- Доброе, - улыбнулась Кларисса своей младшенькой. - Как спалось?
- Просто великолепно, - Ромэна вся лучилась счастьем. - Ах, мам, я так рада, что сегодня приезжает тетя Рина!
- Не ты одна, - в столовую, отчаянно зевая, вошла Габриэль. Она поморщилась яркому солнцу, бьющему прямо в распахнутое окно, и
рухнула на стул.
- Что у нас на завтрак? - осведомилась она, оглядывая почему-то не накрытый стол. Леди Кларисса собрала карты, потеряв надежду что-нибудь от них получить.
- До завтрака еще больше часа.
- Как? - в один голос воскликнули сестры.
- Вы сегодня очень рано проснулись, - Кларисса встала и, подойдя в шкафу, положила колоду в верхний ящик. - Габриэль, ночью была гроза. Ты в порядке?
Девушка скорчила гримасу. Всем домашним была известна ее "любовь" к этому явлению природы, хотя она и старалась ее скрывать.
- Все хорошо, мама.
Роми хихикнула в кулачок.
- Я подозреваю, что она спала лучше всех.
- Что ты имеешь в виду? - навострила уши Габриэль.
- Я зашла к тебе в комнату ночью, - пояснила девочка. - Но тебя там не оказалось.
Габриэль покраснела.
- Я ходила попить воды.
Роми отрицательно мотнула головой.
- Я подождала тебя, а через полчаса вернулась к себе.
Габриэль побагровела.
- Боже, - ахнула леди Кларисса, - только не говори мне, что ты была с Джастином.
Габриэль возмущенно фыркнула.
- Еще чего не хватало!
- Дорогая, - мать ей явно не поверила, - ты ведь знаешь, что может случиться, если юноша и девушка были вместе?
- Да не была я с ним! - начиная злиться, повторила Габриэль. Роми снова хихикнула.
- Неубедительно, сестренка.
"Ну, я до тебя еще доберусь", - мстительно подумала Габриэль, а вслух сказала:
- Я была с Зеной.
- С кем? - удивилась леди Кларисса.
- Ну да, - Габриэль потупила очи. - Мы разговаривали, а потом я заснула у нее в комнате.
Кларисса все еще недоверчиво хмурилась.
- Правда, - Габриэль вздохнула, - можешь спросить у нее.
Это было не самым лучшим вариантом, но выхода не было. Быть заподозренной в том, что эту ночь она провела с Джастином - это еще хуже, чем во всеуслышание признаться, что боишься грозы. Впрочем, все и так об этом знают. Габриэль раздраженно прикрыла глаза. День начался хуже некуда.
* * * *
Зена сидела за столиком в углу и нетерпеливо рассматривала все прибывающую публику. Несмотря на середину рабочего дня бар был полон. Зена, оказавшаяся единственной женщиной здесь, ловила на себе любопытные взгляды проходящих мимо мужчин. "Ну, разумеется, - с усмешкой подумала она, - разве в их приличном городке порядочные дамы посещают злачные места?" Она мило улыбнулась официанту, подошедшему принять заказ, и попросила виски с содовой. Паренек попытался было предложить ей что-нибудь другое, однако вскоре сдался и исчез из виду. Зена откинула со лба челку и снова принялась следить за выходом. Они с Патриком договорились встретиться здесь в час дня, но мужчина задерживался. "Обычно считается, что опоздания - это привилегия женщин", - Зена откинулась на спинку стула и скрестила на груди руки. Ей начинало надоедать пристальное внимание посетителей. К ее большому облегчению в этот момент в дверях появилась долговязая фигура Патрика. Повертев головой, он в конце концов увидел ее и, умело лавируя между столиками, через несколько секунд оказался рядом.
- Прошу прощения, - выпалил он, плюхаясь на стул.
Зена вскинула брови.
- Что-то случилось? - поинтересовалась она. Патрик округлил карие глаза.
- Не у всех же папа миллионер. Остальному миру приходится работать.
Зена вскинула руки.
- Сдаюсь, виновата.
- Ладно, - Патрик осмотрелся, подозвал официанта и, заказав пиво, вновь повернулся к сидящей напротив брюнетке. - Вторая встреча за два дня. Как ты меня разыскала?
Зена пожала плечами.
- Было бы желание, а остальное приложится.
Мужчина хмыкнул.
- Я и забыл, что у тебя много талантов.
- Безусловно, - невозмутимо кивнула Зена, отпивая глоток своего виски, и добавила: - Мне нужно оружие.
Патрик подавился пивом.
- Ты что! - возмущенно зашипел он. - С ума сошла? Еще громче скажи, не все слышали.
- Успокойся, - Зена поморщилась, - а то и правда все услышат.
Патрик с грохотом опустил стакан и наклонился к собеседнице.
- Зачем оно тебе?