– Вот параноик, прости господи! Одни русские на уме, – сказал впоследствии специалист по электронике.
Шериф Столлард, узнав от Бакстера, что «Старфайтер» нашпигован системами аудио-и видеонаблюдения, пришел примерно к такому же заключению.
– То есть, когда Уолли Иммельман… когда миссис Иммельман… они будут записывать, как она сидит на толчке? Ушам не верю. Вот уж чего бы я ни за что не хотел видеть!
– Нет, там хуже…
– Хуже? Что может быть хуже малышки Джоани… И где же установлена эта чертова камера? Только не говори, что снизу. А то меня стошнит.
– Снимают под прямым углом, – сказал Бакстер. – Но могут увеличивать картинку. Не в том дело, шериф. Они используют космические технологии.
– Повтори-ка еще раз. – Шериф никак не мог отделаться от образа тети Джоан, восседающей на унитазе. – Что за картинку они собираются увеличивать? Они что, совсем извращенцы? Не иначе. Это же против всех законов. И что вообще они хотят записывать?
– Вдруг Уолли решит спустить зелье в унитаз. А у них запись. Да, и еще: они вызвали Говенную Бригаду.
– Ты говорил, – сказал шериф. – Подходящее названьице для мерзавцев. Я бы сам лучше не придумал.
– Нет, это другие ребята.
– Да уж вижу, что не такие, как мы. Меня, например, не возбуждает подсматривать за жирными тетками в их же собственном сортире. Подумай, каким надо быть извращенцем, чтобы любить подобные вещи!
– Да нет же, Говенная Бригада – это эксперты по нечистотам. Они подключились к канализации «Старфайтера», и оттуда все будет поступать в специальный танкер, на анализ. Вся эта хреновина стоит за киноэкраном бывшего открытого кинотеатра. Она просто гигантская! Тыщ на пятнадцать галлонов, никак не меньше. А рядом спрятан грузовик с лабораторией. У них там такое оборудование, которое находит наркотики в моче спортсменов даже через несколько недель после приема.
Шериф Столлард смотрел на помощника, разинув рот. Он впервые за всю свою карьеру в органах охраны правопорядка сталкивался с подобной историей.
– Подключились куда?… Скажи еще раз, Бакстер. Только медленно. А то я не врубаюсь.
– Это делается так, – сказал Бакстер. – Запечатываются все выходы водных и канализационных труб, а вместо них подключается громадное отсасывающее устройство, которое откачивает…
– Дерьмо! – с чувством воскликнул шериф. – Значит, эти молодцы тратят денежки налогоплательщиков на анализ мочи Иммельманов? Скажи еще, что у них над Уилмой спутник на санкционарной орбите. – Он осекся и с ужасом посмотрел на небо. – Может, они даже видят, что у меня на жетоне написано?
– По-моему, это называется «стационарная». Стационарная орбита. А то вы сказали «санкционарная».
Шериф Столлард перевел помутившийся взгляд на своего заместителя. Ему казалось, что он сходит с ума.
– Стационарной, Бакстер, она быть не может. Уилма вращается со скоростью три тысячи миль в час. Должно быть, так, потому что с такой скоростью вращается земной шар. Что-то в этом роде. Можно посчитать. Земля совершает один оборот в сутки, а длина экватора – двадцать четыре тысячи миль. Так что двадцать четыре это двадцать четыре тысячи поделить на тысячу… Нет, сам считай. В общем, если над Уилмой зависла эта задница… нет, «задница» это я зря сказал. Забудем про задницы. Короче, если эта фигня летает над Уилмой – а Уилма, судя по тому, как ведут себя эти парни, совсем уже слетела с катушек – то, чтоб не отстать, ей нужно как следует пошевеливаться. Верно? – Бакстер кивнул. – Вот и отлично. Поэтому орбита, как я и сказал, «санкционарная». Такая операция стоит миллионы. Значит, она должна быть санкционирована. Одобрена Вашингтоном. И они еще говорят о дефиците федерального бюджета и сокращении расходов!
Шериф вернулся к себе в кабинет, принял «Тайленол», лег и попытался обо всем забыть. Но не мог. Перед глазами неотступно маячил светлый образ Джоани Иммельман на толчке.
В Остоне, в полицейском участке, Боб Бэттлби упорно настаивал на своей невиновности. Свой дом он не поджигал. С какой стати ему делать такую глупость? Красивый дом; его семья жила в нем бог знает сколько лет. Он очень любил свой дом и так далее и тому подобное. А что до порножурналов и прочего, то он понятия не имеет, как это попало в «рейндж-ровер». Может, пожарные подложили! А что, пожарные очень даже обожают подобные вещи. Нет, сам он лично не знаком ни с одним пожарным, у него несколько иной круг, да и толку от этих ваших пожарных как от козла молока. За примерами далеко ходить не нужно. Разве они спасли его дом? Нет! Сгорел дотла. А пока горел, они как раз и читали порнографию, чтоб не скучно было. Наручники, кляп и хлысты? Ну, это, если подумать, вряд ли пожарные. Скорее уж, полицейские.