— Отличный дом, — похвалила я, изо всех сил стараясь начать разговор.
Ева не повернулась. Просто пожала плечами и добавила едва слышным голосом:
— Он довольно большой, поэтому здесь сильно сквозит.
В этот момент на кухню вошёл Дуг. Я была рада видеть его. Разговор с Евой как-то не заладился.
— Что случилось? — спросил он. — Я вдруг заметил, что ты куда-то пропала.
— Ну, вот ты меня и нашёл, — улыбнулась я ему. — Я решила выпить немного чая.
— Мне нужно подняться наверх, — перебила меня Ева, заправляя спереди торчащий лоскут фланелевой рубахи в джинсы. — Просто налей воды в кружку, когда чайник закипит.
— Спасибо, — сказала я, посмотрев на Дуга.
Ева молча вышла из комнаты.
— Она такая тихая, — заметил Дуг. — Они с Лу странная парочка, тебе не кажется?
— Наверное, — пожала я плечами.
Я начала говорить что-то другое, но остановилась. Мы с Дугом вскрикнули от удивления, когда позади нас раздался выстрел.
ГЛАВА 5
— Что это было? — вскрикнула я, ощущая бешеное сердцебиение.
С мгновение Дуг выглядел таким же испуганным, как и я, но потом он быстро переменился в лице. Стало снова старым добрым мистером Мачо.
— Это звучало как… — Дуг посмотрел на пол кухни позади себя. Я тоже обернулась и проследила за его взглядом.
— О, Боже!
Звук, который мы слышали, не был выстрелом. Это был щелчок мышеловки на полу. Крошечная коричневая мышка попалась в ловушку — металлический стержень зажал её шею. Маленькие чёрные глаза широко раскрылись, крошечные ножки яростно царапали по плоской деревянной части мышеловки.
А потом всё резко прекратилось.
Я отвернулась:
— Какой ужас.
Дуг засмеялся.
— Нет, я серьёзно, — мрачно сказала я. — Так ужасно войти прямо в свою ловушку, зная, что ты шёл к собственной смерти.
— Да, настоящий облом, — согласился Дуг, хихикая надо мной.
Он наклонился и поднял ловушку с мёртвым грызуном, зажатым внутри.
— Как тебе закуска к чаю?
— Тьфу. Ты очень грубый, — с укором произнесла я, качая головой. — Ты бесчувственный чурбан!
Мои слова заставили Дуга улыбнуться ещё шире. Он подошёл к двойной раковине, открыл дверцу под ней и выбросил мёртвую мышь в мусорный бак.
— Ну, может, я не такой чувствительный, как ты, Ариэль.
Я знала Дуга с третьего класса, задолго до знакомства с Шеннон. Мы привыкли разговаривать друг с другом таким вот образом, как брат и сестра.
— У меня не было выбора. Я должна быть чувствительной, — сказала я. — Родители назвали меня в честь Шекспира.
— Тебя зовут Шекспир?
Это была наша старая шутка. Мы использовали её миллион раз, но она до сих пор казалась нам остроумной.
Засвистел чайник. Я закинула волосы за спину и подошла к большой плите, чтобы приготовить себе чай.
— Я — «Ариэль-спрайт», — сказала я. — Смотри, ты разговариваешь со «спрайтом».
— Я бы мог пойти за «спрайтом» хоть сейчас. Умираю от жажды, — сказал Дуг. Он засмеялся и хлопнул рукой по стойке.
Размышляя, надоест ли нам когда-нибудь эта ужасная шутка, я поднесла чайник к чашке и налила кипятку. Потом бросила пакетик с чаем. Вглядываясь в темноту через окно кухни, я увидела, что снег продолжает тяжело падать на землю. Небо за заснеженными деревьями сильно почернело. Ветер всё продолжал завывать.
— Не знаю, что тебя так радует, — сказала я Дугу, чувствуя сильное волнение. — Но мне кажется, что мы никогда отсюда не выберемся.
— Да ладно тебе, к утру дороги расчистят, — ответил Дуг. — Всё будет нормально.
Я собиралась сказать ему, что он не был таким уверенным, каким хотел показаться. Иногда мне хотелось, чтобы он бросил позу крутого парня и позволил себе быть таким, каким он был на самом деле. Но потом подумала, что тогда мы оба локти себе кусать будем.
— Эй, что между тобой и Рэдом? — спросил Дуг, намеренно меняя тему разговора. Он плюхнулся за стол напротив меня.
— О чём ты? Ничего, — я сделала глоток чая и обожгла язык.
— Я видел, как он смотрит на тебя, — Дуг явно поддразнивал меня. — Ты знаешь, я проверяю тебя.
— Дай мне передышку, — сказала я. — Рэд — хороший парень. Он мне вроде как нравится. Наверное.
— Парень спас наши жизни, заметив это место, — теперь уже серьёзным голосом добавил Дуг.
Я хотела выразить согласие с ним, но нам помешал ещё один громкий звук. Определённо это не был выстрел или щелчок мышеловки. Звук исходил из гостиной, и, было похоже, что крыша рушится вниз!