стиснул до дикой боли в своих объятиях. - Стой, - едва слышно уже, шепотом на ухо. Поежилась. А дрожь лихорадит, доводя до конвульсий. Замерли (уткнулась носом ему в грудь, пряча слезы, но все равно рыдания срываются, вырываются наружу, выдавая меня сполна). - Рита, - робко позвал. - Я тебя везде искал. Я тебя ждал... А я - только ною, вою в ответ, не имея возможности, сил произнести и полслова. - Прости меня, - едва слышно.
Ну же! Будь сильнее, Бренская! Не будь тряпкой! Ради Жо! Глубокий вдох. Взгляд в глаза, режа себя заживо. Второе дыхание! Сквозь боль и помрачнение - шепотом: - Не за что прощать. Слишком много... времени прошло. Упустили... И вновь рыдания вырвались из горла, ломая слова на звуки. - Прости... И снова вдох, и снова попытка говорить: - Жозефина будет отличной женой. Тебе с ней повезло, - отчаянье сдавило грудь; нервно дернулась, вырвалась я - не сопротивлялся. - Я ей нужен. Она не справится, без меня... Я должен... - Да... Да. Я понимаю, - лихорадочно закивала головой, заливаясь искусной ложью. Резкий разворот - и изо всех сил... со всей дури... помчала, побежала ВОН!