- То есть, - уловил правила необычной игры Уильям – даже если истечет минута мы все равно сможем продолжить поиски, и найдя сладости перегринировать дальше?
- Плохо то, Уилард, - Флойд подбросил ему снаряд и Уильям его еле поймал - что пока он будет визжать не затыкаясь, нас уже успеют поймать.
- Обычно успевают! – с суровыми воспоминаниями на лице подтвердил Эл, разминая уже колени - И поэтому чем раньше будем находить в комнатах сладкое, - у него сейчас был такой вид, будто он отправлялся на войну - тем лучше для всех нас!
Уильям взглянул на снаряд. Это была подвешенная на веревочке застывшая голова с огромными неприятными глазами и острым, как коготь клювом.
Он посмотрел на друзей.
- Ну и кто из нас будет его носить?
- Только не я! – с поразившей Уильяма скоростью отказались хором все трое, после чего Альби поспешил привести, как ему казалось убедительный аргумент. – Я оглох на неделю, когда его носил.
За день дружбы Уильям уже не раз успел отметить, что Альби как-то странновато искренен всегда. Но в глубине души, он как раз за это его и ценил.
- Просто отлично. – смирился он и надел на шею магический снаряд.
- Да начнется игра! – вскричал торжественно Эл, и его поддержали радостным свистом и аплодисментами Флойд и Альби.
Уильям улыбнулся, видя эмоции Эла и их новых друзей, к которым, к слову он сразу же привык, что было для него не свойственно.
Наконец, рефери-почтомаг дал короткий свисток, и это было знаком к сбору всех команд, в числе которых была и команда Уильяма. На свист потянулись все команды и рефери быстренько проверил у всех ли капитанов на шее висят снаряды.
- После свистка считаю до десяти и выпускаю охотников! – хмуро изрек он и раздался стартовый свисток, от которого магические снаряды сразу оживились, пару раз похлопали огромными глазами и щелкнув клювами перегринировали капитанов вместе с их командами по загадочным просторам Государства Мистера Тигивинкла.
Мгновенная перегринация вдруг завершилась и команда Уильяма теперь уже озиралась по сторонам, стоя в центре тесной комнаты с мольбертами, холстами и разбросанными повсюду разноцветными горшками с аналогичным по цвету содержимым внутри.
- Мы в Перопортретной! – первым осмотрелся Флойд.
- Предупреждайте когда двигаетесь, чтобы никто не упал! – еле удержался Альби на ногах.
Эл, тем временем взглянул на игровой секундомер.
- У нас пятьдесят пять секунд! – он чуть ли не в панике искал сейчас глазами сладости.
Глаза всех четверых буквально разбегались по многочисленным горшочкам, палитрам и тюбикам с волшебными красками.
- Смотрите в горшочках с пометом! – подошел к одному из них Флойд.
Рука Уильяма, которая в этот самый момент как раз тянулась к одному из горшочков невольно застыла в воздухе.
- С каким еще пометом?
- Волшебных птиц! – живо обнюхивал сейчас содержимое синего горшочка Альби – Из них готовят краски для перопортретов.
- Поэтому они перегринируют… - только сейчас осознав прошептал Уильям, глядя на холст с недописанным перопортретом рядом с ним.
- Тридцать семь секунд… - на ходу обшаривал горшочки Эл – Уил, не спи!
Это вывело Уильяма из задумчивости и он, бегло осмотревшись сразу же приметил невзрачную на вид стеклянную баночку с чем-то красным внутри в нескольких шагах от себя.
- Баночка рядом с красным мольбертом! – указал он на нее.
- Уилард прав, я тоже вижу. – скорчил мину Флойд, сейчас же отбросив оранжевый тюбик, содержимое которого он только что проверил на вкус – Кажется в ней мармелад!
- Двадцать пять секунд! – держал в курсе Эл.
- Я возьму! За мной! – потянулся Альби и подобно неуклюжей гусенице вся команда подпрыгивая и пытаясь удержать равновесие добралась до заветной баночки.
- Девятнадцать секунд! – Уильям еще никогда не видел Эла настолько серьезным. – Альби не тяни так сильно веревку! – он еле удержался на ногах.
- Прости, пожалуйста, Эл. – тянулся Альби в это время к баночке.
- Живее, Альби! – приподнял в готовности медальон-снаряд на своей груди Уильям.
- Я взял! – Альби тут же поднес мармелад к клювастому снаряду.
- Пятнадцать секунд!
Почуяв лакомство, тот в блаженстве раскрыл клюв и проглотил сладость до последнего кусочка.