Раздразнението от срещата остана, докато обикаляше от работа на работа, от задача на задача. Дойде й на ум да отложи записания масаж, но не можа да измисли оправдание. Не можеше да наказва клиента си, защото някакъв нахален детектив от Бостън си позволяваше да се бърка в живота й. Така я беше извадил от релси, че стана груба.
Не в нейния живот се бъркаше, напомни си тя. А в живота на Илай.
И все пак това й се стори забележително нечестно и досадно.
А тя знаеше всичко за нечестното и досадното.
Когато Морийн й прати съобщение, че е готова за джогинга, за малко да й откаже. Вместо това реши, че малко спорт и компания може да са точно това, от което има нужда.
Преоблече се, дръпна ципа на анорака си, сложи си шапка, нахлузи ръкавиците си без пръсти и се срещна с приятелката си на стълбите за плажа.
— Имах нужда от това. — Морийн подтичваше на място. — Осемнайсет хлапета, натъпкани със захар. Трябва да удвоят заплатите на всички учители в Америка и да им поднасят букет от рози всяка скапана седмица. А, и бутилка уиски „Ландън“ със златен етикет.
— С други думи, кексчетата ти са отбелязали успех.
— Налетяха им като скакалци — потвърди Морийн и погледна надолу към брега. — Не съм уверена дали остана и една захарна пръчица. Наред ли е всичко?
— Защо?
— Ами виж как си се смръщила. — Морийн се почука между веждите.
— Мамка му. — Абра потърка мястото инстинктивно. — Ще ми излязат бръчки. Дълбоки.
— Не, няма. Мръщиш се само когато си наистина разстроена или вбесена. Кое от двете е?
— Може би и двете.
Започнаха да тичат бавно. Вълните се плискаха до тях, пясъкът беше покрит с буци сняг.
Морийн познаваше приятелката си и си замълча.
— Видя ли оня тип, когато си тръгваше тази сутрин от йогата? Среден на ръст, кестенява коса, симпатично лице, с малко шкембе?
— Ами не знам… може би. Аха. Задържа ми вратата да мина. Защо? Какво е станало?
— Слезе долу.
— И какво стана? — Морийн замръзна на място, а после затича, за да я настигне. — Мила, да не е опитал нещо? Да не би…
— Не. Не, нищо подобно. Това е Уиски Бийч, Морийн, не ти е Южен Бостън.
— И все пак… Мамка му! Не трябваше да те оставям сама долу. Мислех си за тъпите кексчета, да му се не знае.
— Нищо такова, казвам ти. А и кой ходи на ония курсове по самоотбрана за жени?
— Ти, но това не означава, че най-добрата ти приятелка трябва да се измъква и да те оставя сама.
— Той е частен детектив от Бостън. Хайде де! — сопна се Абра, когато Морийн спря отново. — Продължавай. Трябва да си оправя настроението.
— И какво искаше? Онова копеле е още в затвора, нали?
— Да, това нямаше нищо общо с мен. Става дума за Илай.
— Илай? Но ти каза частен детектив, не полицай. И какво искаше?
— Информация. Искаше да му снеса клюки за Илай. Искаше мръсно бельо и ми предложи заплащане. Търсеше вътрешен човек — възмути се Абра. — Някой, който да шпионира Илай и да му донася какво прави и какво говори. А аз дори идея си нямам, защото Илай нито прави, нито говори каквото и да било. И когато в общи линии му казах да върви на майната си, тоя ме запита дали аз и Илай имаме връзка. Което прозвуча точно като дали двамата се чукаме като зайци. Не ми хареса този човек. И сега ще ми се образуват бръчки на лицето.
Лицето на Морийн беше порозовяло от яда и усилието. Макар и задъхана, гласът й се извиси над грохота на бушуващите вълни.
— Въобще не му влиза в работата дали се чукате като зайци. Жената на Илай е мъртва от цяла година, а двамата и без това бяха на път да се разведат. Да не говорим, че срещу него нямат нищо, освен някакви много косвени улики. Ченгетата нищо не могат да докажат, ето защо в момента се ровичкат из мръсното му бельо.
— Не мисля, че полицаите биха наели частен детектив.
— Предполагам, че не. Но кой тогава?
— Не знам. — Тялото й се сгряваше, леденият въздух галеше лицето й и Абра установи, че настроението й се покачва. — Застрахователна компания? Може пък жена му да е имала застраховка и те не искат да плащат. Но той каза, че е нает от клиент. Обаче не каза кой. Може да са адвокатите на застрахователите или, де да знам, семейството на убитата му жена — те все го чернят в пресата. Не знам.
— И аз не знам. Нека питам Майк.
— Майк? Защо?
— Постоянно се занимава с адвокати и клиенти.