- Там что-то… - был насторожен тон почтомага.
Он в два шага оказался у камина и опустившись на колени, просунул голову чуть ли не в само пламя.
- Ним, что ты делаешь? – следил за каждым его действием Флойд.
- Тут что-то есть, мастера… - раздался голос почтомага из камина.
- Должно быть, дрова. – не понимал причину его удивления Уильям.
- Уил, огонь петухижины не горит на дровах. – уже насторожился и Эл.
- Его питают заклинания. – подтвердил Альби - Они и служат дровами.
Друзья сию же минуту столпились возле камина и уже пытались разглядеть что-то из-за спины Нимуса.
Тот спешно поднялся.
- Что там, Нимус? – увидел вдруг черный крупный предмет в огне Уильям.
Глаза почтомага живо забегали в поисках чего-то.
- Что это? – наконец заметил и Альби, вглядевшись вглубь камина.
- Нашел! – взял Нимус ухват под скамьей у стены и подошел к камину – Посторонитесь ка, мастер Альберт.
Тот поднялся и Нимус просунул ухват в огонь.
- Похож на плоский камень… - недоверчиво глядел Флойд на странный предмет в огне.
- Ну ка… - пытался Нимус ухватить томящийся в огне предмет.
И вскоре ему это удалось. Почтомаг вытащил из огня нечто прямоугольное, черное, длиной примерно в фут, толщиной где-то в полфута, с парой бугорков сверху и дугообразными выпуклыми линиями поперек.
Он положил находку на пол и все пятеро сейчас глядели на нее в догадках.
- Холодный, как камень. – приложил ладонь к поверхности странного предмета Нимус.
- Может, это сундук? – заметил Уильям, что предмет немногим длиннее ладони почтомага.
- Не похож… - провел пальцем по двум бугоркам на поверхности предмета Эл.
- А может, это какая-то заколдованная сумка? – обнюхал предмет Альби.
- Сейчас мы это выясним… - навел волшебное перо на предмет Флойд - arcanum tuum! – вырвались из кончика его пера густые клубы и накрыли полностью собой предмет на полу.
Но вскоре дым рассеялся, а таинственный предмет из пламени петухижины все так же лежал, как и минутой ранее. Нимус взял находку в руки.
- Не такой уж и тяжелый… - рассмотрел он ее со всех сторон – Не знаю, что это, мастер Калхоун! – сдался он.
Друзья еще минуту, каждый по отдельности вертели в руках это нечто, но так и не сумели распознать его природу.
- А может, это ларец с загадкой? – предположил Альби.
- Или что-то в кожаной обертке… - не было лучшего варианта у Эла.
- Можем гадать всю ночь, - взял Уильям находку и положил на стол. – а можем лечь спать! – предложил он.
- Мастер Калхоун, - уже собравшись уйти, обратился к нему Нимус – Ваша жизнь для меня бесценна. – был серьезен почтомаг - И я должен беречь ее… - вдруг он стал суров - … любой ценой.
- Но, Нимус… - был тронут Уильям преданностью почтомага - Флептор был…
- Позором моего славного рода! – не дал ему договорить Нимус. – Служба мастеру всегда важнее семейных уз для почтомага. – вытянулся в струнку Нимус, важно подняв подбородок – От Рода к Роду…
- …Род во благо Рода. – положил Уильям руку ему на плечо и с чувством сжал.
Нимус уже повернулся, чтобы уйти, но внезапно поднял палец.
- Чуть не забыл! – вспомнил почтомаг – Вы четверо теперь жильцы петухижины, - обвел всех четверых он взглядом - и значит участники петухижиных бегов! – известил он.
- Класс! – хором заорали на всю петухижину Эл, Флойд и Альби.
Напрочь забыв про усталость они пустились бегать и прыгать по петухижине в предметах шерифской одежды. На радостях, Альби даже споткнулся и плюхнулся животом прямо на диван перед камином.
- В Муввилле новые шерифы! – кивнул в их сторону Уильям.
- Вам всем завтра нужно будет заглянуть в питомник волшебных птиц мистера Петри! – проинструктировал их почтомаг - Он составит характеристику ваших перьев к забегу.
- Для брошюрок, которые раздают зрителям перед его началом? – был в восторге Эл.
- Именно! – подтвердил Нимус – Питомник находится здесь, на Ферме Полуночного Трэвиса. Вам нужно дойти до таблички у входа на ферму и свернуть направо.
- Договорились! – поднял большой палец Уильям.
- Тогда, Доброй Почты, мастера! – направился к двери Нимус.
- Увидимся, Нимус! – попрощались с ним друзья.
Но внезапно почтомаг вновь развернулся и подбежав к Уильяму стиснул того в объятиях.
- Я так рад, что вы живы! – всплакнул он.
Было ощущение, что вот-вот всплакнет и Альби.
- Ну все, Нимус! Я в порядке. – похлопал его по спине Уильям – Я и дальше буду жить, если ты перестанешь ломать мне кости! – все еще болела у него ключица.
- Попытаюсь выяснить, кто вопил в МОМП-е! – вытирая спешно слезы почтомаг направился к двери. – Там все на ушах после нападения звероклюва. – сопел он после слез.
Нимус ушел.
Все четверо, переглянувшись, молча подошли к столу и расселись вокруг загадочной находки из камина. Так они сидели еще какое-то время, задумавшись казалось, каждый о своем.