-Стой там,- обратился Роджер к грызуну.
Затем он осторожно взял большими и указательными пальцами обеих рук за противоположные стороны ткани, и содержимое ее полностью вытряхнул в графин с водой, находящийся на столе. Зеленый порошок тут же растворился в воде, при этом, не поменяв цвета воды. Роджер торопливо убрал кусок ткани обратно во внутренний карман пиджака. Затем он взял рюкзак, присел на одно колено и жестом подозвал грызуна к себе. Смирли послушно прибежал и залез в рюкзак.
-Молодец, Смирли,- довольно произнес Роджер,- Видит Бог, я не хотел этого,- он перевел взгляд на графин,- Но у меня не было другого выхода. Уильям должен уйти с нами,- шепотом сказал он.
Роджер закрыл рюкзак и положил его рядом с креслом, на котором сидел. Он медленно подошел к двери и осторожно приложил к ней ухо.
По ту сторону двери с так же приложенным к двери ухом стояла миссис Филипс. Как только ручка двери заскрипела, миссис Филипс отпряла назад и сделала невозмутимое и скучающее лицо.
Роджер открыл дверь.
-Все,- тихо сказал он.
-Так быстро,- нарочито равнодушно заметила миссис Филипс. Она осторожно заступила за порог и медленно, настороженно озираясь вокруг, прошла к своему креслу.
Роджер сел на свое место. Он то и дело смотрел на графин.
-А где она?- вдруг вспомнила миссис Филипс и испуганно взглянула на Роджера.
-Я выбросил ее,- Роджер посмотрел на окно.
-Что?- искренне возмутилась миссис Филипс. Она подошла к окну и посмотрела вниз,- Как вы могли? Это же живое существо!
Роджер удивленно посмотрел на миссис Филипс.
-Но ведь вы сами хотели, чтобы я поймал ее.
но не убили,- недовольно проговорила миссис Филипс.Роджер не нашелся что ответить. Он был в явном недоумении - вместо слов благодарностей - ноты упрека.
-Это просто невозможно,- миссис Филипс медленно опустилась на свое место,- Вот так взять и просто выбросить живое существо - уму непостижимо.
-Хорошо,- Роджер явно был раздражен подобным поведением миссис Филипс,- Я не выбрасывал ее. Я даже не прикасался к вашему окну. Крыса здесь,- он указал на рюкзак.
Миссис Филипс резко вскочила с кресла.
-Крыса все еще в кабинете?- испуганно вопросила она.
-В рюкзаке,- спокойным и довольным голосом уточнил Роджер.
-Как же так? Вы сказали, что избавились от нее, а она в двух метрах от меня.
Роджер был настолько озлоблен и возмущен поведением и словами миссис Филипс, что даже хотел как-нибудь проучить его, вплоть до того, чтобы вновь выпустить Смирли из рюкзака. Но при этом он понимал, что ни к чему хорошему это не приведет, поэтому старался сдерживать себя и приложил немалый запас своего терпения и стойкости, чтобы не поддаться собственному же гневу.
-Извините, конечно, миссис Филипс, но вас невозможно понять. Вас ничего не устраивает. Я обещал вам, что поймаю крысу, и я это сделал. А теперь я обещаю вам, что крыса вас не побеспокоит.
Миссис Филипс недоверчиво взглянула на Роджера, но все же присела обратно на свое кресло.
-Хорошо,- негромко согласилась она.
Наступила тишина. Та самая, которая так часто наступает после долгих минут напряжения, споров и недопонимания. Когда сторонам диспута нужно время, чтобы прийти в себя, обдумать произошедшее и собраться с мыслями.
Миссис Филипс взяла в руки стопку бумаг и, сама не понимая зачем, начала их мерно перебирать. Взгляд ее сосредоточенный спускался с одних записей на другие, иногда застревал в этих самых записях, но мысли ее были далеко от содержимого этих листов. В какой-то момент она даже посмотрела на Роджера, и улыбка чуть заметно коснулась ее губ. Затем она быстро перевела взгляд на бумаги и вновь погрузилась в себя.
Миссис Филипс думала обо всем, что с ней приключилось за последние полчаса ее жизни. Она думала о Роджере. Как ее дотоле размеренную и спокойную жизнь так всполошил этот странный высокий человек с большими руками. Руки Роджера особенно не выходили из ее головы. Миссис Филипс до сих пор ощущала их объемность и то, как в огромных руках Роджера утонули ее, не сказать, что самые маленькие руки. Она думала об этом огромном, необычном, под стать этому человеку, сидящему в кресле напротив, грызуне, который растормошил ее внутренний мир, заставив вспомнить о своей главной фобии. Неожиданно, в потоке мыслей она вспомнила о том, зачем пришел сюда этот человек, точнее, за кем. Миссис Филипс вспомнила об Уильяме - именно в этот момент ее взгляд застрял на строке бумаги.
«Неужели кто-то может разлучить их? А ведь, действительно, Уильям Грин такой же воспитанник детского дома, как и остальные дети. И он так же, как и все имеет полное право на семью. Ведь одна из главных задач детского дома - найти достойную семью для своих воспитанников. И если такая семья существует, и если она достойна и искренне изъявляет желание принять в свое лоно ребенка из детского дома, то детский дом должен пойти навстречу этой семье и сделать все от нее зависящее, чтобы ее воспитанник обрел семью, а семья обрела ребенка. И если за Уильямом придут достойные, то и его нужно будет отпустить. Как бы тяжело это не было. Достойные.... Но разве этот человек, этот мистер Спинч достойный? Нет! Ему нельзя доверить ребенка - тем более, такого как Уильям. Нет! Уилла он не получит!».