Внезапно раздался громкий стук в дверь петухижины. Все четверо насторожились.
- Мы разве кого-то ждем? – засучил Флойд длинный рукав плаща, оголив руку с пером.
Уильям лишь покачал головой и подошел к окну.
- Кто там, Уил? – раздался за спиной голос Эла.
- Это Нимус! – разглядел Уильям почтомага, стучащего своим гигантским кулаком в дверь.
Друзья стремительно спустились вниз. А стук тем временем все не прекращался.
Вскоре Уильям открыл дверь.
- Мастер Калхоун! – вскричал радостно почтомаг и поставил чемодан Уильяма на пол – Я припарковал ведролеты рядом… - осекся он, увидев Эла в шляпе, Флойда в плаще и Альби в перчатках, в сапогах и с веревкой на бедре - … с петухижиной… - сощурил он глаза – А, что тут происходит?
- Это петухижина шерифа, Ним! – манерно распахнул Флойд полы плаща.
- Шерифа? – огляделся не сходя с места Нимус.
- Мы тут много чего интересного нашли! – то и дело шляпа опускалась Элу на глаза – Здесь жили, какие-то Эви и Хэнк! – пришлось ему откинуть голову назад, чтобы увидеть Нимуса – Хэнк и был шерифом!
- А еще тут жили какие-то Ф и В! – прошаркал к нему в сапогах Альби и показал фотографию.
Нимус взглянул на нее и заметил дату на обороте.
- Эта петухижина давно не появлялась, мастер Калхоун! – вновь засиял от счастья Нимус - Все только об этом и говорят! – обвел он руками воображаемый текст – Загадочный новичок Муввилля! – передал он формулировку. – Я всегда знал, что Вы себя еще проявите! – подошел он к Уильяму и взяв его руку склонил почтительно голову перед своим мастером.
Нимус не замечал, как четверо друзей сейчас уже напряженно переглядывались. Он продолжал.
- Ведь, еще со времен Ваших далеких предков…
- Нимус, я убил Флептора. – внезапно прервал его Уильям.
Наступила гробовая тишина.
Почтомаг так и замер с склоненной головой, держа руку Уильяма.
- Он напал на нас. – осторожно высвободил руку Уильям – Мы еле спаслись.
Нимус медленно поднял голову. Вместо глаз на его лице сейчас зловеще засияли фиолетовые щелки.
- Флептор? – голос почтомага сейчас было не узнать.
Его руки медленно сжались в кулаки.
- Неправда! – тотчас же выступил вперед Альби и чуть не споткнулся в больших сапогах – Это не Уил его убил, а его перо! – опасливо глядел он на почтомага.
- Оно как-то реагирует на Флептора, Ним! - встал тоже на защиту друга Флойд – Чует его, когда тот поблизости!
Почтомаг, казалось трясся в этот миг от ярости.
- Нимус, он хотел убить Уила. – не знал Эл чего ждать от почтомага. – Да и мы живы лишь благодаря Уилу и его перу.
- У меня не было другого выбора, Нимус. – смотрел все это время на своего почтомага Уильям.
Вновь наступившее молчание вскоре прервал сам Нимус.
- Если Флептор убит мастером Калхоуном – с несвойственной почтомагу суровостью звучал его голос – при попытке убить мастера Калхоуна, - все также зловещим был его тон – то ему еще повезло, что там не было меня. – был в ярости он.
- Я знал, что ты поймешь! – отлегло от души Эла.
- Но, как? – глаза почтомага вновь стали обычными, и в них сейчас читалась озадаченность – Все это время я был с вами!
Друзья ему все в подробностях рассказали, не забыв упомянуть и о подслушанном разговоре в МОМП-е, а также об услышанном ими жутком вопле.
- Почтомаг-птица? – напрочь сбитый с толку ходил кругами Нимус – Видимо Флептору открылись темные глубины почтомагии. – размышлял он вслух – Выходит, перо мастера Уильяма и впрямь чует Флептора… - в задумчивости повернулся он к камину.
- Нимус, прости меня. – чувствовал вину Уильям. – Я…я просто защищал нас.
- А мастер Калхоун уверен, что заклятие убило Флептора? – был скептичен Нимус.
- Оно ранило основание крыла птицы, Нимус. – вмиг встала эта картина перед глазами Уильяма – А обратившись в почтомага, он держался за грудь… - вспоминал детали он – И он уже не летел, а падал замертво вниз.
Нимус вернулся взглядом к огню в камине, и вновь впал в некую задумчивость.
- Мы чуть перья не откинули в небе, старина! – вспомнил Эл, как им повезло.
- Ты сам видел, что он сделал с ведролетом Уиларда, Ним. – напомнил почтомагу Флойд.
Но Нимус, казалось их уже не слушал. Его внимание было приковано в эту минуту к пламени петухижины.
Друзья недоуменно переглянулись.
- Нимус, я пойму, если ты все же... – подбирал нужные слова Уильям.