Я судорожно схватила пакет с купленным кофе «Артуро» и красивыми баночками с приправами, которые необходимы согласно советам из интернета.
Отыскала в телефоне сохраненный из интернета рецепт. Так, «Пикантный кофе «по-восточному». Ага, вот он: смесь перцев, черный кофе, ванилин, кардамон, гвоздика, палочки корицы, вода.
Ничего себе! Я что, пропорции записать забыла?! «Ох, не надо было позволять Лиле подливать в кофе коньяк!» — с досадой подумала я.
«Ну ничего, всего по щепотке, на глаз, думаю, выйдет неплохо. Если я разбираюсь в сортах чая, то и в кофе разберусь», — успокаивала я себя.
В маленькой комнате, которая использовалась сотрудниками как место, чтобы приготовить кофе или чай, я достала из пакета все приобретенные для напитка ингредиенты.
«Кофе по-восточному варится в турке, верно? — рассуждала я. — Так, а почему он в зернах?! Его что, молоть надо?! Стоп. А зерна почему зеленого цвета?! Кофе ведь… не зеленый? Или зеленый? В тех редких случаях, когда его пью, я пользуюсь капсулами! Я не знаю, каким кофе бывает в начале своего пути к нашим чашкам! …Так, ладно, помелем кофе в кофемолке и начнем варить. А там, глядишь, он в турке и потемнеет».
Я колдовала над кофемолкой и над туркой, как ведьма над зельем: шепотом проговаривала название приправ и осторожно добавляла их мерной ложкой в сероватую жидкость.
Телефон щелкнул сообщением от моего жениха: «Лиза, мне нужно, чтобы ты заглянула в свадебное меню, немедленно!»
Вздрогнув, я опрокинула в турку чайную ложку острого перца.
— Ох, да чтоб тебя, Леонид! — И испуганно прикрыла рот рукой.
Что делать? Варить новую порцию? Но ведь босс ждет!
Может, добавить побольше сахара, и гость не заметит остроту напитка? Турки же любят приправы? Вроде, любят.
Бросила два кусочка коричневого сахара, довела почти до кипения, и сняла на минуту с маленькой конфорки…
В голове роились мысли. Вчерашняя беседа с Лилей в кофейне оживила в памяти давно забытые мечты. Нет, я не мечтательница, я прагматик, но… Как я, девушка, мечтавшая изменить мир к лучшему, вдруг скатилась до того, что варю кофе в турке для босса-двоечника и его турецких партнеров?
Комната наполнилась ароматом гвоздики и корицы, но мое зелье почему-то так и не потемнело. Наоборот, из-за приправ оно приобрело неестественный красно-коричневый цвет.
«Лиза, душка, посмотри фото свадебного торта!» — щелкнуло сообщение от будущей свекрови Матильды.
— Отстаньте хоть на минуту, я на работе! — прошипела сквозь зубы, хотя понимала, что Матильде отказывать нельзя: она заведует городской благотворительной организацией, в которой я по выходным подрабатываю волонтером.
Отметила на фото первый попавшийся торт и отослала будущей свекрови. Честно говоря, мне было все равно, как будет выглядеть наш с Леонидом свадебный торт. Свадебные торты все одинаковые!
«Елизавета, где кофе?!» — прилетело гневное сообщение от нового босса.
Я замерла от страха: осознавала, что просто не имею права потерять эту работу!
В одно мгновение расставила три маленькие чашки с блюдцами и заполнила их получившейся жидкостью. Принюхалась — пахнет очень даже ничего. Я бы даже сама попробовала, если бы в турке осталась хоть капля этого напитка.
Поставила на поднос расписное блюдце с аппетитными восточными сладостями. Рахат-лукум и мини-пахлава — отличное сочетание! Посматривала на кофе, в надежде, что он потемнеет, но нет, цвет напитка оставался таким же ярким.
«Ладно, делать нечего. Где наша не пропадала!» — решила я и вошла с
подносом в кабинет Зверева. У него в кабинете действительно сидели гости: важный седовласый турок в очень приличном костюме и его помощник — тоже турок, только помоложе. Золотые часы на запястьях гостей намекали на высокий статус посетителей.
Улыбаясь, поставила перед мужчинами кофе, три небольших стакана воды, сахарницу и блюда с восточными сладостями.
— Ваш кофе, — отчаянно улыбнулась Звереву.
Артур с довольным видом кивнул и взял чашку в руки. Глоток, еще один глоток… Его лицо вытянулось, а глаза… казалось, они вот-вот вывалятся из орбит.
— Кофе по-восточному. Пикантный! — ослепительно улыбаясь, торжественно заявила я, чувствуя, как нервно дергается бровь.
Седовласый турок втянул носом аромат, исходивший от чашки. Его помощник, молодой и горячий Абдул, стрельнул глазами в мою персону. «Наташа, я тебя люблю!» — вопил его взгляд.
«Я не Наташа, я Лиза!» — бросила на него ледяной взгляд, от которого, казалось, завяли даже модные кактусы на окне у босса.
Сделав глоток кофе, Абдул, казалось, обалдел от пикантности. В его почти черных глазах стояли слезы.