Все присутствующие сейчас же ахнули.
- Он что… - с изумлением смотрел на это Уильям – он перегринирует силы...
- В ее перо… – подтвердил Альби, восхищенный поступком.
Испарения медленно втянулись в волшебное перо Мишель.
И тотчас же на глазах оно вдруг вернуло свой естественный розовато-золотистый цвет. Сама же Мишель сразу после этого пришла в себя.
- Очень великодушно, Элмер! – сейчас же помог подняться девочке Твинклтон – Но о ней бы позаботились в муввилльском госпитале.
Друзья лишь сейчас заметили, как побледнел шериф.
На мгновение даже показалось, что он вот-вот потеряет сознание. Но уже в следующую секунду, он сумел взять себя в руки.
- Медлить ни к чему. – он спешно встал и убедился, что с Мишель все в порядке – Добро пожаловать в Муввилль, мисс! – по-отечески похлопал он ее по щеке и развернувшись прошагал вдоль восхищенной толпы – Пирибингл! – крикнул он через плечо и тучный помощник тут же засеменил за ним.
- Браво, шериф Мэплтон! – послышалось в толпе.
- Представляю уже заголовки! – смотрел Альби, как почтомаг с застывшим взглядом вдруг очухался и ловко снял с висков уже успевшие затвердеть почтернила.
- Клаудитис… - произнес журналист и ловко сунув в колбочку готовый материал немедленно перегринировал.
- В Ведролетную Башню! – сейчас же направился куда-то мэр Варди – Живо! - на ходу скомандовал он.
Толпа пришла в себя и всеобщий гул сейчас же перешел в сонм шепотов.
- У меня уже перо чешется надрать ему…
- Тише, Флойд. – призвал последнего к осторожности Уильям, сам при этом не отводя взгляд от пера Мишель.
К последней подбежала Офелла и обняла подругу.
- Как это случилось? – была испугана Офелла.
- Офи! - театрально приложила та ладонь ко лбу - Все перемешалось в голове …– вдруг ее потрясение сменилось раздражением - Где мои вещи, Найджел? - заорала она.
К ней сейчас же подбежал испуганный Найджел, неся свой маленький чемодан и два огромных чемодана Мишель, кое-как умудряясь не упасть.
- Они у меня, Мишель! – сглотнул он в страхе смотря на нее.
Уже в следующую секунду толпа горожан, как юных, так и не очень двинулась вслед за мэром Варди, а в их числе и четверо друзей.
Вскоре толпа уже продвигалась по круглому мощеному тоннелю, где на каждом шагу по бокам располагались проходы с светящимися значками в виде ведролетов с номерами. Часть толпы в которой были и четверо друзей сразу же свернула в проход с нумерацией «1-200» и вскоре оказалась на одном из ярусов многоуровневой Ведролетной Башни, где подобно остальным ярусам в эту самую минуту в ожидании своих рулевых ходили взад-вперед ведролеты на птичьих лапах с номерами.
Сейчас же все начали искать свои ведролеты и мало-помалу рассаживались в них. Сами же ведролеты уже были оснащены фонарями и готовы к ночному полету.
- До отлета десять минут! – вещал отовсюду усиленный магией голос мэра Варди – По моей команде вылетаем! – распорядился он.
- Думаете в Муввилле и вправду завелся маньяк-звероклюв? – был всерьез обеспокоен Альби, когда грузил чемодан в свой ведролет из красного сельдендра.
- Как по мне, так это все кудахтанье. – поправил Флойд фонарь на ведролете.
- Павлин прав! – застегнул ремни безопасности Эл – Муввилль самый защищенный город в мире, - размял он запястья – так что…
- Чемодан! – тут же вспомнил Уильям, взглянув на друзей – Я оставил его внизу! – он сейчас же вышел из своего ведролета.
- Уил, Нимус почтмейстер МОМП-а! – взглянул Эл на готовящуюся к вылету толпу – Завтра занесет чемодан и дело с пером.
- В нем перопортрет Реджи Хоггарта. – закрыл тот дверку ведролета за собой - Рисковать нельзя. – направился обратно Уильям.
- Нет уж, Уилард, один не пойдешь. – потянулся за ним Флойд.
