-Нет, нам нужно уехать сегодня,- быстро и строго ответил Роджер.
-Ну, раз надо,- миссис Филипс пожала плечами.
Наступила пауза, которую Роджер хотел чем-нибудь быстрее заполнить, чтобы миссис Филипс вновь не вернулась к этой теме.
-Хорошо выглядят,- Роджер кивнул в сторону блинов и парочку из них положил себе на тарелку.
-Да,- согласилась миссис Филипс,- Глен встала пораньше специально для того, чтобы испечь эти блины для Уилла.
-А где сама миссис Арчивальд?- поинтересовался Роджер.
-Она где-то дома,- рассеяно ответила миссис Филипс,- Говорит, что весь дом в какой-то странной черной пыли.
Роджер поперхнулся блинчиком и громко закашлял.
-Все в порядке?- насторожилась миссис Филипс.
-А что за пыль?- Роджер сделал несколько глотков чая, но голос его звучал глухо и негромко.
-Не знаю,- равнодушно ответила миссис Филипс. Словно ее это совсем не интересовало,- Говорит, что она все утро убирала эту пыль по всему первому этажу.
Миссис Филипс не сводила грустного взгляда с Уильяма.
-Я до сих пор прекрасно помню тот день, когда впервые тебя увидела. Твои глаза разного цвета - они одновременно поразили и влюбили в себя. Ты был такой беззащитный. Все эти тринадцать лет ты рос на моих глазах. Неужели сейчас ты уходишь, мой мальчик?
На глазах миссис Филипс выступили слезы и, опустив голову, она тихо заплакала. Уильям тут же сорвался с места и, подскочив к миссис Филипс, крепко обнял ее за плечи. Он уперся лицом в ее предплечье. Миссис Филипс подняла голову, и они оба - миссис Филипс и Уильям безудержно рыдая, крепко обнялись.
Роджер бесшумно поднялся из-за стола, взял свой рюкзак и вышел в коридор. Оглядываясь по сторонам, он подошел к вазе, наклонился к меловому камню и, отломив от него небольшой кусок, быстро положил его в карман рюкзака. В коридоре он пытался найти следы черной пыли, но ее нигде не было. Видимо, миссис Арчивальд и здесь убралась. Роджер хотел было посмотреть в гостиной, но в этот момент как раз оттуда выходила миссис Арчивальд.
-Вы уже позавтракали, мистер Спинч?- поинтересовалась она.
-Да. Спасибо, все было очень вкусно.
-Пожалуйста,- мило улыбнулась миссис Арчивальд.
Наступила неловкая пауза, когда, казалось, нужно было что-нибудь сказать для поддержания разговора, но каждому из двух потенциальных собеседников, сказать было нечего.
Роджер перевел взгляд на стену с фотографиями и сразу же уперся взглядом на рамку с рыжим мальчиком.
Миссис Арчивальд собиралась было уйти, но Роджер остановил ее.
-Миссис Арчивальд, я могу вас кое о чем спросить?- Роджер не сводил глаз с рыжего мальчика.
-Конечно.
-Этот мальчик на фотографии,- Роджер указал пальцем на рамку, которую имел в виду,- Как его зовут?
-Сейчас,- миссис Арчивальд с энтузиазмом отозвалась на этот вопрос Роджера и сделала пару шагов к стене с рамками. Широко улыбаясь, она прищурилась, чтобы разглядеть фотографию. Как только миссис Арчивальд разглядела фотографию, улыбка с ее лица тут же исчезла, и на некоторое время она даже сделалась мрачной.
-Это Флинн Блэк,- грустно проговорила миссис Арчивальд,- Его уже давно нет с нами.
-А как давно?- осторожно спросил Роджер.
-Очень давно. Тогда даже миссис Филипс еще не была нашим директором. Он погиб за месяц до ее прихода.
-Миссис Филипс не знала его?
-Нет.
-А как он погиб?
-Упал с крыши дома.
-С крыши?
-Да. Он залез туда - не удержался и упал.
-А каким был Флин? Что он любил?
-Что любил? Я даже не знаю. Как и почти все мальчишки, он был непоседой.
-Может, он что-то особо любил? Может, картины?- поинтересовался Роджер, но заметив недоумение на лице миссис Аричвальд тут же поспешно добавил,- Или игры, книги?
-Я не знаю, мистер Арчивальд,- вопросы Роджера явно вызывали у нее удивление,- А почему вы спрашиваете?
Но этот вопрос остался без ответа. Из кухни вышел Уильям, а за ним миссис Филипс. В этот же момент со второго этажа спускалась Кейт.
Напольные часы пробили ровно семь часов. Все стояли молча, словно боясь нарушить проявившуюся и пока еще только устанавливающуюся тишину.
-Вы прямиком направляетесь в Лондон?- чуть слышно спросила миссис Филипс.
-Да,- быстро ответил Роджер.
-Билеты купили?
-Купим.
-Хотите, я положу вам блинчиков?- предложила миссис Арчивальд и, не дожидаясь ответа, отправилась на кухню.
-Если что-нибудь будет нужно - звони,- обратилась Кейт к Уильяму.
Уильям молча кивнул в ответ.
В воздухе снова повисла тишина. Но это была легкая тишина - не плотная, не гнетущая, и ни у кого не было большого желания, чтобы она заканчивалась (разве, что у Роджера). Это была разряжающая, расслабляющая тишина. Это была необходимая тишина, прежде всего для миссис Филипс и Уильяма.