- Что ж, показывай, - решительно встал Лиэс с кресла. - Раз ты говоришь - нельзя откладывать, значит, так оно и есть. Тем более что, как погляжу, тебе самому очень неохота туда идти.
- Ничего, - с трудом поднялся я и поплелся за ним. - Главное, теперь я не один. Ты первый, кто видит это после меня. Вот, здесь...
- Мрачная комнатка, - сказал Лиэс, просунув в дверной проем вытянутую руку с подсвечником, и застрял взглядом на зияющей посреди тусклого пятна света дыре. - Я бы на твоем месте держался от нее подальше. Надо понимать, и дверь - та самая, про которую ты мне рассказал там, в горах.
- Да, - кивнул я. - И открыта она тем самым ключом, который ты мне подарил. Прости, но лучше б он так и оставался там, где ты его нашел, никому не попадаясь на глаза.
- Значит, в жизни случайности бывают не только счастливые. Порой судьбе угодно втягивать нас и в нехорошие истории, да так искусно, что мы сами себя потом же и виним, - вздохнул Лиэс. - Но это еще не значит, что ничего нельзя исправить. Раз ключ открыл сию злополучную дверь, пусть запрет ее обратно. Он ведь по-прежнему у тебя?
- Нет, не у меня. Там, - показал я ослабевшей рукой на дыру. - Еще одна досадная случайность. Даже задумываешься, а случайно ли все это?
- О том, видимо, не нам судить. В любом случае, лезть за ним я бы тоже не стал. Ты не заглядывал туда?
- Ничего не видно. Но там определенно есть кто-то или что-то сверхъестественное, непонятное. Ты когда-нибудь слышал об озере Рар?
- Вроде. Какая-то гномья легенда?
- Боюсь, не совсем легенда, а отчасти и правда. Даже если те гости, которые оттуда являлись - всего лишь бред, наваждение, то, скажи мне вот что: каким, по-твоему, образом я смог в одиночку поднять эту крышку?
- Хочешь сказать: тебе помогли?
- Сейчас я больше всего хочу, чтобы кто-нибудь помог мне вернуть ее обратно.
- Ничего не могу обещать, - потрогал Лиэс носком сапога толстенный торец круглой каменной плиты. - Выглядит она, к чему лукавить, внушительно. Да и как это понравится тем, кто помогал тебе раньше?
- Дело в том, что в конечном итоге получается - вроде я им невольно помог, чего делать ни в коем случае не следовало. А теперь хочу исправить эту ошибку. Поможешь?
- Ладно, попробую. Не возьму в толк, с какой стороны подступиться. Она такая круглая и гладкая, схватиться - не знаешь, где. Как тебе вообще удалось зацепиться за нее?
- Там было железное кольцо. Его сейчас не видно. Оно внизу, под ней.
- Кольцо?.. То-то погляжу, она лежит чуть криво, будто под нее что-то попало.
- Если ее подцепить и перевернуть - как раз накроет эту проклятую дырку. Авось, у двоих хватит сил...
- Ты что? - шарахнулся от меня Лиэс. - Невозможно! Достаточно поглядеть на нее, чтобы понять. Но если попытаться по-другому, - его, кажется, осенило. - Делать так, как ты говоришь, но не опрокидывать, а приподнимать и поворачивать, сперва немного с одного бока, потом с другого, пока она не вернется на свое законное место. А? Пойди-ка. Здесь вроде есть куда подсунуть руки. Раз, два - взяли!
Можно было только позавидовать его способности находить выход из любой ситуации. То, что минуту назад казалось безнадежным, разрешилось. И даже, пожалуй, легче, чем можно себе было представить. Хотя, наверно, в основном его стараниями, поскольку мои силы, благодаря недавним событиям, оказались изрядно вымотаны. Что говорить, всего какой-то час назад валялся в беспамятстве, а теперь приходится поднимать тяжести. Но... Невероятно! Последние усилие - и мы едва успели убрать пальцы, как щель между плитой и краями колодца снова стала не толще нити.
- Ну вот! - произнес Лиэс, отряхивая ладони. - А ты крепче, чем может показаться с виду.
- Ты тем более, - устало улыбнулся я. - Я-то ведь почти не напрягался. Уж прости, устал...
- Но теперь-то все в порядке? Можно спокойно спать?
- Да, - кивнул я, отчего-то очень неуверенно продолжая глядеть на возвращенную в исконное положение крышку. Взгляд никак не хотел оторваться от нее, вернее от букв на каменной глади.
- Что-то не так? - обернулся Лиэс уже в дверях.
- Нет. Просто надпись... Раньше она смотрела вниз, а теперь...
- Думаешь, есть какая-то разница? Боюсь, эту крышку уже не вытащить. Она так плотно села на место, что в щель ничего не просунешь, и сверху теперь не за что уцепиться. Разве это плохо? Если впредь и возникнет у кого искушение - колодец отсюда не открыть. А тем, кто снизу, тянуть за кольцо тоже резона нет, когда крышка открывается вверх. Получается, все обернулось к лучшему?