- Уил, с ума сошел? – Эл тут же расстегнул ремни безопасности – В Муввилле завелся маньяк-звероклюв.
- Ты же не верил в это. – развел руками Уильям.
- Мало ли во что я там не верю! – раздраженно бросил Эл – Не пойдешь один говорю! – был непреклонен он.
- Или не идем, или идем все вместе! – взглянул на часы Альби – У нас еще есть время.
- Тогда скорее! – решительно побежал обратно Уильям и друзья сейчас же ринулись за ним.
Уже через минуту все четверо почти добежали до дверей с табличкой «Почта Мэрии», где не так давно выступал с торжественной речью мэр Варди.
По мере приближения они вдруг остановились, расслышав какие-то крики и стали тихонько красться к распахнутым дверям.
- Он мог вернуться незамеченным перед вручением ябедневников! – воскликнул голос и вдруг заметно понизился настолько, что друзьям даже пришлось напрячь слух. - Днем его видели в таверне «Клюв и Коготь»…
- О чем это ты? – узнали друзья голос судьи Твинклтона.
- Покидал он таверну вместе с тавернщиком… - заговорщически сообщил ему голос - Тавернщика нашли убитым вскоре после этого. – и многозначительно добавил – При нем не было пера…
Друзья инстинктивно схватились за перья и переглянувшись сразу же притаились за выступающей вперед пилястрой.
- Я всегда знал, что Фульвий что-то скрывает! – был суров Твинклтон - Свидетели? – живо осведомился он.
- Бродяга Гретчем. – был в курсе его собеседник - Ошивается возле таверны…
- Скорее туда! – нетерпеливые шаги сейчас же направились к выходу, но дойдя до самых дверей внезапно остановились.
В следующую секунду друзья расслышали отчетливый звук перегринации. Уильям кивнул внутрь, и они вошли.
- Они перегринировали! – постучал Флойд по одному из перопортретов – И прямиком в Муввилль!
- И должно быть в ту его часть, куда нас не пустят. – не сомневался Эл и словно лишь сейчас вспомнив, развел руками – Фульвий? Звероклюв? – был скептичен он.
- Вы вроде говорили, что он отличный парень! – удивился Флойд, высматривая чемодан в зале, где повсюду было разбросано конфетти, пустые пластиковые стаканы, листовки, кепки и многое другое.
- Ректор Тэмплдора не может быть маньяком-звероклювом! – искал за дверями Альби и взглянул на часы – У нас осталось четыре минуты.
- Нашел! – поднял Уильям с пола у дальней стены чемодан – Идем, нет времени!
И они выбежали из зала обратно к Ведролетной Башне.
- Фульвий не звероклюв. – на ходу высказывал уверенность Уильям. – Фафнер писал, что ему можно доверять.
- Вот и я о том же! – был согласен Альби, когда они приближались к круглому тоннелю.
Приглушенный вопль, который в эту самую минуту раздался где-то впереди заставил друзей замедлить шаг.
- Это за одной из дверей! – шепнул Эл, напрягая слух.
Друзья переглянулись. Флойд машинально потянулся к своему перу, но Уильям схватил его руку и многозначительно покачал головой.
- Идем! - приложил он палец к губам и стремительно прошел вперед.
Шли молча. По мере того, как продвигались вперед по коридору вопли становились громче и отчетливее.
То и дело прерываясь, они затем начинались с новой силой, словно кого-то в эту самую минуту безжалостно пытали.
- Это тут! – прочли по губам Альби друзья, когда тот вытянул указательный палец к одной из дверей, мимо которых они сейчас проходили.
В этот самый момент из-за двери, на которую указывал Альби вновь и уже гораздо громче раздался леденящий душу вопль. Тишину, которую все четверо старались соблюсти любой ценой сейчас же взорвал неистовый крик в кармане куртки Уильяма.
- Тревога! – орал со свойственной ябедневникам трусостью экземпляр Уильяма – Нас всех хотят убить! – был оглушительно громким крик - На пом… - мгновенно прижал ему рот Уильям поверх куртки и друзья вдруг поняли, что вопль за дверью резко оборвался.
В комнате послышались приближающиеся шаги.
- Бежим! – шепнул Уильям и четверо друзей пулей устремились без оглядки к Ведролетной Башне, успев свернуть до того, как откроется зловещая дверь.