- Ну, наконец-то, - Арес с довольным видом завладел последним куском торта. - Хоть поем в тишине.
Едва дождавшись, когда большая стрелка остановится на двенадцати, Габриэль моментально покидала в сумку тетради и, забыв попрощаться с друзьями, выскочила во двор, намереваясь на всех парах домчаться до дома и устроиться перед телефоном.
- Эй, - знакомые руки остановили ее на полпути, и девушка на секунду замерла, не веря в свое счастье. - Куда вы так торопитесь, мисс Макбрайд?
- О, боги, - выдохнула Габриэль, бросаясь вперед, плача и смеясь одновременно. День засверкал всеми возможными красками. Не выпуская из объятий Зену, Габриэль оглянулась назад, на окна института, и победно улыбнулась сокурсницам, глазеющим на них со второго этажа. Воин тоже запрокинула голову и махнула им рукой.
- Зена, я не ждала тебя сегодня!
- Я знаю, - темноволосая женщина посмотрела на нее и нежно коснулась щеки своей любимой. - Я хотела сделать сюрприз.
- Тебе это удалось. Самый лучший сюрприз в моей жизни.
- Ну, у меня ведь...
- Много талантов, - закончила за нее Габриэль, широко улыбаясь. Зена окинула взглядом ее лицо.
- Как ты? - ласково спросила она. Девушка покачала головой.
- Хуже, чем ты можешь себе представить. Почему тебя не было так долго?
Зена пожала плечами и покрепче обняла барда.
- Отец настоял на том, чтобы я как следует вошла в курс дела.
- Так ты теперь у меня важная шишка? - хмыкнула Габриэль и тут же поскучнела. - Будешь часто уезжать, да?
Зена хитро улыбнулась.
- Я знаю, тебе хотелось бы этого, - за эти слова она получила удар от Габриэль, ойкнула и продолжила: - Нет, я предложила главный офис перенести сюда.
Бард удивленно моргнула.
- И никто не возразил?
Зена сделала невинное лицо.
- Почему же? Возразили. Но ведь я могу быть очень убедительна, помнишь?
Девушка захихикала.
- Еще как помню, - она обвила руками плечи Зены и сцепила пальцы у нее на спине. - А Джастин с Роми...
- Они мне уже все рассказали, - прервала ее Зена. - Я сначала зашла домой.
- Ладно, - протянула Габби, - тогда я скажу тебе то, чего ты точно знать не можешь.
- И что же? - насторожилась Зена, ожидая подвоха. Габриэль триумфально улыбнулась.
- Арес и Афродита зайдут к нам в гости.
Зена издала непонятный звук, который при большом желании можно было расценить как смешок.
- Тебя что-то не устраивает? - осведомилась бард. Зена выпрямилась.
- Нет, что ты, просто представила себе эту встречу. Дорогие мама и папа, это Арес, бог войны. Мы с ним были знакомы еще в Древней Греции. Кстати, именно он убил мою бывшую подругу, чтобы заполучить мою душу. А это Афродита, большая поклонница моего барда и просто хорошая подруга. Кстати, именно она пыталась помешать Аресу завладеть моей душой. Да, родители, а я вам еще не сказала, что я бывший Завоеватель, Гроза Миров, Разрушитель Наций и вообще...
- Ладно, ладно, - смеясь, оборвала ее Габриэль. - Я все поняла. Встретимся где-нибудь на нейтральной территории.
- Это уже звучит лучше.
Девушка качнула головой.
- Я так по тебе скучала.
Воительница мягко улыбнулась.
- Знаю, потому что я тоже скучала. Ты даже не представляешь, как мне хочется поцеловать тебя, - призналась она. Бард вскинула брови.
- Так в чем же дело?
Зена усмехнулась.
- Как скажешь.
Спустя долгих несколько минут Габриэль с сожалением оторвалась от губ своего воина.
- Ты ведь больше не уедешь, правда?
- Никогда, - пообещала Зена, ближе притягивая девушку к себе. - Я ужасно тосковала.
- Я тоже, - Габриэль запустила пальцы в волосы цвета вороного крыла. - Это были долгие месяцы, - она прищурилась. - Знаешь, я с детства мечтала, чтобы мой вернувшийся из далекого путешествия возлюбленный посадил меня на коня и увез туда, где заходит солнце.
Зена обняла ее.
- Ну, коня у меня нет, зато, - она подмигнула барду, - могу предложить кое-что другое.
И с этими словами она подхватила на руки опешившую Габриэль.
- Зена! - девушка вцепилась в ее плечи. - Ты же надорвешься! Поставь меня!
- Считай, что я прекрасный принц и его лошадь в одном лице, - ответила Зена, прижимая к груди драгоценную ношу. - Итак, куда держим путь?
- Прямо.
- Отлично, - Зена вышла за ворота института.