— Ариэль?
— Рэд, я так рада, что это ты! — радостно воскликнула я, вздохнув с облегчением. Мне резко захотелось подбежать и обнять его.
— У меня возникло чувство, что я смогу найти тебя именно здесь, — сказал Рэд, потирая рукава своей толстовки. — Господи, как же здесь холодно.
— Мне нужно было кое-что посмотреть, — объяснила я.
— Как тут воняет, — Рэд перевёл взгляд на тело. — Помочь тебе накрыть его?
Он взялся за один угол брезента, но я остановила его:
— Нет. Давай лучше вернёмся наверх. Дуг и Шеннон уже проснулись?
— Да, наверное, — ответил Рэд, зевая и потягиваясь. — Не знаю. Я и сам ещё толком не проснулся. Спал просто ужасно.
— Я тоже так и не смогла уснуть, — пробормотала я. Потом взяла Рэда за руку и потянула к лестнице. — Пойдём. Нужно поторапливаться. Нам всем нужно кое-что обсудить.
— Что? Что ты смогла найти?
— Я скажу тебе наверху, — ответила я Рэду.
Мы прокрались обратно в мою комнату. Дуг и Шеннон, казалось, сильно устали и ещё толком не проснулись.
— В чём дело? — спросила Шеннон, пытаясь пригладить свои рыжие волосы одной рукой.
— Во многом, — многозначительно ответила я, закрывая за собой дверь. Потом рассказала им всё, что поняла в подвале, когда осматривала тело.
— Нас подставили. Дуг, ты не убивал Джейка, — закончила я свой рассказ.
— Как это? — удивился Рэд.
Дуг в замешательстве посмотрел на меня.
— Но как же так, Ариэль? Ведь я стрелял в него.
— Да, ты стрелял в него, но Джейк был уже мёртв! — констатировала я.
— Полное безумие, — выдохнул Рэд. — Почему ты так считаешь?
— Потому что у Джейка не было сильного кровотечения, — принялась объяснять я им. — Всего лишь маленькая струйка. Если бы Джейк был жив, то кровь хлынула бы потоком. К тому же, когда я начала осматривать его прямо сейчас, тело оказалось каким-то окоченевшим. Слишком окоченевшим. Оно не могло так сильно замёрзнуть за такой короткий промежуток времени.
— Но… — не унимался Дуг.
— Тело Джейка было просто ледяным. Оно застыло как ледышка. Вероятно, Джейк был уже мёртв в сарае всё то время, пока мы не наткнулись на него. Это единственное объяснение, почему тело было таким замёрзшим, — добавила я.
— Но ведь он стоял прямо напротив нас! — запротестовала Шеннон. — Мы все видели его.
— Он не стоял, — отрезала я, пытаясь вспомнить тот момент. — Он был прислонён к столбу. Его прислонили и сунули в руку пистолет.
— Погоди минуту, Ариэль. Почему ты так считаешь? — спросил Рэд, оторвавшись от завязывания шнурков.
— Потому что, когда Дуг выстрелил в Джейка, то тот вообще никак не отреагировал. Он не закричал и не упал вперёд, помните? Пуля оттолкнула его тело на спину, отчего он резко упал. Если бы там было не так темно, и мы не были бы так сильно напуганы, то заметили бы это.
— Ты права, Ариэль, — кивнул Дуг, усердно воспроизводя тот момент у себя в голове. — Ну, конечно же. Вот только, зачем…
— Это подстава, — громко и взволнованно прошептала я. — Лу подставил нас. Неужели ты не понимаешь? Он убил Джейка, а потом решил повесить это на нас.
— Ты имеешь в виду… — начал Дуг.
— Я имею в виду, что Лу хотел отвезти нас в полицию, чтобы ты успел признаться, что стрелял в Джейка. В конце концов, ты ведь действительно выстрелил. Местные полицейские не будут задавать много вопросов. Наверное, они даже не станут скрупулёзно осматривать тело, чтобы понять, как действительно погиб Джейк. Ну, согласись, у них будет твоё признание и револьвер, из которого ты сделал выстрел. К тому же, они увидят пулевое ранение. Таким образом, Лу получил бы то, что хотел — ушёл бы безнаказанным, а мы…
— Думаю, ты спешишь с выводами, — прервал меня Рэд. — Я просто не могу принять факт, что…
— Ариэль права! — снова тихо повторил Дуг. — Ещё бы. Всё это было тщательно спланированной ловушкой. Джейк был уже мёртв. А мы были настолько напуганы, что…
— Дуг, ты пытаешься сорваться с крючка, — решительно заявил Рэд.
— Прекрати. Прекрати спорить! — всхлипнула Шеннон.
— Шеннон права, — согласилась я. — У нас нет времени. Мы должны выбраться отсюда. — Я накинула куртку и подняла рюкзак. — Если я права, Лу уже убил однажды. И мы единственные, кто знает об этом.
Что мешало Лу убить ещё раз? Что мешало ему избавиться от нас четверых, чтобы сохранить свою тайну в секрете?
Я вдруг подумала о Еве. Знала ли она, что это Лу убил Джейка? Знала ли она о его ужасном плане выставить нас убийцами?