— И к чему тебе такая серьезная охрана? — Артур с интересом взглянул на Кащеева.
— Как — зачем?! — изумился тот. Потом сделал знак охране тихо сидеть в седане и оценивающе прищурился.
— Идем! — скомандовал Кащеев и двинулся вперед.
Зверев нацепил умопомрачительные очки от солнца пошел за ним следом.
В этот день в известном на всю округу ресторане играли свадьбу единственного наследника знаменитой винодельни Леонида Володарского и его красавицы невесты Елизаветы Романовой.
С утра стояла невыносимая жара, и торжество планировалось проводить в просторной крытой беседке: семья жениха по натуре была скупа и не желала тратиться на угощение для большого количества гостей. Все средства мать жениха Матильда Володарская предпочитала вкладывать в бизнес, а не тратить на развлечения.
Сейчас Матильда, блондинка необъятных размеров (сказывалась любовь к десертам), в белой шляпке и пышном кремовом платье длиной в пол, снисходительно осматривала место торжества. Невеста казалась Матильде недостаточно хорошей парой для ее единственного отпрыска, но вмешиваться маман не желала. Ее устраивало будущее родство со следователем по особо важным делам Романовым: у того водились знакомства в налоговой инспекции, а торговля спиртными напитками всегда связана с риском. С этого года Матильда планировала ввести в продажу водку собственного производства, поэтому поддержка Романова была ей необходима, как воздух.
Дворик ресторана был украшен в соответствии с торжеством. Он благоухал свежими цветами, сверкал столовым фарфором и хрусталем на белоснежных скатертях, а музыканты и работники загса настраивались на торжественный процесс у деревянной сцены: первые устанавливали аппаратуру, а вторые пытались загрузить планшет, в который заносили все выездные акты государственной регистрации их маленького городка.
Для работников загса на сцене установили кафедру и полукруглую арку, которую украсили белыми лилиями.
В этот день в ресторан никого не пускали, но администратор узнал управляющего городом Алексея Кащеева и выделил ему самый лучший столик в углу двора.
— Прошу прощения, Алексей Викторович, у нас здесь небольшое мероприятие. Надеюсь, оно не помешает вашему приятному времяпрепровождению, — бледнея, провожал он важного гостя к столику.
— Бутылку армянского коньяка и красную икру! — устроившись за столиком, сделал заказ подбежавшей официантке Кащеев.
— А вы что будете заказывать? — Официантка сразу оценила Артура и одарила его улыбкой.
Зверев потер подбородок.
— Можно мне чашку кофе по-восточному?
— Что так скромно, Артур?! — недовольно запыхтел Кащеев. — Не слушайте его, девушка! Лучше скажите: у вас шашлык из баранины есть?
— Для вас у нас есть все, Алексей Викторович! — зарделась девушка.
— Тогда шашлык, нарезку из свежих овощей и корзинку с хлебом. А чашку кофе по-восточному можно в подарок от заведения! Артур, ты коньяк будешь?
Зверев отрицательно покачал головой: спиртное он не любил. Стоило ему пригубить, как его тут же начинало тянуть на различные приключения, из-за которых на следующий день приходилось краснеть и откупаться от всех участников безобразий.
— Ну, как хочешь. А я пригублю, — махнул рукой Кащеев.
Их столик постепенно заставляли заказанными блюдами и напитками.
Свадьба тоже понемногу шевелилась: гости собирались на стульях у сцены, музыканты проверяли микрофон и аппаратуру, работницы загса примерялись к украшенной искусственными белыми розами кафедре. Невесты нигде не было видно, а вот жениха Артур узрел сразу. Увалень Ленька Володарский ни капли не изменился! В белоснежном свадебном костюме в тонкую синюю полоску он смахивал на раздутую от важности рыбу-шар.
«Зря я сюда пришел», — покручивая чашечку кофе на блюдце, понуро размышлял Артур. Срывать свадьбу Лизы ему расхотелось.
— Может, пойдем отсюда, а, Кащей?
— Ты че, Зверев?! Куда пойдем? Вон, коньячок едет! Сейчас по одной для смелости, и все получится! Свадьбу срывать будем!
— Не, я пас. — Артур отодвинул от себя бокал, в который Кащеев щедро налил ему коньяк.